Битые короли

— Зря я тебе все это рассказала, Артур. — Она посмотрела удрученно, как будто прощалась с ним и сожалела о том, что затеяла этот разговор. Повторила: — Забудь все.

Вздохнула подавленно:

— Соглашайся на условия Юлия — по крайней мере, хотя бы живым останешься, только этот ресторан, — она взглядом обвела весь зал, — твоим уже не будет.

Подошел рыжий официант, наполнил Латенину рюмку, но тот показал на фужер. Официант плеснул немного в фужер, но Артур приказал:

— Полный!

Официант невозмутимо налил в фужер до краев.

Латенин взял его, поймал взгляд Ксении, улыбнулся ей и начал пить.

Девушка смотрела, как он медленно цедил коньяк. Она терялась в догадках: то ли он уже признал свое поражение и запивал его алкоголем, то ли принял какое-то другое решение.

Артур поставил на стол опорожненный фужер и абсолютно трезво остановил глаза на ее лице:

— Выходи за меня замуж, Ксения.

Поворот в беседе был неожиданным. Заставил оторопеть. Представить такого не могла. Пальцы онемели. Длинные ресницы взметнулись. И следом сердце гулко заколотило. Но Ксения быстро взяла себя в руки, подумав: «Боже мой, а ведь это же удача, все идет как по маслу. Теперь отступать нельзя, теперь только все начинается».

Она глубоко вздохнула, сжала щеки ладонями, выговорила:

— Женись на мне, Артур!

— Я не отдам тебя ему, Ксения. Я смогу. Ты веришь мне? — Он через стол протянул руку, взял в ладонь ее пальцы и сжал.

Ей было больно, даже показалось, что захрустели суставы, но она терпеливо молчала.

Латенин читал в ее глазах призыв, и волны желания стали захлестывать его с головой.

— Я верю тебе, Артур, — ответила девушка не сильным, но продолжительным пожатием, которое он почувствовал.

Голова Артура склонилась над столом, и он затих, не выпуская руки Речерской.

Она некоторое время сидела неподвижно, а потом увидела, как охранник показал ей на часы. Это напоминание неприятно укололо ее, по телу прошел холодок, как будто она вновь увидала перед собой Сашу Апро, который делал из нее послушную овцу, заставляя дрожать от страха.

Ей казалось, что со смертью Саши многие страхи исчезли, но, к сожалению, не все. Дончаров стал ее новым испытанием. Он и охрану приставил, чтобы она не убежала, она только теперь осознала это, видя, как охранник требовательно жестами напоминал, что время вышло и пора возвращаться.

Ксения осторожно попыталась высвободить пальцы из руки Артура, он поднял голову и с явным нежеланием отпустил их. Она молчком поднялась с места, а он остался сидеть и только полуобернулся, провожая взглядом до двери.

Речерская вышла на улицу, чувствуя у себя за спиной дыхание охранника. Она не могла точно определить, чего добилась в разговоре с Латениным. Ясно было одно: ей удалось испугать Артура и, кажется, перетянуть на свою сторону. Впрочем, особой уверенности в этом не было.

Корозова удивила новость, которую принес Исай. Он поднялся из-за рабочего стола, расстегнул пуговицы пиджака, прошелся по кабинету. Исай сидел на стуле, следя глазами за перемещениями Глеба. Тот остановился посреди кабинета и долго молчал, потом повернул голову к начальнику охраны:

— Непонятно все это.

Исай развел руками, как бы говоря, что ему самому все это кажется противоестественным. Поднялся со стула. Поправил ворот джинсовой куртки. Корозов качнулся на месте, сжал кулаки:

— Почему Борзой обратился именно к тебе с такой просьбой? Как ты это объяснишь?

— Это было непохоже на просьбу, Глеб. Это условие и угроза.

— Пусть так. — Корозов опять задвигался по кабинету, рассеянно и неспешно скользя задумчивым взглядом по картинам на стенах. — Но давай, подумай. Он сказал, что знает о тебе все. Значит, наводил справки. Значит, знает, что я тебе доверяю.

— Следовательно, — Исай тут же включился в ход рассуждений Глеба и на лету подхватил мысль, — Борзой уверен, что я смогу привезти тебя в то место, которое он назовет.

— Или уверен абсолютно в ином, — сказал Корозов, — а именно, что ты обо всем сообщишь мне.

— Тогда это какая-то ловушка, — озабоченно проговорил Исай, словно наткнулся на преграду и несколько замешкался.

— Это в любом случае ловушка, — подтвердил Глеб, — но вот с какой целью? Размышляй, Исай, если мы не разгадаем их замысел, нам цена — горелая спичка. Не думаю, чтобы Дончаров хотел убить меня. Для этого незачем городить такую сложную комбинацию, тем более, в чем я совершенно не сомневаюсь, для него она не нужна. Но они смастерили ее, и мне кажется, что Борзой, а следовательно и Дончаров, явно хотели, чтобы я узнал об их условии до установленного времени. Что ты и сделал, в общем-то. Таким образом, пока все идет по их плану. Дончаров задумал втянуть меня в какую-то свою игру. И мне все это непонятно. И раз мне все это непонятно, я ничего хорошего в этом не вижу.

После он встретился с Акламиным, сказал, что собирается пойти на встречу с Дончаровым.