Блад: глубина неба

— Он понимает, что для Распада мы делаем общее и необходимое дело.

— Он не приемлет твоих методов! — вновь переходит почти на крик Ортиз. — Всё, закончили торг! Хоть в чём-то меня послушай! А то мне начинает казаться, что из нас двоих главный — ты.

— Но я же выполняю ваши приказы, господин председатель, — мягко возражаю я.

— Тогда закрой рот и не спорь! Это тоже приказ! Свободен.

83-й год эпохи тридия

— О себе читаешь, милый?

Майя — шлюха одного их лучших борделей Траолии, подныривает под газету и пристраивается на моём плече так, чтобы не помешать мне досмотреть утренний номер, но и не дать уйти из постели сразу, как я переверну последнюю страницу. Её рука скользит по моей груди и животу, и её ласки тем настойчивей, чем меньше мне остаётся до конца газеты.

Майя очень красива. И очень… к-хм… профессиональна. Она наверняка думает, что чаевые я оставляю ей именно за эти качества. Но я просто благодарен ей за то, что ничего с ней не чувствую. Ничего, кроме физического удовольствия. Ни её красота, ни явная симпатия ко мне не цепляют меня, не сбивают моё сердце с ритма, не занимают мои мысли. Не причиняют боли. Моему телу с ней хорошо, а душе — спокойно.

В последние пару лет бой и время, проведённое с Майей — единственное, что приносит мне радость.

— Кто это? — куртизанка смотрит на портрет в статье, которую я читаю.

На портрете молодая женщина в военной форме. Короткие волосы, изящные брови, благородные скулы…

— Красивая, — улыбается Майя, — но я лучше.

— Безусловно, — соглашаюсь.

— Кто она?

— Скади Грин, пилот, лучший разведчик Империи.

— Оу… Значит, она — твой враг?

— Скорее — проблема. Она слишком хороший разведчик. И она на стороне противника, — откладываю газету, не дочитав: Майя своего добилась, а мне придётся доплатить ей ещё и за день.

Но Грин всё равно не идёт у меня из головы. Впервые я прочёл о ней несколько месяцев назад и долго не мог сообразить, откуда я её знаю. Был в Империи герой по фамилии Грин. Вероятно, её отец, но это не то…

И вдруг я вспомнил! Вспомнил шантаж Коронеля, скандал с Джосси и предчувствие близкой войны — весну, когда ушёл из медакадемии. Вспомнил ежедневную дорогу из академии в общежитие мимо старого здания женской гимназии. Вспомнил толстый библиотечный том «Истории развития военной авиации в Досмане», однажды упавший мне под ноги. И маленькую, дрожащую от волнения ладонь на моей груди — ладонь смущённой девчонки с золотыми косичками.