Битва во времени

— Нет, даже не так… — вдруг понял Джантар. — Помните, я видел — целая группа на занятиях в мастерской резала дыры в каких-то предметах? Так вот, я понял — в каких и зачем…

— Точно! — сообразил Минакри. — Если школа — «присутственное место», но ходят туда дети — значит, надо быть как-то сразу и в обуви, и без неё! А практически — в обуви с дырами! Да, вот — и моральные нормы, и традиции, и законы… Откуда они берутся… В древности куда-то не пустили нищего, а кто-то был слишком молод, чтобы воевать — и что из-за этого теперь…

— Ну, так сразу посмотрим и это… — Лартаяу придвинул к себе раскрытый том «Канона Элбэ». — Глава 3, раздел 5, строка 11 — почему детям нельзя говорить по аппарату связи… Да, вот, нашёл. Ну, знаете! «…И дети его передавали из уст в уста недозволенные речи, и узнала жена его…» И это серьёзно? Не знаю, что и сказать… Это ещё надо осмыслить…

— Но и когда уже осмысливать… — ответила Фиар. — Через час, если не меньше, начнётся общий сбор. А у нас не готов текст обращения…

— А тут — и исторические предавая древних дмугильских вер, и монастырские уставы, — продолжал Минакри, быстро и как-то почти одновременно листая все три тома «Канона Элбэ». — И как древние боги грома, огня, дождя, ветра — собрались вместе и присягают на верность Элбэ перед его престолом: «…И положил он свой громовой молот — и сказал: отныне и вовеки я сам — лишь слуга и орудие в руке Великого над Вечностью, Царя мира и времён…» То есть — как бы эта вера вобрала в себя те… И вот — эти притчи: «…Но едва он отогнул полог спальни — гром поразил его…»

— Ребёнка, вошедшего в спальню матери… — прошептала Фиар. — И это — в каноне, как святое воздаяние…

— И всё — на дмугильском материале… Всё — из тех традиций… — добавил Минакри.

— Вот вам и Внутренняя Лоруана, — прошептал Ратона.

— А уж такому — вряд ли сразу поверят, — ответил Минакри. — Неизбежно придётся что-то недоговаривать — чтобы и открыть правду, и не вызвать чрезмерный шок. Хотя как он не будет чрезмерным — если нам придётся сказать людям, что ими правили не то психически больные, не то ставленники астрального зла?

— Ну, это уже есть в имеющихся намётках, — сказал Джантар. — Правда, в неявном виде…

— Так вот и имеет значение — в явном или неявном, — ответил Лартаяу. — Одно и то же можно сказать очень по-разному — и соответственно разной будет реакция. Но что и как сказать конкретно — я пока не знаю. Ведь получается, государственная власть выполняла указания безумных церковников — и то ещё ладно бы, если просто безумных… А то — власть, бывшая под гипнозом тех, кто сами зависели от злой воли таких масштабов, что представить страшно… И об этом надо сказать совершенно неподготовленным людям — чувствуя, что и сами не всё поняли…

— И они жили под такой властью… — добавила Фиар. — Но нет, если говорить — так уж всё сразу. Шок и без того есть — а недомолвки и оставления на потом могут вызвать ещё лишнее недоверие. Давайте рассчитывать на тех, кто поймёт.

— А что потом? — спросил Итагаро. — Мы же должны как-то организовать их! А тут мы разоблачим перед ними остатки прежнего авторитета официальной власти…

— Вот я и не представляю, что мы им скажем, — повторил Лартаяу. — Тем более — знаем ли, что будет дальше? Какова реальная обстановка в мире, скоро ли восстановится какая-то власть в Лоруане, и если да, то… какая? Связанная с кем, служащая кому? А если нет — что тогда…

— И под какой властью людям придётся жить с тем, что мы им откроем? — понял Итагаро. — И… вообще — против кого или чего их организуем? Против отдельных психопатов у власти, которую мы в принципе не отрицаем — или… самой власти как таковой? Или — против владык низшего астрала, которым она служит? А главное — какую реальную добрую силу в противовес этому злу мы им представим? Надежду на кого или что им дадим?

И снова тишина — глухая, зловещая… Лишь из соседнего помещения, оказавшегося библиотекой, едва доносился шелест страниц, которые там перелистывал Герм.

И правда — об этом тоже не думали… Казалось, важнее всего — именно собрать оставшихся жителей города, организовать их, открыть им правду, уберечь от попадания в зависимость от иерархов зла из низшего астрала — о том же, что, возможно, придётся иметь дело с какими-то остатками его властей и законов, и мысли не было. Правда, тогда всё и представлялось как-то менее ясно, чем теперь… И сама власть — виделась запутавшейся жертвой обстоятельств, а не орудием сил зла, враждебных всему человеческому. Но теперь — они убедились в её истинном облике и в том, к чему она вела общество… И где уж было ожидать от неё какой-то цивилизованности — когда здесь, на столе в подземном бункере, лежали отмеченные государственным гербом схемы с рисунками ударов бичей, разрезов на теле, татуировок — и это было реальностью…