Битва за Кёнигсберг. Восточно-Прусская кампания 1944–1945 гг.

Воспользовавшись естественной усталостью советских войск после трех ночей и двух дней непрерывных боев (с вечера 19 по утро 22 января) с преодолением неприступной обороны, немцы оправились от удара и начали непрерывные атаки на инстербургском направлении. Во второй половине дня после сильного артиллерийского налета несколько пехотных полков с поддержкой до двух десятков танков нанесли удар в стык 16-й и 18-й гвардейских стрелковых дивизий вдоль железной дороги Тапиау — Инстербург. Противнику удалось выйти к юго-западной окраине Инстербурга. Но успех этот был кратковременным. Вскоре контратакой советские войска восстановили положение.

Разгромив гумбинненско-инстербургскую группировку, войска 3-го Белорусского фронта развернули стремительное наступление на Кенигсберг, не давая возможности противнику отойти и закрепиться на заранее подготовленных укреплениях по рекам Алле и Прегель.

Войска 43-й и 39-й армий, поддержанные бригадами 1-го танкового корпуса, 21 января приблизились к реке Дейме. Это была граница самого мощного укрепленного района Восточной Пруссии — Хайльсбергского. 89-я танковая бригада (под командованием полковника А. И. Соммера) 1-го танкового корпуса овладела населенным пунктом Куглаккен, после чего вышла к р. Прегель, захватив невредимым металлический мост, переправилась через реку и в районе Таплаккен перерезала железную и шоссейную дороги Инстербург — Кенигсберг.

Правофланговые соединения 11-й гвардейской армии вышли к важному опорному пункту немцев Велау. Бой за город развернулся во второй половине 22 января. Переправившись на подручных средствах через р. Прегель, части 26-й гвардейской дивизии атаковали город с севера и северо-запада, к 20 часам овладели его центром. 23 января Велау был взят. Разрушенный город после войны потерял свой городской статус и стал поселком, но в честь победы здесь гвардейцев получил название Знаменск.

В центре и на левом фланге войска фронта теснили немцев южнее р. Прегель и в районе Мазурских озер. Соединения 5-й и 28-й армий 22 января преодолели реку Ангерапп. 2-я гвардейская армия 23 января заняла г. Даркемен, а 31-я армия овладела городом Голдап.

В этот же день, 23 января, по сообщению немецких мемуаристов, «острием танкового клина, направленного на Эльбинг, противник пересек железнодорожную линию Кенигсберг — Эльбинг — Диршау и отсек группу армий «Центр» от западных областей страны»[113].

Таким образом, в результате десятидневных напряженных боев войска 3-го Белорусского фронта нанесли противнику тяжелое поражение и выполнили ближайшую задачу, поставленную Ставкой Верховного Главнокомандования. Однако советским войскам не удалось окружить и уничтожить имевшие оперативное значение отдельные группировки противника в районе Тильзита и Инстербурга. Главным силам 3-й танковой и частично 4-й полевой армий группы армий «Центр» удалось отойти и занять оборону по западным берегам рек Дейма и Алле, на позицияхХайльсбергского укрепленного района, а затем и на Земландском полуострове севернее Кенигсберга.

Но войска фронта продолжали наступление в общем направлении на Кенигсберг. Центральная группировка фронта (5-я и 28-я армии) прорывалась на Фридланд. Левофланговые армии подходили к Мазурскому каналу. 43-я армия наступала на Земландский полуостров, а 39-я и 11-я гвардейская армии непосредственно должны были выйти на подступы к Кенигсбергу.

24 января генерал Черняховский представил Ставке план второго этапа фронтовой операции. В соответствии с этим планом основные усилия сосредоточивались на правом крыле и в центре фронта. Удар наносили четыре армии — 39-я, 11-я гвардейская, 5-я и 28-я — вдоль обоих берегов р. Прегель. Им предстояло овладеть Кенигсбергом и развивать наступление на Эльбинг. 39-я армия обходила Кенигсберг с севера, 11-я гвардейская — с юга. Армии соединялись западнее города, окружая немецкую группировку. 5-я армия наступала в направлении Фридланд — Браунсберг, а 28-я — на Ландсберг — Мельзак. На самом правом фланге, вдоль побережья залива Куришес-Хафф, действовала 43-я армия, 31-я армия обеспечивала ударную группировку фронта с юга. Основу бронетанковой группировки составляли по-прежнему 1-й и 2-й гвардейский танковые корпуса. По сообщению К. Н. Галицкого, корпуса были сильно ослаблены. Так, 2-й гвардейский имел в строю до 40 действующих танков и САУ, несколько сильнее был 1-й танковый корпус[114]. Оба сосредоточивались на кенигсбергском направлении: первый — в полосе действия 39-й армии, 2-й — в полосе 11-й гвардейской. Продолжительность операции определялась в 6–8 суток[115].