— Послушайте, — услышал он свой собственный голос. — Давайте договоримся: та сумма, которая у нас имеется, пойдет в качестве первого взноса... предоплаты, остальное после успешного завершения... гм... дела... договоренностей.
— Ты хочешь сказать, мы можем кинуть? — набычился Золотов.
— Вовсе нет, но после первого фиаско нам нужны гарантии, — Аркадий сделал над собой усилие и твёрдо посмотрел на бандита. — Тем более предоплата, значительно превышающая половину суммы, наглядно показывает градус нашего доверия, — выдал Аркадий, с ужасом думая, что полиция найдет лишь два остывающих трупа. Однако Золотов громогласно расхохотался.
— Пусть так и будет, — отсмеявшись, сказал он. — Первый взнос, градус доверия, мать его!
Аркадий вспомнил о необходимости дышать. Полицейские должны были уже приехать.
* * *
Сыграть на неожиданности действительно получилось — участники встречи находились в процессе передачи денег, когда со страшным скрипом тормозов и скрежетом о случайно оказавшийся на пути рифленый гараж, выкатилась полицейская машина и врезалась в крайний «гелендваген». Последовала короткая пауза, во время которой Аркадий Леонидович, скорее всего неосознанно, шагнул к выроненной Мамедовым сумке с деньгами.
Из машины выскочил Слюнкин с пистолетом. Вторая дверца машины распахнулась, но никто не появился.
— Так-так! — с чувством глубокого удовлетворения сказал Василий, — бандитские сходки! Вы все арестованы!
— Ах ты паршивец! — взревел один из громил, очевидно, хозяин помятой машины, в свою очередь вытаскивая оружие и нацеливаясь на источник беспорядка. Через секунду вооружились все остальные.
Если бы не отвратительная грязь вокруг, Афанасий Бельский, несмотря на предельную сдержанность и концентрацию, особо сильно проявляющуюся во время работы, катался бы по полу от смеха, наблюдая за картиной, разворачивающейся у гаражей.
— Бросайте оружие, — отважно продолжал Слюнкин — вы окружены. И, — добавил он, — если кому-нибудь придёт в голову идея стрелять, имейте в виду: нашему снайперу это не понравится.
— Ага, щас! — не поверил Золотов. — Лапшу на уши не вешай, ты здесь один. Хотел наши бабки отжать, да? Не на тех напал. Тёма, — обратился он к одному из громил, — проучи наглого полицейского.
Тот с должным рвением взвел курок и собрался стрелять.
— Планы изменились, дружок, — с оттенком удовольствия сказал Бельский и выстелил первым.
Обозначенный Тёма не заставил себя долго ждать и завалился на Мамедова, завизжавшего не хуже первоклассницы, увидавшей в портфеле лягушку.
— Идиоты, — Бельский с легким презрением смотрел на мгновенно разгоревшуюся панику, — всего-то надо дружно поднять ручки и стоять смирно, тем более убедившись в справедливости слов полицейского, а они устроили беготню. Можно подумать, она мне помешает в них попасть. — Он прицелился и снял ещё одного, резво кинувшегося к машине.
Из приоткрытой дверцы наконец вылез второй полицейский.
— Ты чего застрял? — спросил Слюнкин.
— Ремень безопасности заело, — буркнул Некрасов, — зато я связался с нашим отделением, вторая машина сейчас подъедет.
Золотов, по первости тоже намеревавшийся бежать, оценил риски, связанные с приближением к машине, и без особого сопротивления дал себя арестовать, не слишком переживая за сорванную сделку.
* * *
Сворачивая на Кутузовский проспект, Афанасий ощутил острую необходимость избавится от своего изобретения, по-настоящему бросив его в Москву-реку. Зазвеневшая мелодия стояла на номере Неверова.
— Ты мне звонил? Как всё прошло?
— Всё обошлось — всех арестовали. Честно говоря, я даже удивлён.
— Главное, сработало. Ты прекрасно знаешь, мы не могли привлекать лишнее внимание к операции. Твой подставной свидетель даст показания?
— Конечно, даст. У него выбора другого нет. Он думает, я его застрелю, если он откажется сотрудничать.
— И ты бы застрелил?
— Разумеется. Странный вопрос. Мне он ни к чему, тем более он меня видел.
— Ну да, ну да... Не пристрелил бы его кто-нибудь ещё, — неожиданно заявил Неверов. — Вряд ли на встречу приехала вся Золотовская компания.
— Он наверняка уже всё рассказал следователю, банду взяли с поличным. Чего ещё надо? Осталось только вставить в дело правильные улики. Пусть стреляют сколько угодно.
— Не скажи. Если уберут твоего свидетеля, дело развалится, и улики вставлять будет некуда. В общем, Афанасий...
— Я всё понял, — мрачно ответил Бельский.
— Я попробую осторожно по своим каналам ускорить процесс, но месяц-другой тебе придется за ним присматривать.
— Ко всем чертям, Юрий Алексеевич! Я смотрю, у тебя не получается не давать мне заданий? Если не нужно никого убирать по спецзаданию, ты меня отправляешь подрабатывать охранником! Охранником! Это вообще уже ни в одни ворота не влезает. И кажется, мы с тобой договаривались на пять лет?
— Если вопрос в деньгах, я тебе заплачу.
— Не сомневаюсь. Оттяпали снова самый солидный кусок бюджета, теперь не знаете, куда деньги девать.
Неверов фыркнул.