После того как на северном крыле 30‐й армии несколько дней боев не принесли значительного продвижения, можно было ожидать, что и в данном случае все окончится затяжными боями на передовых позициях немцев. Однако данному предприятию первоначально сопутствовал неожиданный успех. Но он оказался не использован или, не совсем использован в силу не совсем адекватной оценки обстановки на путях отступления немцев. Командование 30‐й армии считало, что немцы будут отступать по Волоколамскому шоссе на Высоковск и нацеливало группу на перехват именно этого пути. Однако противник использовал и другие дороги: те, по которым в свое время к Клину пришли части группы Зиры. Этот путь перехватить было проще, поскольку он находился ближе от исходных позиций отряда Чанчибадзе. И сделать это почти удалось в первый же день операции. Однако в 30‐й армии не видно никаких попыток подвести туда какие‐нибудь дополнительные силы. А затем группа была направлена в район Теряевой Слободы. В результате не удалось перекрыть пути отхода ни там, ни тут. Таким образом, погнавшись за журавлем в небе, упустили синицу, которая была уже почти в руках.
Первоначальному успеху отряда Чанчибадзе, несомненно, способствовало то, что, несмотря на недостаток времени с утра была проведена рекогносцировка участка прорыва. Она позволила определить начертание переднего края противника, пути подхода, исходные районы и прочее[1004]. Напомним, что 58‐я танковая дивизия под Волоколамском в первый день контрудара атаковала с марша без всякой разведки, командиры танковых полков не успели осмотреть местность перед боем и, похоже, к этому и не стремились.
Оказался удачным и выбор времени наступления. Как раз в те часы, когда оно начиналось, в штаб 2‐й танковой дивизии немцев, к югу от Клина был вызван командир ее 304‐го стрелкового полка Бак. Ему поручалось сформировать боевую группу, которая помимо его полка включала 2‐й мотоциклетный батальон, 1‐й дивизион 74‐го артиллерийского полка и 2‐ю рота 38‐го саперного батальона. Задачей группы была оборона района Колосово, Семчино, Некрасино, Васильково, а также Копылово до подхода туда частей 36‐й пехотной дивизии. В 14.30 группа выступила[1005], испытывая большие затруднения, т. к. все дороги были забиты войсками, а в 22.15 она получила известие, что «вражеская кавалерия находится в районе Семчино – Некрасино» и требуется ускорить марш. Кроме того, через пол часа группу подбодрили информацией о том, что помимо конницы ее ожидают и русские танки[1006]. Понятно, что немецкое подкрепление запоздало. Таким образом, отряду Чанчибадзе удалось опередить появление крупных сил немцев в тех пунктах, которые необходимо было занять на первом этапе.
Дело несколько облегчило и то, что 36‐я моторизованная дивизия немцев, как уже было сказано, собиралась в этот день начать с 18.00 отвод своего левого крыла с позиций на линии Спас-Заулок, Московское море.
До середины дня на южной окраине Спас-Заулка сохранялась спокойная обстановка. Поэтому около 14.00 командир 9‐й роты 87‐го пехотного полка оберлейтенант Ринге собрал командиров взводов для отдачи приказа на отступление. Когда он в 14.15 заканчивал совещание, советские танки атаковали южное крыло роты. «Несколько танков наносили удар на запад мимо южной окраины села. Прежде чем командиры взводов вернулись к своим подразделениям, взводы при виде танков впали в легкую панику, прежде всего из‐за того, что 3,7‐см орудия не имели успеха. Однако, войска были очень быстро снова взяты в руки офицеров и унтер-офицеров и оставались на позиции. Один вражеский танк завяз в кювете. 3,7‐см орудие пришло по дороге на позицию и обстреляло танк с расстояния 300 м. Однако противотанковые гранаты отскакивали от брони. Танк не смог быть уничтожен[1007]. Тем не менее, эта стрельба не была вовсе бесполезной. Она замедлила атаку. Об этом можно судить по тому, что немецкая рота смогла покинуть в порядке свои позиции, пешком дойти до железнодорожного переезда и там, в километре от железной дороги, сесть на автотранспорт, который благополучно доставил ее в Копылово. Здесь 9‐я рота заняла позиции по обе стороны дороги на въезде в деревню. Вскоре сюда подошли и части 900‐й учебной бригады из Спас-Заулка. По их сведениям в ходе оборонительных боев удалось подбить четыре танка Т-34.
Это сообщение сомнительно, поскольку у правого отряда группы Чанчибадзе было всего три таких машины. А то, что здесь действовали именно они, говорит донесение 379‐й стрелковой дивизии.