Битвы за Кавказ

Днем 8 июля все части турецкого IX корпуса отступали на запад, оставив в руках русских много пленных. На своем левом фланге турки быстро откатывались назад, направляясь в район Печерич, поскольку командующий IX корпусом боялся, что его войска будут отрезаны от единственного моста через Кара-Су в Котуре. Турецкий арьергард попытался было замедлить наступление противника на Мамахатун, но ему это не удалось, и 10 июля этот важный в стратегическом отношении город был взят 154-м Дербентским полком. В тот же самый день 156-й полк достиг Печерича в излучине Кара-Су. На левом фланге русских 153-й полк рано утром 9 июля дошел до Черме в долине Тузлы, а передовые отряды 155-го полка появились ниже по реке.

Чтобы прикрыть переход через Кара-Су в районе Котура, турки заняли сильную от природы арьергардную позицию на склонах горы Хёбек, с которой можно было держать под огнем подходы к мосту. Атака на эту позицию (занятую 5 полками IX и XI корпусов) требовала тщательной подготовки и была проведена силами 153-го и 155-го полков в ночь с 13 на 14 июля. Гору Хёбек взяли в ранние часы 14 июля (захвачено несколько сот пленных). В течение двух последующих дней 39-я пехотная дивизия дошла до хребта, окружавшего долину Мамахатун (Теркан), и остановилась: 156-й полк – у Печерича, 157-й – севернее, 155-й – южнее Котурского моста, а 153-й – в районе Гирдим-Су.

Сражение при Думанли-Даге завершилось разгромом турецкого IX корпуса (и одной дивизии XI корпуса). Потери турок оказались огромными: не менее 12 тыс. человек, из которых половина была захвачена в плен. Победа многострадальной 39-й дивизии стоила жизни 4 тыс. человек, однако последствия операции Ляхова оказались гораздо более важными, чем мог предположить Юденич. Приобретение новой территории было не столь уж важно, поскольку турки после потери Байбурта не смогли бы удержать Мамахатунскую равнину. Храбрость солдат турецкого IX корпуса при обороне привела к серьезным потерям; теперь этот корпус превратился в беспорядочную толпу, отступавшую в Эрзинджан. Но самым важным результатом сражений за Байбурт и Думанли-Даг стало то, что турецкая 3-я армия потеряла не менее 30 % своего личного состава и в значительной степени утратила боевую мощь. Но несчастья Вехип-паши на этом не закончились.

К 15 июля Юденич понял, что операция, носившая превентивный характер, достигла своей цели. Если 2-я турецкая армия (которая находилась в процессе сосредоточения) перейдет в наступление, то 3-я армия ничем не сумеет ей помочь. Теперь можно было спокойно перебросить русские резервы на тот фланг, который находился под угрозой. 5-й Кавказской стрелковой дивизии было приказано отправиться из Эрзерума на юго-запад и закрыть опасный разрыв в русских позициях в районе Огнота.

А тем временем по всему фронту – от Черного моря до Тузлы-Чая – шла операция по окончательному уничтожению противника. На побережье 123-я дивизия вошла в долину Фол-Дере и стала подниматься в горы, ища проход в соседнюю долину под названием Харсит, которая выходила на побережье в районе порта Тиреболу. Вход в эту долину имел очень важное стратегическое значение, поскольку главная дорога из Трапезунда в Гюмюшане, пройдя по перевалу Зигана (1983 м)[278], спускается в Харсит у Ардасы и поднимается по долине к Гюмюшане.

Было ясно, что командование турецких войск растерялось. V корпус почему-то не предпринял серьезных попыток защитить Ардасу; одна его дивизия ушла вниз, в долину Харсит, вторая – в горы, в направлении Шебинкарахисара. В результате этого в турецких позициях в районе Ардасы образовался разрыв, и 20 июля этот важный пункт, ворота в Гюмюшане, был занят частями 123-й и 127-й русских дивизий.

3-я дивизия V корпуса вместе с отдельными частями X корпуса под натиском пластунских батальонов и 19-го Туркестанского полка отходила в долину Кара-Дере. Турки попытались перейти через главный хребет Понтийских Альп по тропам, ведущим к истоку Харсита, а оттуда добраться до Гюмюшане. Однако в сложных условиях рельефа их отход превратился в беспорядочное бегство. К 17 июля две пластунские бригады и туркестанцы во многих местах перешли главный хребет. 1-я пластунская бригада двинулась на Гюмюшане и 18 июля заняла этот город, захватив богатые запасы продовольствия и боеприпасов, а 2-я, совместно с 19-м Туркестанским полком, преследовала отступавших турок на протяжении 15 км, до перекрестья дорог Пир-Ахмета, расположенного юго-восточнее Гюмюшане. В этом месте главное шоссе, шедшее из Трапезунда в Эрзерум, соединялось с дорогой, от которой южнее ответвлялось несколько дорог: одна шла в Эрзинджан, а другие – в Шебинкарахисар на Келкит-Су.

У перекрестка Пир-Ахмет создалась неразбериха: пластуны и бойцы 19-го туркестанского полка спустились со склонов Понтийских Альп в тот самый момент, когда на дороге из Байбурта появились солдаты 17-го Туркестанского полка, шедшие по пятам отступавшей 30-й дивизии турецкого X корпуса. Турки, полностью дезорганизованные, бросились бежать по горным тропам, шедшим от Пир-Ахмета на юг, к Келкит-Су.