Блад: глубина неба

— Мой отец служил императору. И его отец. И отец его отца. Мы верны своей стране. В этом невозможно разочароваться!

Киваю, усмехаюсь.

— Тебе виднее, Скади Грин. Я в своём отце разочаровался ещё в младенчестве. А когда мне было тринадцать, убил его. Что теперь скажешь? По-прежнему думаешь, что я не такой, каким кажусь?

Молчит, смотрит на меня озадаченно.

— Либо ты врёшь, либо… всё было не так. Должны быть какие-то причины! — делает вывод.

Приседаю рядом на корточки, чтобы не смотреть на неё сверху вниз, а ей, оставшейся сидеть на полу, не задирать на меня голову.

— Иногда люди просто совершают то, что совершают, Скади. Не суди по себе. Если ты ни разу в своей жизни не делала гадостей, то это вовсе не значит…

— Делала, — перебивает она упавшим голосом, — ещё как делала.

— У-у-у! — с ироничным уважением протягиваю я, чувствуя, что разговор уходит в слишком интимное русло. — Неужели обозвала дурным словом одноклассницу? — пытаюсь перевести всё в шутку.

— У меня были отношения с моим инструктором в лётной академии, — роняет она и опускает глаза, — ему было сорок, мне не было и двадцати…

— Возмутительно! — натянуто улыбаюсь.

— И он был женат… — добивает она.

Не меня добивает. Себя. А у меня возникает мерзкое чувство, что она рассказывает мне это сейчас, как на исповеди. Снимает с себя лишнюю тяжесть, потому что чувствует близость смерти. Нет, Скади Грин, я не дам тебе погибнуть здесь, даже если ты решишь вывалить на меня всю свою жизнь со всеми её грехами и тайнами! Не рассчитывай!

***

Медина отрывается от разобранной приборной панели «Литы» так резко, что боль простреливает затёкшую поясницу. Он понял! Он нашёл способ запустить дирижабль класса А! Восторг, облегчение, надежда — всё это захлёстывает, переполняет пилота и иссякает столь же быстро, как и возникает: на «Ржавом призраке» осталось двадцать человек. На «Литу» поместится не больше шести. Для того, чтобы её починить, нужно будет забрать одну из деталей «Призрака», и тогда остальные оставшиеся на нём солдаты — покойники. Винтерсблад бросит лишних, а вернуться за теми, кого оставят, они, конечно, не смогут. Это не выход. «Лита» — пока не выход. Нужно попытаться запустить дредноут, чтобы спасти всех, кто ещё жив.

Медина никому не рассказал о своём открытии и с ещё большим упорством взялся за починку «Ржавого призрака». Но ничего не получалось… Время шло, оставшиеся в живых сходили с ума и прыгали за борт. Все до смерти измучились. Сам Медина, кажется, до сих пор держался только благодаря тому, что уже знал: спасение есть! А вот капитану Грин на глазах становилось хуже. Сейчас она сидела в кресле напротив ковыряющегося в приборной панели Медины, словно в полусне: плечи опущены, глаза полуприкрыты. Она измотана настолько, что даже нет сил разговаривать.

В гондолу управления в облаке сигаретного дыма вошёл Винтерсблад. Нет, не вошёл — ввалился. Выглядел он скверно. Упёрся в косяк ладонью, другой с нажимом потёр глаза.

— На цеппелине остались только мы.

Медина резко поднялся со своего места. Опоздал. Он опоздал! Можно было спасти шестерых, оставив на дредноуте одного. Но теперь их только трое. В два раза меньше, чем может увезти «Лита»…

— Я нашёл причину неисправности в «Лите», — как во сне, сообщил он Винтерсбладу, — и могу устранить её.

— Тогда чего ты сидишь? — взвился подполковник.

Кирк попытался объяснить. Голос его был едва слышен, но твёрд. Он ошибся, слишком затянул… Но он не смог бы бросить здесь полтора десятка человек. И десяток бы не смог. И даже пятерых… Повторись это вновь, он сделал бы тот же выбор.