Битва за жизнь (том 2)

− Ты не понял! Действительно происходит что-то страшное. Сущности… Они везде. Буквально полчаса назад магистр Ведилон выступил с обращением к верующим и сообщил, что станция Ориваль уничтожена, а Сопротивление раздавлено, Тарковский исчез. Магистр объявил Сущности даром Творца, призвал поклоняться им, а не бояться. Полное безумие! И после этого твари начали появляться отовсюду, в том числе спускаться с небес.

− Что за бред…

− Я сам видел! Ведилон провозгласил что-то вроде новой религии, основанной на принятии чудовищ.

− Что говорят в правительстве?

− Пока тишина. Тянут время, переваривают случившееся. Думаю, в СГБ вот-вот объявят всеобщую мобилизацию, так что жди срочный вызов.

На проекции зазвучали чьи-то голоса, Фил оглянулся.

− Ладно, мне пора, − бросил он и отключил связь.

Тем временем твари все прибывали. Они выстраивались, словно солдаты вражеской армии перед городскими воротами. Слепые морды чудовищ были обращены к Терра-Сити.

«Они чего-то ждут», − решил Ной.

Снова просигналил хэндком. На этот раз запрос связи от Аллерта.

− Чавес, ты нашел Порабощенного? – спросил пират. Выглядел он измотанным, на заднем плане слышались выстрелы и гром далеких взрывов.

− Это Ведилон, − с уверенностью заявил Ной. – Магистр взял под контроль Сущности и объявил о новой религии. Тарковский в бегах, эспиритуалы разбиты, станция Ориваль уничтожена.

Аллерт побледнел.

− Ориваль… Точно? Ты не ошибся?

− Да, точно. У тебя там был кто-то из близких?

Несколько секунд болезненного молчания. Короткий ответ:

− Там была моя жизнь.

− Мне жаль, Аллерт. Мы теряем любимых, и с этим ничего не поделать. Есть мысли, как остановить Ведилона и все, что тут творится?

− Ты про сраный апокалипсис? – хмыкнул Аллерт. – Работаю над этим, но выходит скверно. Дрогийский император мертвее всех мертвых, а ничего не изменилось. Наоборот, стало только хуже. Сущности появляются бесконтрольно, везде. Не удивлюсь, если найду тварь в своей каюте, в собственной постели. Чавес, нужно убрать остальных Порабощенных, иначе нам не прорваться. Вот только это не Ведилон, а Балатье. Убей его.

Ной крепче сжал обтянутый коричневой кожей руль.

− Я не убийца. Его нужно арестовать, во имя Справедливости.

Взгляд Аллерта сделался ледяным, и если можно было бы умереть, глядя ему в глаза, то Ной был бы трупом.

− Тогда арестуй его, − прозвучало холодное. – А я пришлю кого-нибудь разобраться. Кого-то, у кого есть яйца.

Ной гневно сжал руль, но промолчал, оскорбление пришлось проглотить. Аллерт – человек действия, заточенный под войну, живущий по собственному Кодексу чести, который одним покажется Догмой, а другим − попыткой оправдать безумие.

− Держи меня в курсе, Чавес. Удачи.

− Удачи, − ответил Ной и отключил связь.

Сумерки сгущались, в полумраке хайговые деревья казались Сущностями. Ной зябко повел плечами, когда аэрокар пролетел мимо двухметровой змеиной башки, сотканной из черного тумана. Пасть твари раскрылась, язык высунулся. Ной прибавил скорости, резко выкрутил руль, опасаясь атаки, но Сущность не тронула. Так и махала языком вслед, будто провожающий платком.

Далеко впереди тускло светились фары аэрокара, еще немного и исчезнут из виду. Ной боялся, что упустит машину, но ему повезло: на сто двадцатом километре трассы «Новая Гавана – Иллион» Балатье затормозил. Бросил аэрокар на обочине, а сам пошел в лес.

Ной двинулся следом.

* * *

Дредноут «Могучий», система Аяф

Дрогийский рейдер влетел в седьмой ангар дредноута «Могучий» и замер в полутора метрах над красным кругом посадочной зоны. Какое-то время Рэйн удерживал машину, дожидаясь пока турбины переключатся в режим охлаждения, затем опустил рейдер, нажал кнопку открытия рампы. Тут же навстречу кинулись закупоренные в броню бойцы Свободного Флота.

− Опустите оружие, − приказал сошедший по трапу майор Гинас, следом за ним из рейдера появились зевсовцы.

Бобби и Макс выкатили каталку, на которой лежал укрытый фольгированной термопростыней Роуг. На левой руке адмирала крепился сканер, похожий на боксерскую перчатку, из правой торчала трубка капельницы и тянулась к стойке с цифровым табло.

− Везите его в лазарет, − указал на лифт Гинас.

− Нет, − простонал Роуг. – На капитанский мостик. Аллерт, ты тоже нужен.

Рэйн кивнул.

− Инквизитор, Дрейк, временно поступаете в распоряжение майора Гинаса. Макс, давай со мной.

По ангару то и дело разливалась мелкая дрожь – это в теле «Могучего» отдавались эхом выстрелы. Каждый раз, как ракета проходила по шахте, обшивка слегка вибрировала. Рэйн с Максом вошли в узкую кабину лифта, коробка тронулась. Сколько уровней на дрогийском дредноуте – Рэйн не брался гадать, кнопок и дисплея не оказалось, лифт реагировал на голосовой приказ. Изнутри он напоминал желудок живого существа, все здесь было темно-бордовым, и пульсировало, словно мышца.

− Вырвемся из окружения, и я вас оставлю, − сказал Рэйн Максу, глядя прямо перед собой. – Полечу на Ориваль. Ты за старшего. Прислушивайся к Роугу, он чертовски толковый адмирал, я рад, что свел с ним знакомство.

Фрей недовольно засопел.