Битва за жизнь (том 2)

− Маяк брони работает, рейдер уже близко. Надо выбрать место для посадки… Вон он! Смотри!

Рэйн поднял голову. Действительно в небе над океаном появился серебристый рейдер. Но что-то было не так. Слишком рваная траектория полета, совсем не для посадки, и слишком большая скорость.

Не успел Рэйн снять с пояса «жезл боли», как из грязных облаков вынырнули дрогийские хищные птицы. Черные рейдеры вдвоем загоняли вайирскиий, будто ястребы воробья. Завязался бой в воздухе, и был он слишком коротким, чтобы вайтери смогли рассчитывать на победу. Дрогийские ракеты сбили серебристый рейдер, превратив в сгусток огня и обломков. Но вайтери тоже просто так не дались. Один из вражеских рейдеров стремительно падал в океан. Кудрявый серый дым валил из-под крыла, значит машина подбита не критично, и пилот пошел на экстренную посадку.

Так и есть. Через два удара сердца рейдер рухнул в воду почти у самого берега.

− Наш рейдер… − пробормотала Лиса, крепче прижав мешок с жемчужиной к груди. – Что нам теперь делать?

− Есть одна мысль. Видишь дрогийский рейдер?

− Дрогийский?! Ты с ума сошел?

− Ага. Надо добраться до него прежде, чем уцелевший пилот дождется помощи. Птичка рабочая, думаю, смогу поднять, если никто не помешает. Отошлешь сигнатуру двигателя своим на распознавание, чтобы не нас трогали, а дрогийцы стрелять не станут. Система «свой-чужой» работает на всех кораблях одинаково.

− Звучит не так ужасно, − вздохнула Лиса и осторожно двинулась вдоль скалы.

По разрушенному кварталу Рэйн шел первым, девушка держалась позади в пяти шагах, чтобы в случае ловушки или засады успеть среагировать. Благо обошлось. Руины давали неплохое укрытие, им удалось пройти незамеченными через дрогийские позиции. Рэйн чувствовал себя не в своей тарелке. В гуще боя он привык сражаться, а не прятаться и красться, словно тень, уходя все дальше и дальше от линии фронта.

От кромки побережья отделяло двухэтажное здание с обвалившейся крышей. Рэйн пробежал вперед, прижался к стене, прислушался. Из развалин слышались дрогийские голоса. Он двинулся вдоль стены, стараясь ступать беззвучно, но битое стекло все равно предательски хрустело под ботинками. Пригнулся, проскочил оконный проем. И тут из-за угла вышел дрогийский солдат. Беловолосый удивленно вытаращился на Рэйна, и прежде, чем успел моргнуть, получил удар в грудь. Рэйн подскочил и рывком свернул дрогийцу шею. Подхватил, не дав покойнику завалиться, и аккуратно уложил на землю.

Подошла Лиса и вопросительно ткнула на тело. Рэйн приложил палец к шлему, мол, т-с-с… и знаками отдал приказ: «я в окно, ты прикрой спину».

Он обогнул здание со стороны, откуда пришел дрогиец, и на долю секунды заглянул в выбитое окно. Имперцы. Двое. Они сидели на полу и по очереди отхлебывали из фляги, негромко переговариваясь между собой, смеялись. Рядом на треноге стоял пулемет, чей хищный ствол смотрел в выбитую в стене дыру, подле пушки насыпало горку гильз. Ясно, стрелки на перекуре.

Сняв блокиратор с «жезла боли», чем-то напоминающего электрическую дубинку, Рэйн направил его на дрогийца. Прицела на жезле не было, и он просто нажал кнопку. Вспыхнул импульс и угодил в стену, оставив обугленное пятно. Промазал!

Дрогийцы переполошились, пососкакивали на ноги.

Рэйн снова прицелился и нажал кнопку. Яркая вспышка импульса осветила руины, от солдата осталась горстка пепла. Второй все же успел вскинуть винтовку, но Рэйн оказался быстрее. Еще один импульс, и снова пепел. На рукоятке жезла мигал злополучный ноль, что значило конец заряда, Рэйн без сожаления швырнул оружие в проем. Жезл упал аккурат в кучу обугленных костей и пепла. Он активировал кибер интерефейс и просканировал здание в режиме тепловизора – чисто. Живых здесь больше нет, а на покойников ему плевать.

Океан штормил. Когда они подошли к берегу, Лиса упала на песок, Рэйн последовал ее примеру. Дрогийский рейдер торчал из воды всего в трехстах метрах, судя по тому, что большая часть фюзеляжа была на поверхности, здесь отмель. Рэйн приблизил изображение на визоре: пилот оседлал крыло и что-то латал непонятным инструментом.

− Слишком мелко, − шепнула Лиса. – Подплыть незамеченными будет непросто.

− Дай свою винтовку.

Девушка сняла с ремня оружие и протянула Рэйну. Серебристая вайирская винтовка оказалась сверхлегкой, дизайн обтекаемый, немного футуристичный. Интересно, на сколько бьет?

Он распластался на животе, упер локти в песок и прильнул к прицелу. Перекрестие сошлось на шлеме дрогийца. Нет… надо наверняка. Дождавшись, пока пилот сгорбится за работой и пластины брони сместятся, Рэйн прицелился. Нажал на спуск.

Выстрел прозвучал почти бесшумно. Пуля угодила дрогийцу подмышку, между сочленений брони. Пилот дернулся, выронил из руки инструмент, и упал в воду.

Лиса залезла в воду первой, присела на корточки так, чтобы максимально скрыться за волнами, и пошла к рейдеру. Рэйн двинулся следом. С каждым шагом глубина прибавлялась, и вскоре можно было плыть.