Битва за Уссури

Следующим утром под рев боевого рога полки гномов начали строиться у подножия перевалов. Наблюдали за ними и Адонай с Тором. Они уже месяц готовились к нападению, а гномы все оттягивали и оттягивали битву. И вот свершилось. Неисчислимое количество гномов ринулись на перевалы, а в небе закрутились тысячи летунов. Адонай внимательно изучал рвавшихся в бой гномов. Они были построены в отдельные полки по клановому принципу и не очень-то слушались друг друга. Сразу в глаза бросилась их несогласованность. Они шли в бой не за империю, а за клан. Адонай поднял в небо орлов-оборотней, а на перевалы отправил рыцарей. Весь месяц люди по ночам втайне от гномов готовили редуты на подступах к бастионам. Они стали сюрпризом для имперцев и те завязли в них. Рыцари сдерживали атаки гномов, пока орлы сражались в небе с летунами. Из-за них не могли вести обстрел катапульты и блистать солнечным светом священные зеркала Адонаиса. Погибшие в воздушном бою люди и гномы падали на перевалы, вводя гномов в ужас. Орлы-оборотни сметали с дорог целые отряды, раскидывая их по скалам и ущельям. Их самопожертвование и бесстрашие воодушевляло рыцарей и те с удвоенным остервенением шли в бой. Тор видел, как один отряд терракотовых гномов сцепился с его рыцарями. Мимо него по правому флангу проследовали чернобородые и даже не попытались помочь своим собратьям. В итоге рыцари одолели своих и ударили в тыл черным. Оба отряда оказались разбиты и отступили. И такое творилось на всех перевалах. Гномы сражались каждый сам за себя, не пытаясь помогать друг другу. Видел это и Гектор, но поделать с этим ничего не мог. Когда гномы продавили редуты, Адонай отозвал орлов. Зеркала зашевелились и, поймав свет полуденного солнца, обрушили свои смертоносные лучи на летунов и гномов у стен бастионов. Катапульты Ману беглым огнем разрезали армию гномов на две части. Опаленные лучами зеркал и оглушенные взрывами снарядов передовые полки гномов обратились в бегство. Ряды их армий окончательно смешались. Отступающие расталкивали наступающих. В этой сутолоке погибло, пожалуй, больше воинов, чем в сражениях с людьми. Гектор видел, как умирает его армия и дал приказ отступать. Обе армии выбросили белый флаг перемирия. Всю ночь по перевалам бродили и люди и гномы, собирая тела погибших и раненных товарищей. А на утро гномы опять построились перед перевалами. Гектор учел ошибки вчерашнего побоища. Теперь во главе каждого отряда стоял рыжебородый Ксай или АкХан. Полки, штурмующие имперский тракт, вел в бой сам Тилор. Это было уже не беспорядочное ополчение кланов, а реальная единая и сплоченная армия империи. Над ней развивались знамена Ахтамар-Ксая. Многие даже специально испачкали свои бороды грязью, что бы ничем не отличаться. Подбадриваемые боевыми кличами, гномы вновь ринулись на перевалы. Теперь они шли единым фронтом. Если один отряд немного отрывался, то замедлялся и дожидался остальных. Другие, кто встречал ожесточенное сопротивление людей, сразу же получали подкрепление и проламывали их защиту. Гномы медленно, но верно приближались к вершинам перевалов. Гектор внимательно следил за ходом боя. У людей кончились гончарные шары с огненным зельем Менди и катапульты обстреливали их простыми камнями. После вчерашнего огненного ада это были залпы отчаянья. Они не пугали гномов и не причиняли им большого вреда. Но когда зашевелились священные зеркала, многие командиры насторожились. Их солдаты заметно замедлились и приготовились бежать от смертоносных лучей куда подальше. Но это заметил и Гектор. Он хлопнул в ладони, и между ними появилась маленькая черная туча. Она быстро увеличивалась в размерах. Гектор подбросил ее, и уже через минуту она затянула все небо, скрыв за собой солнце. Без его лучей зеркала были бесполезны. Гектор это хорошо знал, потому что такие же зеркала защищали стены Гадеса.

— Адонай!