Битые козыри

Филиалы «КД» появились во многих округах. Были единицы, потом стали тысячи. Как и предполагал Милз, не все выдерживали труд мысли. Но место отсеявшихся занимали новые. Милз сам задавал вопросы и отвечал на вопросы других. Подобрались умные и осторожные помощники. Они подводили участников собраний к главному выводу: члены «КД» из «думающих» должны быть готовы превратиться в «действующих».

Когда в стране возникал очередной социальный конфликт и законодатели приступали к поискам выхода из тупика, машины членов «КД» появлялись на магистральных трассах со светившимися лозунгами. Каждый по-своему требовал обуздать монополии, использовать новейшую технологию не во вред, а на пользу человеку, остановить рост военных расходов, приступить к разоружению. К ним присоединялись несметные колымаги «свободных кочевников», беспрепятственно передвигавшихся по всей стране, но не имевших ни постоянного жилья, ни работы.

Вытесненные из сферы производства и услуг роботами и мими, «свободные кочевники», казалось бы, должны были быть довольны жизнью. Правительство время от времени выплачивало им пособие, чтобы они не умирали с голоду и не ходили в отрепьях. Их развлекали захватывающими телезрелищами. У каждого поддерживали надежду на личную удачу и вероятную возможность стать президентом. Но именно они раньше всех откликались на призывы «КД».

Такие демонстрации с каждым разом становились все внушительней, но кончались они плохо. Неведомо откуда появлялись табуны машин «левейших» и «правейших». Первые прибывали со своими лозунгами: «Круши ДМ!», «Мими – в президенты!», «Всё долой!», «Не верь никому!», «Ломай все, что видишь!», «Боссов – в мясорубку!». И еще в таком же роде. «Правейшие» противопоставляли свою программу: «Либералов на виселицу!», «Вся власть – сильному человеку!», «Один народ – один вождь!».

Начинались потасовки с применением оружия индивидуального уничтожения. Вмешивались крупные полицейские силы, и на время водворялась социальная гармония.

* * *

Вернувшись на родину, Милз призвал членов «КД» готовиться к новым и решающим выступлениям.

4

Одновременно с анализом индивидуальных голограмм Минерва приступила к обзору психических состояний сначала малых, а потом и больших скоплений людей.

– Нам крайне важно, – говорил ей Лайт, – разобраться в динамике эмоциональной перестройки личности. Нужно выяснить, почему человек так часто идет на поводу у своего окружения. Какой механизм заставляет его подражать другим даже вопреки своему разуму и совести.

– По-моему, механизм крайне прост, – утверждал Милз. – Разделять чувства и мысли толпы проще, безопасней, чем додумываться до своей точки зрения да еще отстаивать ее. Минерва уже доказала, что поведение среднего обывателя определяет не его мысль, а мнение большинства, истлевшие обычаи, несокрушимые предрассудки.

– На первых порах чев будет одиночкой… Если он не сможет повести за собой массу, зря мы над ним трудимся.

Спор угас, когда развернулась практическая работа над упрощенным вариантом чева. Теперь уже Милз торопил Минерву показать обобщенную голограмму какого-нибудь сборища. Он согласился, что нужно иметь представление о том, что происходит в мозгу личности, когда она превращается в каплю водоема.

Для первого сеанса Минерва остановилась на одном из самых популярных спортивных зрелищ.

Крытый стадион на миллион двести тысяч зрителей был забит людьми. Установленные через каждые сто рядов оптические интеграторы позволяли всем видеть детали схватки крупными планами. Пневматические кресла были оборудованы системой «ам-ам»: монета, опущенная в щель, открывала в подлокотнике крошечную стерильную камеру, в которую подавались таблетки величиной с ноготок. Брошенная в рот, таблетка под воздействием слюнных ферментов постепенно разбухала и превращалась в ароматный бифштекс, который можно было долго, но с неизменным удовольствием жевать и глотать до полного насыщения. Вызванная едой жажда утолялась столь же просто: еще одна монетка – и в рот попадала миниатюрная капсула, освежавшая, как добрая кружка холодного пива.

Между зрителями и рингом не было никаких ограждений, но каждому было известно, что от метания тяжелых предметов и стрельбы из карманного оружия участников схватки и судей ограждала хотя и незримая, но надежная лучевая завеса.

Под сводами стадиона непрерывно грохотали марши кусирвистов. Исполняли их на лязгофонах, удачно соединивших в себе гром и визг всех предшествовавших инструментов.

ДМ, следившая в лаборатории за передвижением датчиков, доложила, что на стадионе присутствует около ста двадцати тысяч зрителей, за которыми можно вести наблюдение. Размещались они в разных секторах и представляли все слои общества. Для некоторых статистических выводов этого было вполне достаточно. Счетно-аналитическая группа Минервы занялась фиксацией и сортировкой поступавших изображений. По мере накопления материала выделялись типические черты и составлялась усредненная модель голограммы.