Битва во времени

— Ну, не совсем о том же… Но надо наконец разобраться, — ответил Итагаро. — Мы должны реально представлять, кого можем встретить — и что делать тогда. И чей, собственно, подход: что в этом мире всё бренно и тленно, а человек может быть нравственным лишь постольку, поскольку исполняет чью-то волю? И вообще: кто-то велик, могуществен, а человек глуп, грешен, ничтожен, так что в принципе с ним можно бы и не церемониться — но его терпят в этом мире, а он ещё чем-то недоволен? И при этом неправ и не может быть прав, если не принял такое-то конкретное учение — а учения эти противоречат одно другому, но те, кто продиктовали их людям, сами везде и во всём правы? И это тысячелетиями принимается за высшую мудрость — и даже известные учёные ходят в те же храмы, постятся, совершают обряды, и рассуждают о высших тайнах и пределах познания, перед которыми бессилен разум… А у некоторых людей — действительно бывают откровения, их будто посылают в этот мир что-то проповедовать… Хотя сколько фархелемцев за тысячи лет уже казнены, побывали в тюрьмах, сумасшедших домах за это — и что, как правило, проповедовали? Опять же: вообще — ничтожность и греховностъ нашего человечества, а конкретно — страшные грядущие события, которые потом не произошли? Хотя иногда говорят: возможно, и не произошли потому, что к ним готовились… Но всё равно — странное ощущение от всего этого. Будто человеку не пытаются что-то объяснить как разумному cуществу — а откупоривают сознание страхом, как мы — консервную банку за завтраком… И это — так нам доверяют те, кому должны верить мы?..

— И я тоже думаю, — согласился Лартаяу. — С нами не хотят ничего обсудить, в чём-то довериться — нам изрекают нечто, в чём мы не вправе сомневаться. И человек должен, не рассуждая, бросаться делать то-то и то-то… Идти куда-то с проповедью, строить где-то храм или убежище на случай предсказанных космических катаклизмов, создавать такую-то организацию, свергать такого-то правителя… И — всё это поручают людям существа в мифологических, сказочных обликах… Хотя казалось бы — если кого-то зачем-то избрали, почему не явиться ему в истинном облике, не объяснить всё как есть?

— А нам в тот раз вообще никто не явился, — напомнила Фиар. — И миссия возникла как непонятно откуда, сама собой…

— Но тут — хоть понимаем, что и почему пришлось сделать, — ответил Ратона. — А там везде — проповеди чего-то далёкого от нашей реальности, что мы даже не знаем, как проверить. Правда ли это об иных мирах, действительно ли могли быть такие-то катастрофы — неизвестно, соотнести и сравнить не с чем, переспросить некого — а ты верь и не сомневайся… Тут же бросай все другие дела, планы, интересы — и становись носителем порученной тебе миссии. И всё равно — такие беды, как сейчас, сваливаются на наше человечество неожиданно, и чётких пророчеств о них потом уже не найти. А от нечётких — никакой пользы… Вспомните — где какое-то пророчество о начале большой войны в 7781 году? Или — хоть что-то о том же взрыве дирижабля в 7835-м и его последствиях? Или — о событиях в Моаралане синфара 7841-го? И — где те, кто были посланы с миссией предотвратить всё это?

— А с другой стороны — предсказана мировая эпидемия 7840-го, от которой должна была вымереть целая «большая страна», — напомнил Итагаро. — Только неясно — какая?.. Но вот там-то — как подробно описано: язвы по всему телу, гной, зловоние, карантинные посты, вымершие города, массовые трупосожжения со столбами дыма до неба — и практически непроницаемые границы, которые будут охранять с обеих сторон, расстреливая всех приближающихся из огнемётов! А этого — не было… Или ещё, вспомните — война 20-х годов на той почве, что в северных монархиях будто бы вспыхнут споры, кому наследовать какой престол… А — где на Севере монархии, откуда они там? И — мы всё это изучали…

— Так то — пророчество ещё середины прошлого века, — в свою очередь, напомнила Фиар. — Или даже раньше — из тех 20-х годов. Когда ещё могло казаться, что там сложатся монархии, а не республики…