Битва за Балтику

– Дай бог, чтобы наши предчувствия нас обманули! – отвечал Слизов, спрыгивая в пляшущую под бортом шлюпку.

На своей яхте Нассау-Зиген тем временем приготовил каюту для пленного короля.

– Да приготовьте хорошего вина! Ведь мы будем беседовать и выпивать с королем Густавом!

Из шканечных журналов: «С полуночи на 28 июня: маловетрие между N и W, небо облачно, и часу в 2 устанавливается тихий ветер от WZW».

Вернувшись после совета на свою флагманскую шхуну, Слизов еще раз оглядел окоем, и сердце его похолодело. Берега были подняты высокой рефракцией, а с зюйд-веста била в камни острова Вийкар тяжелая зыбь. По местным приметам – это были верные признаки надвигающегося шторма. Капитан бригадирского ранга немедленно отписал записку и отправил ее Зигену. Тот ответа не прислал. Вместо этого через час посыльная шлюпка привезла ордер марша для вступления в сражение.

– Господи, спаси нас и сохрани! – только и сказал, прочитав привезенную бумагу Слизов.

Как всегда, ему вменялось самое трудное – возглавить авангард. Командуя левым крылом построения, которое было выдвинуто вперед, Слизов должен был своими судами таранить боевую линию шведов между Вийкаром и Киркумом. Для этого были ему дадены четыре десятка лодок, которые сзади прикрывали три бомбарды да три плавучие батареи – силы совершенно ничтожные, чтобы проломить линию шведских турум. За авангардом выстроился резерв – еще четыре десятка лодок генерал-майор Буксгевдена. Главным начальником и над Слизовым, и над Буксгевденом был определен кавалерийский генерал Пален, ровным счетом ничего не понимавший в морском деле, но зато состоявший в дружбе с принцем. В центре построения стоял Литта с галерами. Все это построение прикрывали парусные суда под началом Козлянинова.

* * *

Почти вся ночь прошла в перестроениях, которые делались на веслах, от чего люди устали. К утру признаки надвигающегося шторма стали еще явственней – ветер резко усилился, а зыбь стала круче.

– Съезжаются тучки до кучки, знать, быть беде! – опасливо поглядывали в небо старослужащие матросы.

Гвардейскому капитану Дохтурову вверено было начальство над отрядом в десять канонерских лодок. Команды – сплошь преображенцы, семеновцы да измайловцы. Все молодец к молодцу, все горят желанием драться и побеждать.

Перед боем гвардейские офицеры собрались у Дохтурова. Согреваясь на холодном ветру, выпили традиционной жженки.

– Напеним вином кубки! Как знать, может, и поднимаем в последний раз! Прозит! – первым поднял свой стакан Дохтуров.

– Прозит! – сомкнули стаканы собравшиеся. – Помянем выходящих на смертный бой!

– Попытка не пытка, а спрос не беда! Гвардия побеждает или погибает, третьего не дано! – подвел итог прощальному пиру будущий герой двенадцатого года.

Нассау-Зиген, как обычно, обошел флотилию на шлюпке, весь в шелках и кружевах и в шляпе с перьями марабу. Стоя в шлюпке, он театрально размахивал шпагой, крича свое неизменное:

– Впирот! Гриби!

– А вот и наш пирог с грибами пожаловал! – усмехались матросы с солдатами. – Хоть бы что еще по-русски выучил, а то мы эту сказку уже слыхивали!

– Что ж, господа, вот и сам принц нас взбодрил да одухотворил перед баталией кровавой! – иронизировали офицеры.

В восемь утра на нашей флотилии все пришло в движение. Слизов повел свои канонерки в атаку на правый фланг шведов к югу от островка Кукуари. На буксире они тащат три плавучие батареи. Но вопреки просьбам Слизова, Нассау-Зиген внезапно передумывает и забирает у него две батареи. Одну он направил на наш правый фланг, а последнюю оставил себе в центре. Так же распределяет он и бомбардирские суда.

Слизов негодовал. Но что-либо изменить был бессилен. Теперь он был почти безоружным против крупных шведских судов со своими утлыми канонерками. При этом он еще должен атаковать! И он атакует на пределе возможного. Вслед за канонерками постепенно трогаются и галеры центра. Поначалу все шло по плану. Наши суда начали общую фронтальную атаку, до шведов было еще далеко и те пока молчали. Но едва вся масса наших судов выходит севернее острова Вийкара, как сталкиваемся с сильным западным ветром. Бьющие в борт волны сразу резко замедляют ход. Гребцы, выбиваясь из сил, с трудом ворочают тяжелые весла. Несмотря на это суда все же держат строй.

Поразительно, но свою флотилию Нассау-Зиген бросил в бой, не дождавшись подхода судов Козлянинова! Почему? Да потому, чтобы не делиться славой победителя и сорвать куш самому!