Битва за небо Кубани. 1943 г.

В отличие от некоторых коллег, которые к концу войны были осыпаны множеством наград и высокими званиями, Масленников только 8 сентября 1945 г. получил звание Героя Советского Союза, и то не за победы над немцами, а уже за разгром Квантунской армии. Тем не менее Берия своего протеже не забывал и как мог продвигал по службе. В конце 1945–1946 гг. Масленников командовал военными округами, а в июне 1948 г. был назначен заместителем министра внутренних дел. Уже после ареста Берии летом 1953 г. генерал «прославился» своим участием в подавлении воркутинского восстания заключенных. 16 апреля 1954 г. Иван Масленников по неустановленным причинам покончил с собой. О том, насколько «оценили потомки» вклад в победу этого военачальника, говорит хотя бы тот факт, что в его честь назвали только одну небольшую улицу в г. Орджоникидзе (ныне Владикавказ).

Сменивший Масленникова Иван Петров на протяжении всей войны оставался для Сталина эдаким мальчиком для битья и клоуном, на котором вождь регулярно срывал злобу, высмеивал в глазах окружающих, потом жалел и хвалил (дескать, исправился), затем снова срывал злобу и т. д. 9 октября 1943 г., то есть в день эвакуации немцев с Кубани, Петрову было присвоено звание генерала армии. После этого командование одобрило его инициативу немедленно высаживать десант в Крыму и гнать немцев до Перекопа и Севастополя. Однако Петров операцию полностью провалил, 3 марта 1944 г. был снят с должности и понижен в звании до генерал-полковника. Потом он короткое время командовал 33-й армией, 2-м Белорусским и 4-м Украинским фронтом. 26 октября Петрову вернули звание генерала армии и какое-то время хвалили, но в марте 1945 г. обвинили уже в провале Моравско-Остравской операции, после чего он был опять снят с должности с формулировкой «за попытку обмануть Ставку насчет истинного положения войск фронта». Что, впрочем, не помешало через 20 дней после Победы присвоить этому «злостному обманщику» звание Героя Советского Союза.

В итоге из «кубанских генералов» больше всех прославился Андрей Гречко. В октябре 1943 г. он был повышен до должности заместителя командующего Воронежского (затем 1-го Украинского) фронта, но в декабре снова назначен командующим армией, на сей раз 1-й Гвардейской. В этой должности Гречко и закончил войну. Его карьера пошла в гору уже после нее. Сначала Гречко командовал Киевским военным округом, а после смерти Сталина возглавил группу советских оккупационных войск в Германии. В этой должности он командовал подавлением июньского народного восстания в ГДР 1953 г., после чего вскоре получил звание маршала. При этом звания Героя Советского Союза Андрея Гречко удостоили только в 1958 г., уже в должности первого зама министра обороны по сухопутным войскам. В 1967 г. – он стал министром обороны СССР, сменив на этом посту умершего маршала Родиона Малиновского. При этом Гречко также оставался министром до самой кончины в 1976 г., как бы продолжив традицию «умирать на посту» и передав ее Дмитрию Устинову. Интересно, что именно Гречке приписывают «расцвет дедовщины» в Советской армии, т. к. именно он санкционировал призыв на срочную службу лиц с уголовным прошлым.

Но самое интересное, что и немецкие генералы, удержавшие, а потом успешно эвакуировавшие Кубанский плацдарм, тоже не вошли в число прославленных военачальников и «гениев обороны» вроде Вальтера Моделя, Фердинанда Шёрнера или Ханса Фриснера. Рихард Руофф до конца войны так и остался в резерве фюрера и больше не был востребован, хотя его опыт упорной длительной обороны против намного превосходящих сил противника, без сомнения, пригодился бы.

Что касается Эрвина Йенеке, то он 30 января 1944 г. был повышен в звании до генерал-оберста. После того, как советские войска ворвались в Крым, а 17-я армия была блокирована в Севастополе, он 29 апреля вылетел в Берхтесгаден, где на встрече с Гитлером предложил немедленно эвакуировать войска в Румынию. Фюрер был взбешен, и на обратном пути в Крым Йенеке был арестован в Галаце. В дальнейшем он был обвинен в крахе обороны Крыма и отдан под трибунал. При этом «специальным следователем» по этому делу был назначен генерал-инспектор танковых войск генерал-оберст Гудериан. Тот фактически спустил его «на тормозах». Но вместо того, чтобы тихо сидеть и не привлекать к себе внимания, в начале 1945 г. Йенеке написал длинное письмо фюреру, в котором описал катастрофическое и безнадежное положение Германии. Тот порвал его в припадке бешенства, а сам генерал в ответ был «навечно» исключен из списков вермахта.