Битва за прокат. Как легендарные франшизы убивают оригинальность в Голливуде

Но, как заметил Гельфонд, скорее всего, на успех «Аватара» в Китае повлияла именно 3D-технология. Как и в других развивающихся странах, поход в кино там был не просто способом приобщения к поп-культуре. Для формирующегося среднего класса, внезапно обросшего деньгами благодаря быстро растущей экономике страны, он был роскошью, о которой они, возможно, и не мечтали, когда жили в бедной родной деревне. Подобно американцам, которые уезжают в отпуск за рубеж, китайские кинозрители хотели увидеть нечто захватывающее, что поразит их воображение и о чем можно будет потом рассказать родным и коллегам. И они не возражали потратить на это чуть больше обычного.

Для IMAX, которая продавала билеты по более высоким ценам, чем другие кинотеатры, это было отличной новостью. Кэмерон работал с IMAX над 3D-технологией для «Аватара», и его фильм был специально создан для их передовых экранов. «Аватар» стал хитом IMAX во всем мире и полностью изменил правила игры в Китае.

«Аватар» собрал в Китае $204 миллиона, что более чем в три раза превысило предыдущий рекорд, установленный «2012». $25 миллионов поступили от IMAX. Это число можно по-настоящему оценить, только если учесть, что у компании было всего тринадцать кинотеатров по всей стране. Каждый из них собрал более $2 миллионов за те несколько месяцев, которые правительство ему отпустило.

Один из таких кинотеатров в Пекине даже закрылся на полдня, чтобы высокопоставленные правительственные чиновники смогли посмотреть «Аватар» в частном порядке.

Через несколько месяцев после дебюта «Аватара» компания IMAX подписала контракт на открытие сотни новых кинотеатров в Китае – и за ними последовали еще сотни. «“Аватар” был для нас огромнейшим успехом, – сказал Гельфонд. – Он просто изменил все за одну ночь». За ним последовали и другие 3D IMAX-хиты, включая «Алису в Стране чудес», «Битву титанов» и «Железного человека 2». Общий объем кассовых сборов в Китае в 2010 году вырос на 61 % и составил $1,47 миллиарда. В следующем году он достиг $2 миллиардов. В 2012 году он вырос до $2,7 миллиарда.

На Западе зрители быстро устали от 3D после того, как его стали использовать для создания практически каждого фильма-события, многие из которых были откровенной халтурой. Но китайцы все никак не могли им насытиться. В 2012 году правительство даже согласилось выпускать еще по четырнадцать иностранных фильмов в год, но только в том случае, если они были в формате 3D или отформатированы для экранов IMAX.

Эта сделка также почти вдвое увеличила процент кассовых сборов, который иностранные студии получали от прокатов своих фильмов в Китае, – с 13 до 25 %. Китай стал основным и самым быстро растущим источником дохода Голливуда, и по мере спада продаж DVD студии все больше полагались на него. Впервые решения о создании фильмов стали приниматься с учетом особенностей китайского рынка. Китайская публика не понимала большинство американских драм, комедий и других среднебюджетных картин. Им нужны были высокобюджетные фильмы, полные визуальных эффектов, понятные даже без субтитров, на которые было бы не стыдно потратить свое время и деньги.

Китайская аудитория предпочитала знакомые бренды, которым можно доверять, те, которые делали кино предсказуемым опытом с той же патиной роскоши, какую можно ощутить в магазинах Apple или Hermès. Так что американский кинематограф стал выкачивать из своих франшиз все больше и больше фильмов. Американцам, уставшим от бесконечных «Трансформеров» и «Людей Икс», стоит винить в этом не только собственно Голливуд, но еще и Китай.

Коммунистический гигант теперь влиял не только на жанры фильмов, но и на их содержание. В 2011 году обанкротившаяся MGM попыталась продать фильмы, на производство которых у нее больше не хватало ресурсов, в том числе ремейк фильма времен холодной войны «Красный рассвет» о детях фермеров, которые отражают советское вторжение. Чтобы адаптировать фильм к современной политической обстановке, создатели заменили советских оккупантов китайскими. Но к 2011 году, после выхода «Аватара», ни один дистрибьютор не рискнул бы купить фильм, который мог оскорбить китайское правительство. Мало того что «Красный рассвет» невозможно показать на набирающем обороты кинорынке мира, так еще и правительство может наказать компании, которые его выпустили, как они сделали с Disney после выхода «Кундуна».

Кинематографисты стерли из «Красного рассвета» всю китайскую символику с помощью цифровых технологий и заменили ее на флаги азиатской страны, которую можно было обижать сколько угодно: Северной Кореи. Эти изменения в итоге позволили фильму найти американского дистрибьютора (хотя в прокате картина не преуспела), но при этом вызвали негативную реакцию среди тех, кто опасался, что американские компании теперь преклоняются перед авторитарным китайским правительством ради прибыли.