Битва за небо Кубани. 1943 г.

После этого немцы в ночь на 26 сентября начали отход уже на последнюю тыловую позицию «Кляйнен Готенкопф» («Малая готическая голова»), которая проходила по линии: Соленое озеро – берег Кизилишкского лимана – берег Ахтанизовского лимана. На севере советские войска сдерживала «группа Беккера» (50-я и 370-я пехотные дивизии), в центре (между лиманами) – «группа Конрада» (97-я егерская и 98-я пехотная дивизии), а на юге – «группа Сикста» (4-я горная и 19-я румынская пехотная дивизии).

26 сентября после некоторой паузы, как всегда вызванной плохой погодой, действия авиации активизировались. 4-я ВА выполнила 600 самолето-вылетов, из которых 188 пришлось на 230-ю ШАД (92 на Ил-2) и 224 – на 214-ю ШАД (102 на Ил-2). Четверка штурмовиков из дивизии Гетьмана во главе со старшим лейтенантом Ткаченко атаковала в Азовском море баржи, перевозившие войска из Темрюка в Крым, и, по докладу экипажей, потопила одну из них (не подтверждается). Истребители эскорта из 863-го ИАП лишились ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Наугадова, который был подбит немецкими истребителями, но дотянул до своей территории и совершил вынужденную посадку на брюхо. Штурмовики 214-й авиадивизии наносили удары по отходящим войскам противника в районе Старотитаровской, Вышнестеблиевской, а также по северному берегу Кизилиташского лимана. При этом зенитной артиллерией был сбит Ил-2 капитана Мордовцева и сержанта Лаврова из 622-го ШАП, а одноместный Ил-2 № 6317 младшего лейтенанта Усманова из 502-го ШАП получил повреждения, но смог дотянуть до своей территории и совершить посадку на брюхо. Зато истребители эскорта отчитались о 6 воздушных боях и 3 сбитых Ме-109. Отметим, что львиная доля боевой работы 4-й воздушной армии в эти дни приходилась именно на истребители ЛаГГ-3 (только 88-й, 805-й и 863-й ИАП произвели 218 боевых вылетов).

В ночь на 27 сентября 4 немецких катера совершили внезапный набег на рейд Анапы, выпустив торпеды по нашим кораблям и катерам. В результате были потоплены два сторожевых катера (МО-048 и СКА-047) и два десантных бота (ДБ-28 и ДМБ-13). Погибло 250 человек из 8-й и 10-й ОСБр и 20 человек из экипажей катеров. При этом экипажам немецких «шнелльботов» по итогам этого побоища было засчитано потопление «5 пароходов» общим водоизмещением 2300 брт.

27 сентября последние немецкие подразделения переправились на западный берег реки Кубань, после чего советские войска вошли в город и порт Темрюк. В этот день 4-я воздушная армия осуществила 702 самолето-вылета, ВВС ЧФ – 190, а ВВС АВФ (23-й ШАП) – 58. Летчики отчитались о 8 сбитых самолетах при 10 потерянных, а также о потоплении 4 барж с солдатами. По данным противника, в районе Пересыпь – Гадючий Кут нашей авиацией были потоплены лихтер «Olympia» (водоизмещением 1241 тонну, с грузом боеприпасов, скота и продовольствия), БДБ F-125A и СКА типа «MFK». 230-я ШАД выполнила в этот день 168 вылетов в интересах 9-й армии, из которых 79 пришлось на штурмовики. Дивизия опять понесла серьезные потери. Немецкая зенитная артиллерия сбила четыре Ил-2, еще один одноместный штурмовик был сбит на бреющем истребителями. Его пилот младший лейтенант Лесняк совершил вынужденную посадку на территории противника.

После этого жизнь пилота, в буквальном и переносном смысле «упавшего с небес на землю», как это обычно бывало в таких случаях, перевернулась. Еще недавно он выполнял задание вместе с боевыми товарищами и уже вскоре должен был вернуться на базу. И вдруг оказался в полном одиночестве на территории врага, причем к месту посадки уже приближались немецкие пехотинцы. Варианты спрятаться и дождаться своих или же пробираться к линии фронта в данном случае отпадали, следовательно, Лесняку оставался только один – плен, «эвакуация» вместе с немцами в Крым и далее «по этапу»… И это в лучшем случае, учитывая обстановку, летчика могли попросту расстрелять, как ненужную «обузу»… Но тут произошло невероятное! Рядом с лежащим на фюзеляже штурмовиком приземлился ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Слюсарева из 863-го ИАП. После того как ошарашенный Лесняк кое-как загрузился в кабину, истребитель взревел двигателем и пошел на взлет. Несмотря на стрельбу пехотинцев и мягкий грунт, самолет смог оторваться от земли, а потом на малой высоте долетел до своего аэродрома. Сам 863-й полк тоже понес потери – в бою с истребителями был сбит ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Петренко, который погиб. 214-я ШАД осуществила 143 вылета (в т. ч. 91 – Ил-2), атакуя позиции немецких в районе Старотитаровской и Вышнестеблиевской. На этот раз потери составили 4 штурмовика, один из которых упал на немецкой территории, а три совершили вынужденные посадки на своей.

В ночь на 28 сентября немецкие торпедные катера осуществили повторный рейд к Анапе и снова добились успеха. Были потоплены торпедами СКА «Норд-Вест» и КТЩ № 155.