Битва за небеса

По сигналу «Тревога! Общий сбор» все встретились в машинном зале в течение пяти минут. Все — это Маша Князь, временно исполняющая обязанности командора, Оля Ефремова — щупач и эмпат, Аня Малышева — колдунья, жена и мать и некогда ефрейтор славного вермахта и недоучившийся студент, а ныне защитник обитаемой Вселенной и спаситель миров — недавняя шутка на поверку оказалась чистой правдой, каковой, впрочем, и была с самого начала — Карл Хейниц.

И даже маленькая Лиза тоже участвовала в общем сборе, хоть и пассивно, — спала в своей коляске под бдительным присмотром Локотка, который с появлением в Пирамиде трёхмесячной дочери Анны и Михаила, кажется, и забыл, что, кроме неё, вокруг существуют и другие люди.

— Как это — что? — удивилась Маша. — Высококачественный продукт инопланетных технологий. Галактическая диспетчерская. Инструмент по изменению мира, наконец, которым, правда, мы пока не умеем пользоваться.

— Это всё правильно ты говоришь, — кивнул Хейниц. — Но я имел в виду другое. Что есть Пирамида с военной точки зрения? То есть, с той самой точки, которая сейчас для нас важнее всего.

Женщины переглянулись.

— Ты солдат, тебе виднее, — осторожно сказала Оля Ефремова. — Так что?

— Крепость, — сказал Карл. — С военной точки зрения Пирамида — это неприступная крепость.

— Где ж она неприступная, если, — Маша глянула на часы, — через пару часов максимум её возьмут. И мы ничего не сможем сделать.

— Теоретически можем, — сказала Аня.

— Ну да, конечно. Сжечь катер со всеми киркхуркхами и нашими товарищами заодно. Ты это предлагаешь?

— Ну зачем же. Можно пригрозить его сжечь. Обычный блеф. Другое дело, поверят ли в него киркхуркхи. Но тут уж, как сыграем.

— Я не думаю, что они поверят, — с сомнением покачала головой Оля Ефремова, для которой сомнение было абсолютно естественным состоянием. — Они хорошо нас знают. Знают, что мы не станем рисковать жизнями своих даже ради владения Пирамидой.

— Вот же суки, всё-таки! — не удержалась Маша и даже стукнула кулаком по подлокотнику кресла. — Надо было уничтожить всех пятиглазых гадов с самого начала. А мы их пожалели, идиоты. Теперь расхлёбываем.

— Девушки, может быть, вы меня всё-таки дослушаете? — осведомился Хейниц. — Я не закончил.

— Извини, Карл, — вздохнула Маша. — Долбаные эмоции. Говори.

— Ты права, Маша, неприступных крепостей не бывает. Но Пирамида — особый случай. Это ещё и умная крепость, насколько я понимаю. Скажите, что нам известно о системах её обороны? О вооружении? На что она сама способна в тех или иных опасных ситуациях?

— Мальчики об этом знают хорошо, — пробормотала Маша. — И даже мне что-то рассказывали. Но я, если честно, в тонкости не вникала. Так, в общих чертах… — Она умолкла.

— Детский сад. — Тон Хейница стал жёстче. — Ты осталась за командора, но в тонкости, тем не менее, не вникала. Прелестно. Теперь мы тут сидим и пытаемся сообразить, что делать. Ладно. Очень вероятно, что ответ лежит на поверхности. Надо только задать правильный вопрос компьютерному мозгу Пирамиды — этой вашей-нашей Циле Марковне. Я здесь не силён, хотя быстро учусь. Но готов сидеть рядом и подсказывать.

Карл Хейниц оказался прав.

Через тридцать минут общения с ЦМП, они знали, что делать. Ответ — простой и красивый — действительно, лежал на поверхности. Причём ответ такой, о котором не могло быть известно киркхуркхам. То есть, чисто теоретически, они могли бы о нём догадаться. Но для этого пришлось бы для начала понять, что их замысел раскрыт, и люди в Пирамиде знают о том, что произошло с их товарищами на острове и продолжает происходить в атмосферном катере.

Так что, когда всё было решено и началась подготовка к встрече «друзей», Маша, возблагодарив про себя бога за то, что рядом в нужное время оказался этот веснушчатый немец, зареклась на будущее считать себя командиром без достаточных на то оснований.

А также пообещала себе в ближайшее же время, если представится возможность, отблагодарить Карла доступным и приятным обоим (в этом не могло быть ни малейших сомнений!) образом.

— Внимание! — Глейн Сиин подняла руку и оглядела притихших десантников. — Мы почти у цели. Помните, что, как только катер попадёт внутрь Пирамиды, всё будет зависеть только от нашей самоотверженности и быстроты. Люди в Пирамиде не подозревают, что катер и двое заложников в наших руках. К тому же их там всего четверо. А нас семь с половиной десятков. Наша задача — как можно быстрее проникнуть на сорок девятый уровень, туда, где обитают люди, и установить полный контроль над Пирамидой. Повторяю ещё раз: все люди мне нужны живые. Это ценный товар в той торговле, которая нам ещё предстоит. У нас есть два парализатора, к тому же все вы обучены действовать без оружия. Этого вполне достаточно для победы. Не люблю долгие речи, но хочу, чтобы вы осознали. Пирамида — это не только ключ к нашему с вами спасению. Это ключ к спасению всей Дрхены. Я верю в вас. Покажите, наконец, на что способен имперский десант.

Короткий яростный рёв из семидесяти четырёх глоток был ей ответом.