Бизнес по-московски

— Любовь Александровна будет здесь через три минуты. Ты же не хочешь снова выбираться через окно?

— Пойду, займусь проектом четвёртого здания, — тут же вскинулся Фил и стремительно исчез за дверью.

* * *

Так и не добившись от шефа внятного ответа насчёт официального расследования, Филипп решил заявиться к Наташе самостоятельно — на сообщения в телеге она упорно не реагировала, и вообще не заходила в мессенджер недели две. Выяснять адрес Наташи не требовалось — Деймос не раз упоминал об их непосредственном соседстве, нередко являющимся предметом разговоров на кухне.

Дело оставалось за малым — незаметно проследить за шефом до дома. Шпионский опыт у него уже имелся, но и Деймос в последнее время отличался повышенной подозрительностью. Свой белый «мерседес» Филипп ещё с вечера предусмотрительно спрятал в соседнем переулке, намереваясь в нужный момент поставить его на парковку, для усыпления бдительности шефа, а сам приехал с утра на арендованной на пару дней машине.

Дорога обошлась без неприятностей, однако на подходе к дому, когда он практически сел шефу на хвост, обнаружилась проблема — свободный въезд во двор оказался перегорожен шлагбаумом. Предвидя легкие неприятности из-за припаркованного в неположенном месте автомобиля, Филипп едва успел добежать и подхватить закрывающуюся подъездную дверь. Осторожно поднявшись следом и прислушавшись к хлопку наверху, он повернул налево. Оставалось выбрать из двух квартир правильную.

Угадал он с первого раза.

— Ты откуда здесь взялся? — открыв дверь, поинтересовалась Наташа. Выглядела она довольно рассеянно. — Надеюсь, Деймос в порядке?

— С ним всё превосходно, а вот если он узнает о моем визите сюда, со мной точно приключится неприятность. Он к тебе не собирался заходить?

— Я могу его не пускать, — пожала плечами Зацепина, — но я сейчас немного занята. Если так неймётся со мной пообщаться, тебе придётся посидеть в компании капториниды, но, я не уверена, что это тебе понравится.

— Я подожду, — Дюккер озабоченно взглянул на лестницу, уходящую наверх, словно ожидая оттуда появления шефа в любую последующую секунду.

— Заходи, ладно, — Наташа отодвинулась. Закрыв дверь, она рассеянно посмотрела на переминающегося в прихожей нежданного гостя и, не сказав больше не слова, исчезла в одной из комнат.

Помявшись в коридоре, Филипп сунулся было в гостиную, но на пороге столкнулся с внушительных размеров ящерицей, загораживающей вход. Пытаться обойти животное Филипп не решился, собравшись посидеть на кухне, но и здесь его постигла неудача — на одном-единственном стуле громоздилась явно неустойчивая конструкция из контейнеров и пакетов, прикасаться к которой он не решился. Вернувшись в коридор и дёрнув ручку ещё одной комнаты, оказавшейся закрытой, он осторожно приоткрыл дверь, за которой исчезла Наташа. Там оказалась лаборатория.

— Кто тебе разрешил сюда вторгаться? Тебе сказали посидеть в гостиной, — Зацепина его тотчас заметила, несмотря на предельную концентрацию на работе в дальнем углу помещения. — Мне не нравятся снующие рядом люди — я их активно подозреваю в желании украсть разработку и сильно раздражаюсь, что негативно сказывается на результате эксперимента.

— Я не шпион, — заверил Филипп. — Химия мне даже в школе едва давалась. И я действительно не хочу мешать, но твоя ящерица в гостиную меня не пускает.

Наташа смерила его подозрительным взглядом, но кивнула:

— Ладно, можешь посидеть здесь, главное не мешай и не открывай местные банки, добрая их часть содержит смертельно опасные вещества. Мне не нужны проблемы с утилизацией трупа.

Разумеется, после столь серьёзного предупреждения осматривать коллекцию всевозможных баночек и бутылочек из темного стекла с надписями на латыни немедленно расхотелось.

— Если уберёшь с порога ящерицу, я с удовольствием подожду тебя в гостиной, — предложил Филипп.

— Нет уж, оставайся лучше здесь, а то она и впрямь сегодня в нестабильном настроении, чего доброго отхватит полштанины твоих расписных джинсов.

— Не хотелось бы, они мне стоили сорокешник.

— И я о том же! Интерес к брюкам у капториниды прямо пропорционален их стоимости.

Первые пятнадцать минут Филипп скромно сидел на стуле, но потом осмелел и принялся прохаживаться, изучая обстановку. К слову сказать, шкафы его заинтересовали гораздо больше содержимого — слегка погнувшиеся, с пятнами от реактивов на деревянных дверцах и полках, они смотрелись словно музейные экспонаты, случайно очутившиеся в навороченной лаборатории. Продвинувшись дальше, Филипп занялся изучением стола, заваленного разного рода литературой. На единственном свободном месте под затертым стеклом виднелась фотография капториниды в диких зарослях, чем-то напоминающих джунгли.

— А у твоей ящерицы есть имя? — спросил он, прежде чем подумал.

— Нет, — на удивление спокойно ответила Наташа. — Пойдём, у меня есть полтора часа свободных.

— Над чем ты работаешь? — поинтересовался Филипп, когда они зашли в гостиную, несмотря на определенное недовольство домашнего животного.