Битвы за Кавказ

Недостаток продовольствия и боеприпасов в Гунибе и Хунзахе требовал от Тодорского приложить все усилия, чтобы освободить эти аулы. Для этого в Леваши была сформирована ударная группа, в которую вошли 281-й и 283-й полки, две батареи легкой артиллерии и два броневика. На рассвете 20 декабря эта группа под командованием Кривоносова двинулась в сторону Ходжал-Махи, а на Аймакских высотах заняло позицию небольшое отделение поддержки, которое открыло артиллерийский огонь по этому аулу. Горцы позволили русским беспрепятственно подойти к Ходжал-Махи, а потом открыли ураганный огонь, устроили вылазку и отбросили их назад в Леваши, где они удержались только потому, что у них имелись броневики. Наступление красных потерпело провал из-за того, что они шли через ущелье по главной дороге, не имея достаточного артиллерийского прикрытия с обеих сторон. Они потеряли большое число офицеров и около 160 солдат; повстанцы же пострадали в основном от огня броневиков. Горцы заняли Чауум и отбили две попытки вытеснить их оттуда (25 и 26 декабря). В последующие три дня они отчаянно пытались взять Леваши, но были отброшены с большими потерями – и снова благодаря огню артиллерии и броневиков. Стало ясно, что на главной дороге, где может действовать артиллерия и бронемашины (что было редкостью в Дагестане), попытки выбить Красную армию из населенных пунктов и заставить ее отступить обречены на провал. Скорее всего, именно с этим и было связано окончательное подавление восстания. Тодорский пишет, что «последние дни 1920 г. стали поворотным пунктом восстания в Дагестане – от побед к поражению восставших». А тем временем для пополнения обескровленной 32-й дивизии из резервов Кавказского фронта[354] перебросили свежие части: 52-я стрелковая бригада заняла Дешлагар (154-й полк) и Маджалис (156-й полк) в Южном Дагестане. До 20 февраля штаб бригады располагался в Дербенте, откуда ее поспешно перебросили по железной дороге в Азербайджан (для вторжения на территорию Грузинской республики, которое началось в последнюю неделю месяца). Командование 11-й армии отдало в распоряжение Тодорского 14-ю стрелковую дивизию (без кавалерийской бригады), из которой 40-я бригада вошла в Дагестан 26 декабря, 41-я – 1 января 1921 г., а 42-я – на следующий день.

Севернее Терской области, в Ведене, сосредоточилась 97-я стрелковая бригада (26 декабря). Наконец, 32-я стрелковая дивизия была усилена по распоряжению правительства 2-й бригадой московских курсантов, которая состояла из двух стрелковых полков и одного кавалерийского, одного резервного стрелкового батальона, одной батареи легкой артиллерии (4 орудия) и одной – тяжелой (2 орудия). Однако, учитывая ценность курсантских кадров, командующий армией запретил использовать их в каких-либо серьезных операциях.

Эти подкрепления позволили Тодорскому предпринять энергичные меры по освобождению Гуниба. Атака на этот аул производилась с трех направлений: со стороны Гюмри, Аймаки и Ходжал-Махи. Со стороны Гюмри красные ограничились лишь артиллерийским обстрелом; Аймакское направление было вспомогательным, а главный удар наносился по шоссе у Ходжал-Махи. Он привел к полной победе. Благодаря артиллерии и бронемашинам утром 2 января этот важный аул, вместе со 140 пленными, наконец-то перешел в руки Красной армии. Это было первое серьезное поражение повстанцев во всей кампании, которое означало начало конца этого мятежа, хотя героические усилия горцев отложили их окончательный разгром до мая. С Гунибом восстановили связь, а гарнизон освободили от осады.

На повестке дня стало теперь освобождение Хунзаха – во второй раз, и с усилением красноармейских отрядов это стало возможно; однако расположение войск повстанцев оказалось таково, что сначала требовалось захватить их командный пункт в Гергебиле. Героическая успешная оборона этого аула в 1847 г. от войск князя Воронцова была, возможно, самым ярким событием за все 30 лет мюридской войны, и противоборствующие стороны хорошо помнили о том, какие огромные потери понесла тогда русская армия. Воспоминания об этом вдохновляли чеченцев, а для красных служили предостережением. До тех пор пока не был взят Гергебил, все другие операции Красной армии могли считаться лишь вспомогательными. За Гюмри велось наблюдение с окружавших его высот, в районе Аракани проводилась разведка; местность вокруг Гуниба и вниз до Кара-Кёйсу нужно было удерживать вплоть до почтовой станции Салти, а главную дорогу в Хунзах – очистить от врага.