Биврёст

- У нас сварта с духом земли, - Локи указала на Даану, которая сердито обернулась через плечо, видимо ожидая увидеть еще одну сварту.

- И?

- Может, мы поможем с проблемой, а вы нас ужином угостите и пустите переночевать?

- Вот прыткие, - усмехнулась Рут. – Я спрошу у Роэна. – Она отошла и через минуту привела плотного низкорослого старика, заметно прихрамывающего на левую ногу. Щурясь, он недоверчиво уставился на них, перекатывая из одного уголка рта в другой помятую сигарету, одновременно нащупывая грязными пальцами спичечный коробок.

- Обойти трещину сможете, говоришь? – без предисловий начал он, закуривая и выдыхая удушливое облако дыма. Борода у него была измазана грязью.

- Ты сможешь, Даану?

Сварта пожала плечами.

- Пока не могу сказать. Надо взглянуть на трещину. Проводите?

- Завтра утром до начала смены. А пока переночуете у меня.

- Дед, ты из ума выжил? – Маршала перекосило.

- Не помню, чтобы ты был таким послушным раньше, Маршал. – язвительно буркнул он.

- Но они же городские! Аристократишки! Ты сам говорил, что такие не лучше этих из «Цваральга»…

- Цыц, щенок! – старик отдал внуку звонкую затрещину и, пока тот обиженно потирал затылок, подошел к Реймару, который закончил разговор и объяснил ситуацию.

- Мы благодарны за ваше гостеприимство. И рады, что наша помощь пригодится. – Он даже чуть поклонился, приглашая Рут пройти вперед.

- Экий вежливый, - пробормотала Рут, с улыбкой наблюдая за разговором. – Красавчик.

Реймар запнулся и, покраснев, начал заикаться. Дед и Маршал, который все еще дулся, повели их через бараки на холм. В холмах темнеет быстро, а со скрытым в тучах солнцем еще быстрее. Широкая удобная дорожка услужливо вилась в высокой траве. В ней пряталась фонарики – Маршал зажигал их, освещая путь. По обеим сторонам дорожки примостились домики шахтеров, уютно мигая желтыми окошками. То и дело слышался детский смех, собачий лай – деревенская идиллия и только. Локи, с трудом переставляя гудящие от усталости ноги, в пол-уха слушала разговор Реймара с Рут и Роэном. Наверху она обернулась, с удивлением отмечая приличную высоту. Отсюда пустая кузница еще больше походила на умершего змея.

В доме Роэна, большой двухэтажной развалюхе с пристроенным сараем, горел свет. На крыльцо вышла красивая маленькая женщина, качая на руках сонного младенца.

- Вы опоздали, - заметила она, поджимая губы точь-в-точь как Маршал.

- Прости, дочка, работка выдалась трудной, - Роэн расплылся в глупой улыбке и потрепал зевающего ребенка по светлой голове.

- А это еще кто? – женщина кивнула в сторону четырех грязных подростков и одного огромного мужчины.

- Эстель, помнишь, я запрос в Лофт посылал? По трещине. Так они нам помогут. Дориан у себя?

Роэн тщательно вытер ноги и увлек хмурую женщину за собой в дом. Рут приказала немедленно идти умываться, ловко лавируя между мальчишками-близнецами лет десяти. Оббежав с криками: «Слева, тетя Рут!», «Справа, тетя Рут!», - они повисли на шее у Маршала, рассказывая, как вместе со школьными друзьями бегали на реку. Реймар решительно вытер ботинки и переступил через порог в желтый уют электрического света.

- Дети, Маршалу надо умыться! – рыкнула Эстель из кухни, ухитряясь схватить свободной рукой одного из близнецов за ухо. – Рори, накрывай на стол! Маркус, зови отца ужинать. И чтобы бросил свои чертежи немедленно, иначе без еды оставлю.

- Ма-аам, я Маркус! – захныкал мальчишка. – Собственных детей не отличаешь!

Но Эстель не поддалась на провокацию, отпустила ухо еще раз и легонько шлепнула Рори по заду.

- А ну без болтовни, йотун!

- П-ааап!

Вопли, смех, крики Эстель, запах еды кружили головы. Кагерасу слабо ругнулся, когда, кажется, Маркус пихнул его в живот, с визгом улепытывая от стегавшей всех подряд полотенцем матери. Мальчик испуганно взглянул снизу вверх, покосился на катану в ножнах и широко ухмыльнулся. Гиафа чуть улыбнулся в ответ, тая от какой-то особенной атмосферы, пропитавшей стены и сам воздух этого дома.

- Девочки, идемте за мной, - сказала Рут, подталкивая Локи и Даану наверх. – Маршал, покажи, где парни могут умыться.

После душа, переодевшись в чистую одежду Эстель (все рубашки Рут оказались велики), они сели за большой гомонящий стол. Ки всячески угождал Даану, а Маршал пялился на ее голые ноги, торчащие из-под платья. Реймар любезно беседовал с Роэном и Рут. Кагерасу проглотил все, что предложили, не чувствуя вкуса. Глаза его странно блестели, когда Дориан ласково трепал сыновей по голове.