Битва за Ковель

На 1 мая в составе 5-го танкового полка СС числилось 78 танков «пантера»^{239}. В мае боевая группа «Гилле» была отведена с фронта и направлена в район северо-восточнее Хелма к остальным частям дивизии. Солдаты получили заслуженный отдых, а дивизия СС «Викинг» начала полноценный процесс пополнения, восстановления и реорганизации. В этом же месяце из состава «Викинга» был выведен панцергренадерский батальон СС «Нарва», укомплектованный эстонскими добровольцами (участия в сражениях под Ковелем не принимал).

Также несколько слов скажем о 5-й танковой дивизии, обеспечивавшей левый фланг атакующего клина 4-й танковой дивизии во время прорыва к Ковелю. После деблокады города, дивизия находилась севернее Ковеля, на левом фланге 4-й танковой дивизии, занимая позиции на рубеже Мизовое — Городище — Рудники и вплоть до Дубовой. 12 апреля из состава 5-й танковой дивизии была сформирована боевая группа «Липперт», куда вошли штаб и 7-я рота 31-го танкового полка, 2-я батарея 116-го артиллерийского полка, 2-я батарея 637-го артиллерийского полка (реактивные минометы «Небельвефер»), 3-я батарея 600-й бригады штурмовых орудий, а также 53-й пехотный полк и 26-й разведывательный эскадрон из состава армии Венгрии. Группу возглавил оберст Рольф Липперт, командир 31-го танкового полка[59]. Она была переброшена юго-западнее Ковеля, между реками Западный Буг и Турья, с приказом уничтожить действовавшие в немецком тылу партизанские отряды и части 2-го гвардейского кавалерийского корпуса. 18 апреля группа Липперта была усилена 2-м батальоном 698-го гренадерского полка и батарей 185-й бригады штурмовых орудий. Группа действовала до 24 апреля и после выполнения боевой задачи была расформирована.

Однако через два дня, 26 апреля, была создана новая группа «Липперт». На этот раз в нее были включены штаб, штаб 2-го батальона и 7-я рота 31-го танкового полка, одна рота из 1-го (бронированного) батальона 14-го панцергренадерского полка, одна рога из 1-го (бронированного) батальона 12-го панцергренадерского полка 4-й танковой дивизии, рота 79-го саперного батальона (из состава 4-й танковой дивизии), 507-й тяжелый танковый батальон, 3-я батарея 185-й бригады штурмовых орудий. Эта боевая группа была придана 253-й пехотной дивизии генерал-майора Ханса Юнка и с 27 апреля вела бои против советского плацдарма возле Турийска (юго-западнее Ковеля). С советской стороны здесь действовали 4-я и 41-я стрелковые дивизии 69-й армии, усиленные 1205-м самоходно-артиллерийским полком. О накале боев за Турийск свидетельствуют воспоминания начальника политотдела 1205-го самоходно-артиллерийского полка В.Т. Белых: «Противник с еще большей яростью обрушился на город с запада. Он перепахивал землю бомбовыми ударами с воздуха, накрывал избранный для атаки участок ураганным огнем артиллерии и минометов и, когда там, казалось, не оставалось уже ничего живого, атаковал метр за метром, вгрызаясь в нашу оборону. Обстановка накалялась, становилась все тревожней. И хотя на флангах враг успеха не имел, в центре плацдарма бой шел уже на западной и северной окраинах Турийска — в нескольких сотнях метрах от переправы, соединяющей плацдарм с правым берегом реки»^{240}.

Рано утром 30 апреля после сильной артиллерийской подготовки немцы перешли в наступление на участке железной дороги и моста через Турью, в направлении на предместья Турийска. Части 4-й стрелковой дивизии оказали ожесточенное сопротивление, но сдержать наступление группы «Липперт» и пехотинцев 253-й пехотной дивизии не смогли. К 10 утра Турийск был взят немцами. Бои на этом участке шли еще несколько дней, пока фронт не установился по реке Турья. Тем самым боевая задача группы была выполнена.

4 мая был отдан приказ о выводе 5-й танковой дивизии с фронта, 5 мая с передовой была отведена группа «Липперт», а 7 мая начался вывод остальных частей дивизии с фронта под Ковелем^{241}.

Таким образом, ценой упорных боев до конца апреля 1944 года немецким войскам удалось отодвинуть линию фронта на 10 километров от Ковеля^{242}. После этого линия фронта в районе Ковеля являла собой выгнутую к востоку дугу, так что потенциальный маневр Красной армии на окружение города напрашивался сам собой. Однако обе стороны были измотаны боями и не имели сил для дальнейших активных действий. К тому же советское командование на данном этапе отказалось от дальнейших попыток захвата Ковеля, сосредоточившись на более важных задачах — подготовке нового наступления, масштабного и устрашающего. Соединения 1-го Белорусского фронта перешли к обороне, ограничившись усилением и укреплением своих позиций. На поле битвы, наконец, наступило затишье, а обе стороны начали подготовку к грядущим сражениям. Уже менее чем через два месяца стремительный ураган, поднятый советской наступательной операцией «Багратион», сметет группу армий «Центр» и приведет к занятию Ковеля войсками Красной армии.

Часть 5. РЕТРОСПЕКТИВНЫЙ АНАЛИЗ СРАЖЕНИЯ