Бизерта

– Нет, Ксюша. Ведь еще раньше папа говорил мне о том, что при возникновении на корабле критической ситуации необходимо немедленно привести растерявшихся матросов «в чувство». И лучшим средством в этом случае будет как раз крепкое слово командира, сразу же прекращающее возникшую было панику. Да что это я, собственно говоря, объясняю тебе, когда ты только что испытала на себе решающее значение окрика капитана «Константина», – улыбнулась та.

Ксения согласно кивнула головой:

– Эффект от окрика капитана был потрясающим!

– Ведь не зря же, – продолжила Ольга Павловна, – командир является на корабле первым человеком после Бога. И это не просто красивые слова. Это, по мнению папы, сущность корабельной жизни. И не дай Бог, если командир потеряет авторитет у своей команды…

Ксения с замиранием сердца слушала мать – для нее это было откровением.

– Мало того, – продолжила та, – в соответствии с Морским уставом командир, находясь в самостоятельном плавании, обязан любыми средствами навести порядок на корабле вплоть до применения оружия.

– Но это же ведь жестоко, мама! – с широко открытыми глазами от охватившего ее ужаса произнесла дочь.

Ольга Павловна согласно кивнула головой.

– Папа считает, что лучше пожертвовать малым ради спасения корабля и его команды в критической ситуации.

Ксения же задумчиво произнесла:

– Как, оказывается, трудно быть командиром корабля… После твоих слов, мама, я еще больше стала уважать нашего папу. Но уже с другой стороны – как командира корабля, – уточнила она. – А ведь он никогда не говорил мне об этом.

– Об этом он, по-моему, должен был непременно поделиться только с Павликом как с будущим флотским офицером, – благоразумно рассудила Ольга Павловна. – А тебе, девочке, знать все тайны флотской жизни совсем не обязательно.

– Но ведь тебе-то он рассказал об этом! – с ревностными нотками в голосе воскликнула Ксения.

– Просто я была свидетелем вспышки его гнева, – примирительным тоном произнесла та, – причем гнева праведного. Ведь папа же спас нас если и не от смерти, то от того, чтобы мы с ним остались калеками на всю жизнь. И, между прочим, тогда бы могло не быть и тебя с Павликом, – улыбнулась Ольга Павловна.

– Как бы это нас не могло бы быть, когда у нас есть папа?! – снисходительно посмотрела та на мать. – Ведь папа же не только наш отец с Павликом, но и твой муж, – безапелляционно заявила она.

Ольга Павловна невольно улыбнулась святой наивности дочери и продолжила:

– А извозчик, без сомнения, заслужил разноса со стороны папы. Ведь когда наша бричка, казалось бы ни с того ни с сего понеслась под крутой уклон, то я, признаюсь, испытала жуткое чувство непреодолимого страха, я бы даже сказала – ужаса. И когда папа неожиданно вскочил со своего места рядом со мной, метнувшись к кучеру, мне показалось, что это все, что это конец… – уже дрожащим голосом произнесла Ольга Павловна.

Ксения, захваченная рассказом матери и сопереживая ее страхам, порывисто обняла мать, а затем воскликнула:

– Но ты же женщина, мама! А вот нашему папе неведомо чувство страха!

– Это не совсем так, Ксюша, – мягко возразила Ольга Павловна, в то время как Ксения с удивлением, смешанным с сомнением, посмотрела на нее. – У каждого человека присутствует инстинкт самосохранения, который просыпается в случае опасности и может даже парализовать его волю к сопротивлению. Однако он проявляется у разных людей по-разному. Это только в книгах существуют бесстрашные герои, которым во всех случаях море по колено…

– Ты уверена в этом, мама? – с сомнением спросила та.

– Конечно. Ведь нам в медицинском училище преподавали основы психологии. А вот когда человек отвечает не только за свою жизнь, но и за жизнь других людей, то ему уже не до страхов. Потому-то команды кораблей так беззаветно и преданы своим командирам. Они ведь для них как Бог, от которого целиком и полностью зависят их жизни. И это на самом деле так, поверь мне. Ведь сам папа говорил мне об этом.

– Так я же ведь как раз и имела это в виду, мама! – торжествующе воскликнула Ксения.

Ольга Павловна улыбнулась горячности дочери, для которой отец был безоговорочным авторитетом.