Битва за огонь

   Вот как. Туман войны стирается, даже если коммуникатора нет с собой. Хотя, наверное, дело в том, что это был из ряда вон выходящий случай - отобрать коммуникатор. То же самое, что если бы из игрового интерфейса вдруг взяла и исчезла бы кнопка логаута. Ясное дело, что комп у меня забрали только для обучения игры за Зверя.

   Вроде бы как правители Булгара собирались брать под контроль территорию Альметьевска... Я вытащил из памяти почтового аккаунта письмо, погрязшее в болоте из спама разных игроков. Блин, на самом деле, кто им мой почтовый аккаунт дал? Как избавиться от десятков сообщений, ежечасно приходящих на ящик?

   Открыв форму для нового сообщения, я кинул их адрес в строку адресата, и принялся набирать письмо:

   "Могу предоставить информацию о координатах деревни неандертальцев на территории Альметьевска".

   "На ваш счет зачислено 3000 кредитов. Комментарий к переводу: "Ждем координаты, Герцог". Баланс вашего счета составляет 3000 кредитов".

   Естественно, у меня пустой баланс был - все, что имел, закинул на счет герцогства, для развития. А попытаться заработать таким вот образом, практически без затрат со своей стороны, это нормально.

   Я отбил им координаты, получил благодарности, а сам снова вернулся к спутниковой карте. На этот раз, я еще и открыл карту, присланную Виктором. Практически все более-менее значимые населенные пункты под моим контролем. Осталось только одно заброшенное поселение - форпост на самом юге герцогства. И мне кажется, что неспроста он заброшен... Данжеон это... Придется еще и идти в данжеон одному с неписями. Без помощи опытных игроков, блин...

   Эх, Герда, Герда...

   Коммуникатор противно запищал.

   - Герцог, необходимо Ваше немедленное присутствие.

   - Что случилось?

   - Беженцы. Оставаться не хотят. Необходимо решить, отправить ли их по домам.

   - Отправляй, конечно же.

   - Они Вас требуют.

   Ну вот, блин, опять я кому-то позарез нужен. Никто ничего без меня решить не может, и это плохо. Очень и очень плохо. Мне нужны более-менее самостоятельные подданные.

   Беру из стойки свой "АК-12", распихиваю по карманам самого по себе материализовавшегося на мне разгрузочного жилета - вместо панели быстрого допуска к магазинам и гранатам. В случае с некоторыми абилками без игровых условностей обойтись было нельзя, но перезарядку оружия все же решили делать руками.

   Отбил Виктору, что сейчас спущусь, и пошел к лифту.

   На плацу была толпа, в окружении моих бойцов. Она гомонила, что-то кричала, требовала. Вот же неблагодарные люди. Вроде бы только освободил вас и ваших детей, а вы мне бунт затеяли.

   - Что случилось? - громко спросил я у них. - Чем вы недовольны?

   - Мы хотим домой! - слитно хором ответили мне.

   - А вас кто-нибудь держит здесь? - спросил я.

   И тут толпа перегорела. Крики практически мгновенно сошли на нет. Вроде как хотели выплеснуть свою энергию, а потом поняли, что выплескивали ее в пустоту.

   Я заметил бородатого охотника, с которым вчера обедал. Он стоял в стороне, можно было даже сказать, что в одном строю с моими солдатами.

   - Иди сюда! - обратился я к нему, протягивая руку.

   Он огляделся, но пошел. Пожал руку. Крепкое мужское рукопожатие, чувствуется, что к работе человек привычный. Ну, это и правильно.

   Да и показал он себя нормально вчера. Правда, пришлось его сзади оставить - не хватало жертв среди мирных жителей...

   А у меня девять двухсотых... Мда...

   - Это ваш новый староста! - прокричал я.

   Охотник посмотрел вокруг с ошалевшим видом. Наши взгляды встретились, я кивнул.

   - Я, как правитель этих земель назначаю этого человека моим управляющим в вашем форпосте.

   - Собирайте вещи, через час вы отправитесь обратно по месту жительства. С вами пойдут и мои солдаты, чтобы защищать вас.

   Гул, только затихший, снова начал нарастать. Люди вразнобой кричали, что никакая защита им не нужна, и, что вообще, они могут и сами справиться со своими проблемами.

   - Что-то я не заметил, что вы сами справились со своим сумасшедшим бароном! А мы потеряли больше десяти человек на этом деле! Завтра на эти же земли придут изгнанники, и что вы будете делать тогда? Снова побежите сюда, бросив все?

   Толпа задумалась.

   - Кроме того, позже мы обговорим размеры дани, которые вы будете выплачивать в пользу герцогства. А теперь все, собрание окончено. Хотите домой - идите, собирайте вещи.

   - Что теперь? - спросил у меня бывший охотник, а теперь староста форпоста.

   - Теперь, поедешь домой, и будешь следить, чтобы у моих людей, и у твоих не было никаких трений. Справишься?

   - Должен. - без особой уверенности ответил он. - По идее должен справиться.

   - Должен, значит справишься. Сейчас, прикажу отобрать людей, чтобы отправились с тобой.