Битва за рейх. Последние бастионы Гитлера. 1944–1945

В самом Ахене местный гауляйтер Грое резко выступил против приказа о прекращении эвакуации мирного населения, который издал генерал фон Шверин, чтобы, с одной стороны, не вызвать паники среди населения, а с другой стороны, чтобы это не послужило сигналом противнику о том, что он собирается сдать город.

Гауляйтер Грое, напротив, обнародовал «настоятельную волю фюрера полностью очистить Ахен от гражданского населения». Для этого он распорядился вывесить во всех общественных местах свое объявление следующего содержания:

«Мы должны считаться с тем, что вскоре населенные пункты на западе Германии могут стать районом боевых действий. Поэтому для сохранения жизни немецких граждан и важных в военном отношении ценностей фюрер распорядился об эвакуации из всех деревень и городов, находящихся в районе предстоящих боевых действий.

Временно не подлежат эвакуации только лица мужского пола в возрасте от 15 до 60 лет, не являющиеся нетрудоспособными. Они направляются на работу по возведению оборонительных сооружений».

После этого из 25 000 проживавших в городе граждан около 20 000 выстроились в колонны и потянулись со своими нагруженными тележками на восток. Почти 5000 горожан, а среди них были не только трудоспособные мужчины, остались в городе и влачили жалкое существование в подвалах домов и в железобетонных бункерах.

После фиаско, которое американские войска потерпели в ночь на 14 сентября 1944 года, они так и не решились пойти в атаку. И 15 сентября прошло относительно спокойно, если не считать спорадических артиллерийских обстрелов. Только вражеские разведывательные и штурмовые группы решались приближаться к оборонительному рубежу, чтобы нащупать слабые места в немецкой обороне.

Утром 16 сентября генерал-лейтенанту графу фон Шверину позвонил командир 81-го армейского корпуса. Когда фон Шверин подошел к аппарату и снял трубку, он услышал голос генерал-лейтенанта Шака, который заявил: «Послушайте, Шверин, не пройдет и нескольких часов, как вас отстранят от командования. Оставайтесь, пожалуйста, в моем распоряжении».

Генерал-лейтенант граф фон Шверин сразу понял, что при этом речь может идти только о том письме, которое он направил командующему американцами, занимавшими позиции напротив его войск.

В этом письме говорилось, что он, Шверин, запретил эвакуацию гражданского населения из Ахена и поэтому просит своего визави облегчить положение горожан. Содержание этого письма и без того было достаточно взрывоопасным, и одного этого было довольно, чтобы генерал предстал перед военным трибуналом, в особенности если при желании прочитать между строк, что, возможно, он собирался сдать город врагу.

Как можно просить противника пощадить город и его жителей, если собираешься всеми доступными средствами защищать город?

Весь день 14 сентября генерал граф фон Шверин ждал ответа от американцев на свое письмо. На своем командном пункте вблизи хутора крестьянина Маасена командир «Борзой» дивизии задавался вопросом, что произойдет, если союзники снова подвергнут Ахен бомбардировке.

Вскоре после 16:30 того же 14 сентября генералу фон Шверину позвонил генерал-лейтенант Шак и сообщил, что гражданское население должно быть обязательно эвакуировано из города и что в городе могут остаться только боевые соединения и части, так как с этого момента Ахен объявляется городом-крепостью.

На следующий день, 15 сентября, политическое руководство города, успевшее заблаговременно сбежать из Ахена, вернулось назад, чтобы «придать особое значение приказу фюрера».

Но генерал-лейтенант фон Шверин никак не мог успокоиться и постоянно задавался вопросом: что же стало с его письмом?

Оказалось, что это письмо попало в руки политического руководства, и оно тотчас доложило наверх высшим партийным инстанциям о «предательстве немецкого генерала».

Так что 16 сентября не заставил себя ждать звонок генерал-лейтенанта Шака на командный пункт 116-й танковой дивизии, о котором уже упоминалось выше. Командир 81-го армейского корпуса известил генерал-лейтенанта графа фон Шверина о предстоящем аресте. На голову командира 116-й танковой дивизии обрушился целый ряд обвинений: от дезертирства, которого и в помине не было, до измены родине и неисполнения приказа фюрера. Через час после звонка генерал-лейтенанта Шака генерал-лейтенант граф фон Шверин получил приказ передать командование 116-й танковой дивизией старшему по званию командиру полка, а самому немедленно явиться в штаб 81-го армейского корпуса. Там его должны были подвергнуть первому допросу в рамках военно-уголовного процесса.