Битва за Цитадель

Перво-наперво следовало обезопасить себя от корней. Тут, на взгляд Алексея отлично подойдут каменные доспехи. Вот только получится ли достать Цепь из Инвентаря, куда она автоматически переместилась, он не знал. И проверить это можно было только по прибытию. Лиа не случайно подчеркнула — на тропе никакой магии, никаких артефактов. Лес очень трепетно относился к своим тайным тропкам…

«Отсечь его от магии? Взломать ментальный щит? Задавить голой силой? А ведь еще есть кентавр и Гнитий… Их тоже нельзя сбрасывать со счетов. Стоит мне отвлечься хоть на секунду и боюсь представить, что выкинет этот друид…»

Алексей понимал — в этот раз Ги-Дон церемониться с ним не будет. Никакого яда и медленной смерти, с расчетом на то, что место силы притянет его магический Источник и увеличит впоследствии мощь Темного друида. На стороне Алексея будет только фактор неожиданности, да его магическое искусство. На стороне Ги-Дона — карманная армия химер и сила Леса, который вынужден подчиняться Друиду.

«Сюда бы Костяна с Натой и Макса! — с тоской подумал Алексей, шагая по тропинке. — Ребята неплохо наловчились действовать в Лесу».

Не забывал он и про свой резервуар, пытаясь медитировать на ходу, вот только нитей силы на его пути не попадалось. Можно было, конечно, выпить пару зелий, но внутренняя чуйка вовсю кричала, что восстановить энергию нужно самому. Поэтому все, чем ограничился Алексей — горсть серебристой земляники, которая время от времени встречалась по пути.

— Пришли, — звонко сообщила Лиа, выходя на утоптанную площадку.

— Отлично, — Алексей бросил восхищенный взгляд на величественные горы, выглядывающие за чахлой рощей. — А теперь за дело, Лиа. Напомни, пожалуйста, сколько у нас времени до их прихода?

— Не больше часа, — виновато посмотрела на Алексея девушка.

— Нам хватит, — уверенно заявил маг, внимательно осматривая рельеф местности. — Значит так, слушай, что тебе нужно будет сделать…

Наметки плана были, оставалось подготовиться к встрече и надеяться, что к исходу этого часа резервуар восстановится, а артефакты снова станут доступны.

Иначе… Иначе будет непросто. А умирать второй раз Алексей категорически не хотел.

Глава 6

— Нам что еще и в горы переться? — горестно вздохнул Гнитий, выходя на утоптанную полянку и внимательным взглядом выискивая угрозу. — Там еще хуже чем в лесу!

— Отчего же? — с усмешкой поинтересовался Ги-Дон, которого Гнитий веселил своей непосредственностью и откровенностью.

— Холодно, — буркнул воин, отступая вправо и поудобней перехватывая свое копье. — Не люблю холод.

— Ничего, — покровительственно бросил друид, — осталось недолго…

— Тревога! — перебивая своего хозяина заржал было кентавр, но было поздно.

* * *

Разумней было бы напасть на эту компашку в горах, но с исчезновением книги Алексей потерял ориентир и банально побоялся заблудиться в горах. Поэтому пришлось действовать здесь и сейчас.

Пять иллюзий — на большее не хватило маны — появились из ниоткуда и тут же бросились в атаку. Рой ледяных сосулек вперемешку с каменной шрапнелью и молний накрыл друида с головой. Следом мелькнул огненный хлыст, но лишь бессильно скользнул по темному кокону, окружившего Ги-Дона.

— Как ты посмел?! — по поляне раздался разъяренный вопль Темного друида. — Щенок!

Но Алексею было не до оскорблений. Он осыпал Ги-Дона всевозможными заклинаниями, пытаясь нащупать в его защите слабое место, параллельно активируя программу, заложенную в сознание кентавра.

Окутанный зеленым кустом кентавр обреченно взвыл и, встав на задние ноги, всем своим весом обрушился на друида. Чтобы в следующий момент забиться в мучительных конвульсиях — подсаженный в его организм симбиот рьяно отреагировал на покушение на жизнь своего хозяина.

Если бы Алексей умел в рукопашку, он бы давным-давно осыпал Ги-Дона ударами, усиленными «Кастетами Света». Но он трезво оценивал свои силы и поэтому издалека перегружал защиту Темного точечными «Копьями Света».

— Убью! — взревел друид, с головы до ног облитый кровью разорванного кентавра.

Земля вокруг него вздыбилась десятками корней, которые тут же потянулись к иллюзиям, а сам он схватился за неказистое ожерелье.

— Лиа! — крикнул Алексей, швыряя в Ги-Дона «Веер ножей» — заклинание, заготовленное против Гнития.

Дриада в тот же момент вскинула руки со сжатыми кулачками, призывая к помощи Лес.

Большинство вздыбленных корней уже обзаведшиеся шипами бессильно опали, а парочка и вовсе хлестнула по друиду, окончательно снимая щит, ослабленный Алексеем и порвав ожерелье из блеклых ракушек.

«Ну же!» — мысленно крикнул Вольный, не переставая осыпать Ги-Дона стихийными заклинаниями первого уровня.

Он и так выжал из себя все, что мог. Но Ги-Дон неприятно удивил, устояв под отчаянным натиском Вольного мага. Сейчас все зависело от Воина пустыни. Первый козырь Алексея сработал, позволив не только вычеркнуть кента из текущего расклада, но и с его помощью нанести урон друиду. Что же до Гнития…