Битва за жизнь (том 2)

Труп дрогийца зацепился за скобу трап-лестницы и бился головой о корпус каждый раз, как набегала волна. Шлюз был открыт, а вот инструмент унес океан, и Рэйн не знал: успел ли пилот подлатать рейдер.

− Залазь, − кивнул он Лисе на лестницу.

Когда девушка скрылась в шлюзе, он ухватил покойника и затащил внутрь. Кинул на пол и осмотрел броню. Снял свой нагрудник, затем начал раздевать дрогийца.

− Обшариваешь трупы? – хмыкнула Лиса.

− Ему уже все равно, а мне полная экипировка пригодится. В случае заварушки притворюсь дрогийским офицером, взявшим в плен важную вайтери. Как тебе план?

− Ужасный и наивный.

Рэйн ухмыльнулся и сдернул с груди пилота ключ от рейдера, который весел на цепочке.

Корабль оказался, мягко говоря, необычным. Внутри рейдер был черен, как ночь, каждая переборка и панель напоминали часть живого организма, мышцу или перепонку, но не детали машины. Весь он состоял из острых выступов и углов, Рэйн понятия не имел, как тут все устроено, даже кокпит отыскал со второй попытки. Благо с креслом пилота и с панелью управление все было относительно понятно.

Он сел в кресло. Ложемент оказался гелевым и горячим, ремни защелкнулись автоматически. Лиса села в соседнее кресло, прижав к груди мешок с жемчужиной.

− Как она? – спросил Рэйн, кивнув на мешок.

− Плохо. Энергетика постепенно тускнеет, я чувствую это. Жемчужина словно угасает. Рэйн, нам нужно поторопиться.

− Не волнуйся, принцесса, сейчас все будет.

Он вставил ключ в слот, приборная панель тут же ожила. Рэйн понятия не имел что значат все эти кнопки и переключатели, но успел почувствовать рейдер так, как чувствовал любую из машин. Ничего, они сработаются. Машина сама подскажет, как быть, поделится с ним секретами.

Заработал двигатель, утробно загудели вспомогательные турбины. Рэйн ухмыльнулся и поднял рейдер из воды. Со свистом рванул вдаль.

− Куда мы летим? – спросила Лиса.

− В галактике есть только одно место, куда дрогийцам не добраться. И тебе оно не понравится.

− Что за место?

− Скоро узнаешь, − ответил он. Рейдер рванул ввысь.

Интерлюдия

Пешка

В последнее время Ной боялся делать прогнозы и строить далекоидущие планы, уж больно стремительно менялись вводные в уравнениях, чтобы можно было говорить о стабильности. Еще вчера в ОСП царила спокойная жизнь, а он преследовал Крипа и планировал убийство, чуть не загнав себя в тупик из которого никогда не выбраться. А сейчас…

Ной стоял у окна в просторном кабинете, заложив руки за спину. За стеклом открывался вид на город, с высоты пятнадцатого этажа люди, здания и машины казались игрушками из конструктора. На тренче Ноя горели новые погоны: звезда и тонкая полоса под ней, в нижнем углу зигзагообразная молния – метка подразделения «А».

Дверь в кабинет отворилась, Ной не обернулся.

− Простите, куда поставить коробки? – спросил рабочий.

− Без разницы, − ответил Ной, продолжая смотреть в окно.

Долгожданное повышение и новый кабинет не радовали. Как Ной не пытался себя убедить, что давно заслужил звание и эту должность, а все равно на душе было гадко. Осознание того, что Балатье приложил руку к переменам грызло изнутри, как червь грызет подгнивший фрукт. Друзья и коллеги восхищались, в СМИ считали Ноя Чавеса героем, который распутал одно из самых сложных дел Догмата Справедливости и пролил свет на истинную природу Сущностей, Балатье непрозрачно намекнул, что будет рад пригласить в качестве консультанта в штаб временного правительства, а Ной чувствовал себя облитым помоями. Должно быть, так же в «Экзо матрикс» купили Эдварда Крипа, посулив кресло начальника Департамента СГБ, так же купили политиков-марионеток, чиновников, судей… Купили Ноя Чавеса.

Он перевел взгляд на проекцию, которая парила рядом. Это был контракт. Тот самый, благодаря которому Ной получит права консультанта при правительстве и станет вхож в высшие круги. Документ он до сих пор не подписал.

Идиотом Ной никогда себя не считал. Идеалистом, правдолюбом и немного романтиком – да, но не идиотом. Конечно, попав в высшие круги, и приняв дружбу Балатье, он мог бы попытаться изменить ситуацию к лучшему. Сделать хоть что-то. И в тоже время он понимал: не будет никакого «что-то», ему придется плясать под дудку корпорации, как дрессированной собачонке, и ждать очередную сладкую косточку.

«Но ведь я смог добиться справедливости не имея покровителей в правительстве. Пошел против порочной системы, несколько раз едва не лишился жизни, потерял друзей, но все же смог. Есть иной путь: длинный и опасный, но все же есть».