Битва за систему Дайнекс

Мигающий свет в разбитом корабле, и кочующая из рук в руки бутылка джина, аромат ириса вперемежку с запахом медицинского спирта и можжевельника. Белая майка и странная татуировка на шее…

Снова камера и горячий шепот у моего уха, жар юного тела, прильнувшего ко мне в темноте. Я даже не помню, какие были ее последние слова. Да и были ли они? Думала ли Ниоки о том, что не вернётся с «Фараона?» Умерла ли она счастливой, зная, что отомстит своему обидчику… Хотя, какая уже теперь разница…

— Капитан, вы в порядке? — тревожно поинтересовался особист. Он по-своему понял мое состояние. — Неужели там были наши? Кто именно? Мне нужны имена и звания. Вы можете сообщить?

Я поднял на него глаза и хотел сказать… Много чего я мог бы сказать, но ничего из этого сероглазый майор не понял бы, а объяснять мне не хотелось. Ничего не хотелось. Звенящая пустота внезапно поселилась в середине груди и глотала все слова, которые тонули без шансов прорваться наружу. Но сказать нужно. Простые и понятные вещи. Те, которые должны быть сказаны. Так нужно. Это мой долг.

— Нет, майор, по моим сведениям никого из состава ВКС на борту Фараона не было. Если вопросов больше нет, я хотел бы отправиться к себе в каюту.

Вопросы у майора Артура Хэммита еще, очевидно, были, но, посмотрев мне в глаза, он понял, что сейчас не лучший момент.

— Конечно, капитан. Можете идти. Не смею задерживать более. Вы же у нас герой, — сказал он с искренней улыбкой и протянул ладонь для рукопожатия.

Глава 31

Приглашение явиться на совещание застало меня за увлекательнейшим занятием — изучением потолка моей каюты. Потолок был серый и совершенно обычный, как, впрочем, и сама каюта — целых девять квадратных метров личного пространства. Видимо, раньше здесь жил кто-то из младших офицеров корабельного авиакрыла. Скорее всего, недавно погибший — все, что могло напомнить о прошлом жильце из каюты, было тщательно удалено, но мелкие детали, вроде отметин на стене, где висел гермокостюм, или сбитый угол стола, о который раз за разом ударялся наколенником пилот при внезапной тревоге, — все эти метки прошлой жизни так быстро не удалишь. Да и надо ли. Этой комнате предстоит поменять еще много владельцев. Ну а пока тут валялся я и нагло бездельничал.

Конечно, изначально план был совсем другим. Я собирался напиться. Точнее, нажраться до беспамятства. Благо, поводов для этого было более чем достаточно: я потерял корабль, потерял экипаж, потерял Ниоки… Да уж. А ведь совсем еще недавно все было так радужно — новое назначение, новый корабль, новые перспективы… А я, дурак, еще переживал, удастся ли поучаствовать в реальном сражении. И ведь немногим больше недели прошло с тех пор. Хотя кажется, будто все это было когда-то давно и с кем-то другим. И между тем другим и мной — длинная череда оборвавшихся за эти дни жизней.

Жаль конечно, что напиться так и не удалось. Не стоило идти в медблок до похода в офицерскую кают-компанию. Здешний весьма дотошный врач после диагностики моей травмы головы не поленился и сразу же заполнил медкарту, да еще и сообщил корабельному искину о перечне ограничений и, естественно, о полном запрете на алкоголь. Так что, с выпивкой ничего не вышло. Автоповар категорически отказывался реагировать на мои попытки заказать хоть что-то спиртосодержащее. Можно было, наверное, попросить Хейза или Бьерна добыть что-нибудь, но тогда пришлось бы пить вместе с ними, а видеть никого совершенно не хотелось. Я даже отключил оповещения на своем интеркоме, чтобы никто меня не доставал, к тому времени там, правда, было уже штук десять пропущенных от Хейза и Агаты Вилсон. Ее я тоже видеть не хотел, она начнет нудить про ведомости на утраченную матчасть и необходимость заполнить карточки личных дел всех членов экипажа, как погибших, так и пропавших без вести. Нет. Не хочу, не сейчас. Все потом.

Интересно, сколько времени я так провалялся, глядя в потолок… Понятия не имею. Час? Два? Десять? Не важно. Это все совершенно не важно.

— Стар-капитану Хромову срочно явиться в шлюз 12А. Совещание у командующего эскадрой через 2 часа 15 минут, — видимых динамиков в каюте не было и бесстрастный голос искина шел казалось сразу отовсюду. — Стар-капитану Хромову срочно явиться…

— Да понял я, понял, — громко произнес я.

Искин взял паузу, будто задумался, считать ли такой ответ надлежащей формой подтверждения, а потом также ровно сообщил:

— Кратчайший маршрут к шлюзу 12А загружен в ваш планшет, стар-капитан Хромов.