Битва за Кальдерон

– И какая же часть страны заслуживает вашей верности? – спросил он. – Вы имеете в виду Гая? Человека, который превратил вас и вашего брата в символы своей власти и потенциальные жертвы своих врагов? Человека, который держит рядом с собой вашего племянника в качестве заложника для гарантии вашей лояльности?

Она посмотрела на него, но ничего не ответила.

– Я знаю, вы приехали сюда, чтобы просить его о помощи. Но вам не удалось войти с ним в контакт, а он не предпринял ни малейших попыток, чтобы защитить вас, хотя сам подставил под удар, пригласив в столицу. Если бы не вмешательство моего нанимателя, вы уже были бы рядом с Недусом и Серай.

– Но это ничего не меняет, – спокойно ответила Исана.

– В самом деле? Что он такого совершил, Исана? Каким образом Гай заслужил ваше уважение и верность? – (Она вновь промолчала.) – Мой наниматель хочет, чтобы вы встретились с его помощником, – продолжал Фиделиас, не дождавшись никакой реакции от Исаны.

– А у меня есть выбор? – резко спросила Исана.

– Конечно, – ответил Фиделиас. – Вы не пленница. Вы можете уйти отсюда в любое время. – Он пожал плечами. – Да и с моим нанимателем вам не обязательно встречаться. За комнату заплачено до рассвета, после чего вы сможете либо покинуть ее, либо договориться с хозяйкой дома.

Исана кивнула:

– Я… поняла.

– Я предположил, что вы захотите вылечить свою рану, поэтому позволил себе подготовить ванну. – Он кивнул в сторону большой медной ванны, стоявшей возле камина. Тяжелый котел кипел на огне. – Исана, вы можете поступать так, как пожелаете. Но я прошу, чтобы вы обдумали мое предложение. У вас могут появиться возможности, которых вы прежде не имели.

Исана перевела взгляд с ванны на Фиделиаса.

– Вам помочь добраться до ванны? – спросил он.

– Вашей помощи мне не требуется.

Он улыбнулся, встал и слегка поклонился:

– Возле постели чистая одежда. Я буду ждать в коридоре. Здесь вы в безопасности, но, если появится кто-то посторонний, сразу же позовите меня.

Исана вздохнула.

– Не сомневайтесь, – сказала она, – если мне будет грозить опасность, я постараюсь тщательно взвесить возможность вашей помощи.

Слабая улыбка на его губах получилась почти искренней. Затем он поклонился и вышел из комнаты.

Исана поморщилась, глядя на свой раненый бок, и с трудом села на постели. Она закрыла глаза, когда накатила волна боли, дожидаясь, пока станет полегче. Затем с трудом встала и, двигаясь медленно и осторожно, направилась к двери. Она закрыла ее на задвижку и только после этого подошла к медной ванне. К счастью, котел, висевший над камином, был устроен так, что Исана без особого труда сумела наклонить его, не снимая с крюка, и вылить горячую воду в ванну. Вскоре вода в ванне стала теплой. Она сняла рубашку, ослабила повязку и осторожно забралась в ванну.

Исана сразу же ощутила присутствие Рилл, окутавшей ее теплым тревожным облаком любви. Исана сняла повязку и направила Рилл на свой бок, фурия тут же начала исцеление ее раны. Сначала Исана ощутила обжигающую боль, затем на смену боли пришло онемение – и еще через несколько мгновений она погрузилась в воду и расслабилась. Боль практически исчезла, хотя неприятные ощущения остались. Вода покраснела от крови, но покрывавшая рану кожа стала розовой и гладкой, как у ребенка. Она приподнялась, добавила немного горячей воды в ванну и вновь легла.

Недус мертв. Серай мертва.

Они погибли, пытаясь ее защитить.

Она осталась одна, вдалеке от друзей и семьи, рядом больше нет людей, которым она могла бы доверять.

Нет, не так. Тави где-то неподалеку. Но до него, как и до всех остальных, она не могла добраться с момента своего появления в столице. Даже если он получил ее послание, если он ее ждал, когда рядом были убийцы…

И Бернард. Интуиция подсказывала ей, что ему грозит страшная опасность, а она так и не сумела обратиться к Первому консулу и попросить о помощи. Если бы она умерла после первого покушения в амбаре, для ее брата и племянника ничего бы не изменилось.

Исана закрыла глаза и прижала к ним ладони. Страх, тревога, беспомощность, безнадежность всех ее попыток – она не выдержала и расплакалась.

Когда Исана подняла голову, вода в ванне была уже прохладной. Ее глаза распухли от слез.

Однако главная цель Исаны не изменилась с момента прибытия в столицу. Она должна обеспечить помощь тем, кого она любит. С использованием тех средств, которые имелись в ее распоряжении.

Как только Исана оделась, она сразу же отперла дверь и распахнула ее. Фиделиас – убийца, предатель и слуга безжалостного консула – ждал в коридоре. Он повернулся к ней с вопросительным выражением лица.

Она вздернула подбородок и сказала:

– Доставьте меня на встречу. Немедленно.

Глава 37

Посол Варг бежал по туннелям подземелий, а Тави следовал за ним.

Первые сто шагов Тави переполнял страх. Без серьезного оружия, удобной позиции, без каких-то преимуществ Тави не мог оказать Варгу никакого сопротивления. Бежать за ним с намерением вступить в схватку было самоубийством. Однако Варг продолжал нести Китаи. Как мог Тави поступить иначе?