Бизнес в позе лотоса. Как совместить работу и духовный поиск

Однажды вечером мы встретились с ним в местном ресторане в торговом центре. Боб слышал о том, что мы делали, был заинтересован и хотел узнать больше. Мы объяснили ему, что происходит с нашим продуктом, какие компании его купили и в каком виде помощи мы нуждались. «Гениально!» – сказал он, когда мы рассказали, как проста была идея продукта и какую сложную проблему он решал. «Впечатляет!» – когда мы упомянули некоторых из наших клиентов – одни из самых известных корпораций в мире финансов, производства и издательских кругах. «Нет проблем!» – когда я сказал, что нам нужен программист на C++, который был бы знаком с Lotus Notes и Microsoft Visual Basic.

«Пока все хорошо», – подумал я. Мы только что закончили ужин, и к нам подошел официант:

– Десерт?

Мы все смотрели друг на друга, ожидая, кто сделает первый шаг. Когда все промолчали, я быстро сказал:

– Я буду только горячий чай.

Митч и Боб заказали кофе и десерт. После того как тарелки были убраны, мы увидели, что Боб серьезно заинтересовался нашей идеей.

– Сколько вы сможете платить? – спросил он, глядя на Митча. Митч повернулся за ответом ко мне.

– Хм… – ответил я, стараясь говорить уверенным и деловым тоном. – Ну, в нашем бюджете есть 3000 долларов в месяц.

Он чуть не пролил свой кофе:

– Три тысячи долларов? Но это только 36 тысяч годовых!

– Да, но в дополнение к зарплате мы собираемся давать опционы на акции. Если с этой программой все будет в порядке, ты сможешь стать миллионером! – сказал я. Митч тихо наблюдал за реакцией Боба.

– Но сейчас в Lotus я получаю 70 тысяч в год! – сказал он. – Это будет 50 % от зарплаты. – Он видел, что мне и Митчу было немного неловко и что мы действительно не могли платить больше трех тысяч долларов в месяц. Он сделал глубокий вдох и вновь вернулся к своему тону «старше и мудрее», который мы слышали раньше.

– Слушайте, ребята, я действительно с уважением отношусь к тому, что вы делаете. Это интересно. – Он сделал еще один глоток кофе. – Если бы я не собирался жениться и покупать дом, я бы, наверное, присоединился к вам за акции. Но сейчас у меня есть расходы, и я не смогу работать за эти деньги.

Он видел, что мы были разочарованы.

– Вам надо найти того, кто не женат, не имеет ипотеки и действительно ценит опционы на акции больше, чем наличные. Я знаю таких людей. Я вам их порекомендую.

Принесли счет. Боб, понимая, что мы тоже платим себе очень мало, взял чек и оплатил наш ужин. Встреча завершилась дружески, он честно хотел нам помочь, но был не в том финансовом положении, чтобы к нам присоединиться. Мы решили, что нам лучше последовать его совету и искать неженатых людей, которых не оскорбит предложенная нами зарплата.

Первым из них был 28-летний Кирк, друг Митча. Кирк разбирался в том, что мы делали, умел четко выражать мысли и мог справляться с множеством начальных продаж и вопросами технической поддержки, которые возникали в течение дня. Что еще более важно, будучи старше нас и имея больший опыт наемной работы, он привык вставать рано и приходить в офис утром.

– Хм, – сказал Кирк, когда мы сидели в пиццерии Uno на площади Портер в Кембридже. – Ребята, вы действительно в состоянии мне платить? У вас есть деньги?

В прошлом Кирк участвовал в паре стартапов, включая свой собственный. Ни один из них не заработал достаточно денег, поэтому он волновался, будем ли мы в состоянии платить хотя бы три тысячи в месяц. В его последнем стартапе, где он работал неполный рабочий день, стоимость продаж за предшествующий год составила 20 тысяч долларов.

Я улыбнулся и, светясь от гордости, объяснил:

– Ну, 20 тысяч мы получили только за последний месяц.

Кирк взглянул на Митча, как будто желая удостовериться, что я говорю серьезно. Митч кивнул.

Учитывая низкую цену за продукт, он был удивлен нашим доходом.

– Это кажется слишком легким, – сказал он.

– Загвоздка в том, – объяснил я, как попугай повторяя чужие слова, – что это всего лишь 500-тысячный рынок, а значит, мы не сможем создать крупную компанию, имея только один продукт.

– Это означает, – продолжил Митч, – что нам нужно разработать дополнительные продукты. Но если нам это удастся, то сможем вырасти довольно быстро.

На Кирка произвело впечатление то, что мы сделали, но предложенная зарплата была слишком мала. Тогда мы договорились дать ему некоторое количество акций и убедили, что если дела компании действительно пойдут хорошо, то он может стать миллионером. Он сказал, что подумает. Хотя он скептически отнесся к идее стать миллионером за несколько лет, ему действительно понравилось то, что мы делали, и наскучило его нынешнее положение. Он хотел делать что-то новое и интересное и доверял Митчу, поскольку работал с ним в прошлом. Кирк позвонил нам на следующий день и дал предварительное согласие.