Битва за Аресал

– Моя задача защищать Княже! – на этот раз его слова прозвучали громко и твердо, довольно-таки осадив обезумевшего оборотня. – Если с ней что-то случится, мы погибнем тут все! Остров Аресал держится на воде лишь на силе ее крови! Эта ресса, ― он провел мечом по одной из магических линий, ― тоже сейчас держится на ней! Она должна дожить до завершения заклинания.

Володар оскалился. Для него условие сохранить ей жизнь лишь до завершения заклинания неприемлемо! Она должна выжить в этой схватке, с другим исходом он не смирится!

– А он, ― Соломон повернулся к Володару, ― Должен выжить любой ценой.

– Почему только он? – вмешался Ярослав. Пусть сейчас его отношения с Каярой уже не были прежними, но он все так же верно хранил ее в сердце. В том самом сердце, которое сейчас бастовало изо всех сил.

– В идеале они оба, ― старый вампир тяжело вздохнул, ― но сейчас именно она должна проливать кровь, и именно ее исход более сомнителен.

– Только посмей произнести это еще раз! – глаза вальмирия озарились яростью, восемь клыков устрашающе выскользнули из-под злобного оскала.

– Я лишь говорю то, что…

– Отойди от нее, ― проревел Володар, обнажая меч.

Нет, теперь он не мог ему доверять и не собирался. Действия этого пройдохи всегда было сложно предугадать, и уж тем более сейчас он не собирался ему доверять.

Рука Ратибора легла поверх сжатого кулака третьего генерала.

– Он прав.

– Что? – не верил своим ушам Володар.

– Он все правильно сказал. И она тоже с ним согласна, уж поверь.

Володар посмотрел на Каяру, что стояла к нему спиной. Да, он чувствовал это. Чувствовал, что она поддерживает тот бред, что слетел с губ Соломона. Но он к такому не готов… И ей ничего не оставалось, как в очередной раз просто лишить его какого бы то ни было права на вмешательство.

Каяра кивнула, не прерывая своего заклинания.

Глава 14

В тиши пугающей, суровой

Раздался гром на стыке двух эпох,

И ропот разразился громкий,

То плач гремел над головами мертвецов…

Ропот Кровавой Княжны становился все громче. Ее слова на древнем ишрите, что разносились по всей округе, отдавались в сердцах присутствующих оглушительным стуком барабанов. Ритм речи становился жестче. В воздухе повисла тяжесть, стало трудно дышать. Земля под ногами отдавала странной пульсацией, напоминающей биение большого, сильного сердца. Казалось, что остров вновь вздохнул полной грудью спустя тысячи лет.

Гордые орлеаны, что веками украшали башни замка расправили свои крылья, стряхивая каменную пыль. Их клювы широко распахнулись, а из пасти вырвался душераздирающий крик на древнем языке:

– Смерть врагу! Смерть врагу! Смерть врагу!

Они повторяли эти слова раз за разом, отдирая когтистые лапы от своего постылого места. Каменная крошка полетела вниз и упала на головы двухметровых волков, что держали дозор на земле. Один за другим они выворачивали шеи, пытаясь поскорее очнуться от долгого сна. Острые клыки показались наружу из оскаленной пасти. Они отпрянули от стены, оставляя за собой лишь неровные дыры, и бросились вперед навстречу треклятому врагу.

Птицы взмыли ввысь, но вскоре опустились. Они держались в метрах десяти над холками волков, не отставая ни на шаг. Стая с воем и рыком пронеслась мимо замершего в исступлении люда, устремляясь в самое сердце боя.

Земля задрожала с новой силой. Черная волна, пронизанная молниями, прокатилась по огненной стене. Пламя Ринса пало. Победоносный крик коргов разнесся по острову. Ждать оставалось недолго.

– Солдаты! – закричал Виктор во все горло. – Стройся в шеренгу вокруг рессы!

Ошеломленные ратные сыны Триединства не сразу внемли голосу своего генерала. Кто-то, обняв своих жен и детей, все же решился занять место в шеренге, не взирая на плач, что оставался позади них. А кто-то так и остался стоять, потупив взоры.

– Первый отряд! – взревел третий генерал, но тут же смолк, когда рука верного служивого легла ему на плечо.

– Они правы, генерал, ― с грустью произнес Рога. – Вы не должны вмешиваться.

– Ты в своем…

– Да. В своем, ― усмехнулся тот. – Передайте командование, прошу вас.

– Ни за что.

– Володар, ― вмешался Соломон и кивнул в сторону Каяры. – Ты же знаешь, правильные решения никогда не даются нам легко. А сейчас пришло время для правильных поступков.

– Они…

– Они не останутся одни, ― раздался голос Ратибора за их спинами. Он стоял в окружении монахов, что уже откинули свои мантии на одно плечо и крепко сжимали рукояти своих мечей.