Битва за жизнь (том 2)

Они срывали друг с друга броню и одежду, и та падала к ногам бесформенной стопкой. Вайирская и дрогийская броня перемешались, где чье – не разобрать. Тела сплелись в горячем танце-поединке, в котором никто не собирался уступать. Рэйн покрывал ее тело поцелуями, наслаждаясь каждым мигом мечты; старался запечатлеть в памяти. Горящий лукавый взгляд Лисы, ее разметавшиеся на подстилке длинные медные локоны, капельку пота между аппетитных грудей. Они любили друг друга в отблесках пламени костра, и с каждым толчком, с каждым сладким стоном, что-то менялось внутри. Для них больше ничего не будет как прежде.

Истерзанные страстью, они угомонились лишь к рассвету. Лиса быстро уснула, положив Рэйну голову на грудь. Он перебирал пальцами ее медные локоны и сам не заметил, как провалился в сон. Рэйн не мог видеть, как в соседнем гроте ярко засияла жемчужина.

* * *

Беда всегда приходит неожиданно. Лиса знала об этом, но не думала, что дурное случится так скоро.

Быстротечные дни Арияны она давно перестала считать, хотя хэндком и подсказывал, что минуло три стандартных недели, казалось, пролетел миг. Прекрасный миг счастья. Они с Рэйном забыли обо всем, превратив грот в собственный кусочек рая. Аллерт с удовольствием охотился, добывая тушки диковинных зверей, а Лиса обустраивала быт и присматривала за жемчужиной, которая набирала силу. Вода в бассейне сделалась лазурно-голубой и мерцала, по стенам грота расползлись светящиеся нити. Лиса не знала, что именно происходит, но женское чутье подсказывало: они наблюдают процесс рождения.

– Как она? – Рэйн незаметно подошел сзади, обнял и поцеловал в шею.

– Хорошо, очень хорошо. Энергетика идет такая мощная, что не удивлюсь, если наутро в пустыне долины Илки появятся цветы.

– Опа-па. Не поверишь, но сегодня я видел в песках какой-то лишайник или что-то похожее. Зелено-синяя такая штуковина, с толстым стеблем, на нем был желтый цветок.

Лиса обернулась и хитро прищурилась.

– Шутишь?

– Что ты, принцесса, я серьезен как никогда, – с улыбкой ответил Рэйн и взял ее за руку, увлекая в сторону «спальни».

– Рэйн Аллерт, у тебя только одно на уме!

– Ага. Даже не попытаюсь отрицать.

Лиса рассмеялась. В последнее время она часто смеялась – искренне, с удовольствием, и не могла вспомнить, когда было так хорошо. Ссора с дядей Марком, уход из Сопротивления, вражда с Инквизицией, война и убийство Микки Хо – все вдруг сделалось неважным. Рэйн тоже изменился: суровый взгляд смягчился, на лице часто появлялась мечтательная улыбка, груз ответственности и вины, что он водрузил себе на плечи, понемногу таял. Они жили здесь и сейчас. Оттого было вдвойне страшно потерять драгоценные моменты.

Не успели они выйти из зала, как вода в бассейне засветилась ярче, вскипела. Рэйн услышал первым, насторожился, и в долю секунды оказался там. Встав рядом, Лиса перегнулась через каменный бортик и заглянула в воду. Сияние усилилось, в прозрачной голубой воде отчетливо виднелась жемчужина. Она покрылась светящимися прожилками, словно яйцо трещинами, и пульсировала. Пульсация нарастала, свет горел все сильнее…

А через минуту жемчужину разорвало.

Лицо и одежду обдало брызгами вперемешку со слизью. Лиса не успела даже зажмуриться. Они оба оказались мокрыми с головы до ног.

Рэйн выругался:

– Гадство. Мы по уши в этой дряни…

Слова заглушил громкий визг, не похожий ни на что земное. Он нарастал, ввинчивался в мозг, рвал барабанные перепонки. Лиса схватилась за голову, от боли слезились глаза. Рэйн подхватил ее на руки и вынес в зал, а сам побежал обратно к бассейну. Краем глаза, Лиса видела, как на бортик шлепнулось полупрозрачное белесое щупальце, с него текла слизь. Визг словно разъедал мозг изнутри, Лиса рухнула на пол, перед глазами все плыло: стылый камень, арочный свод грота, цветные сталактиты и яркий свет – дикая, болезненная мешанина…

Когда она пришла в себя, то поняла, что лежит на меховой подстилке. Рэйн сидел рядом, лоб прорезали глубокие морщины, выдавая озабоченность и волнение.

– Ты как?

– Лучше, – ответила Лиса, массируя виски. – Что произошло?

Рэйн покосился в сторону зала с бассейном.

– Кажется, ОНО пыталось нас убить.

– Владычица?! – округлила глаза Лиса.

– Да. Оно вроде бы удачно вылупилось. Не знаю, не силен в родах и развитии Иных, но кажется, сработал некий природный защитный механизм. Оно видело в нас угрозу и попыталось обезопаситься.

Быстро встав с меховой подстилки, Лиса кинулась к бассейну. Перегнулась через бортик, выискивая существо, но не находила. О, Психея! Неужели Рэйн… нет, он не мог. Просто не мог!

– Где она? Что с ней? – не своим голосом спросила она, боясь услышать страшный ответ.

На плечо легла тяжелая теплая ладонь.

– Не волнуйся, рвать инопланетных осьминогов на части – не мой хлеб. Оно ушло на дно бассейна, наверное спит.

– Но как ты ее остановил? Этот ужасный визг…

Рэйн пожал плечами.