Бладшот

С этими словами он попытался подняться, дернулся и разом умолк. Он больше не мог шевельнуть даже пальцем. Вновь паника… Казалось, он заперт в собственной голове, за оконцами глаз, устремленных на ухмыляющегося Дальтона. Бывший «котик» шумно, с хлюпаньем потянул из стакана протеиновый коктейль, а Бладшот обнаружил, что и нанитов больше не чувствует, будто начисто отрезан от них. Собственное тело опять превратилось в ловушку. Опять…

– Да, верно, говорить ты не можешь, – сказал Дальтон. – И собственным телом, так сказать, не рулишь. Тебя просто задвинули в угол, поглядеть, как мы отключим твои двигательные функции.

Охваченный яростью пополам с ужасом, Бладшот напрягся, что было сил. Мускулы дрогнули, судорожно сократились, но не откликнулись, не послушались. В последний раз он чувствовал нечто подобное там, на бойне, привязанный к креслу. Как раз перед тем, как Эйксовы прихвостни приволокли жену, и Эйкс показал ему, что такое истинная безысходность.

– Посмотри на себя, – продолжал Дальтон. – Сколько злобы. Сколько… энтузиазма.

«Энтузиазм» он заключил в кавычки, нарисовав их в воздухе.

– Думаешь, ты тут свой? Смешно, охренеть, как смешно!

Дальтон разговаривал с ним так, будто знает его.

– Ты – просто досуха выкачанный придурок, а твоя жажда мести – кнопка, а мы эту кнопку нажимаем и нажимаем…

Губы Дальтона скривились в злорадной усмешке.

Бладшот ухватился за эти слова, пытаясь увязать сказанное с просьбой Кей Ти запомнить ее. Нет, ерунда, ерунда. Эйкса он прикончил за то, что Эйкс убил Джину…

– Как ни противно с тобой нянчиться да подтирать за тобой, – сказал Дальтон, предоставив Бладшоту гадать, в какой же безумной зависти тут дело, – ради этой вот мелочишки, ради этой минуты потерпеть стоит.

Дальтон склонился к нему. Тон его сделался едва ли не задушевным.

– Джина. Милая Джина. Ты каждый – каждый, черт его раздери – раз веришь, будто она мертва.

Бладшот изумленно вытаращил глаза. Теперь-то он понял все. Теперь-то он осознал: Джина жива! А ему не говорили об этом, пока он не окажется заперт в собственном теле…

Должно быть, Дальтон заметил понимание во взгляде Бладшота.

– Да-да, вот он, тот самый взгляд: догадался, тормоз, а поздно! Может, я и мудак, а ты – заводной солдатик. Мы пружину заводим, указываем очередную жертву, возвращаем тебя сюда и нажимаем вот эту кнопочку. Ну, готов снова забыть обо всем?

Бладшоту хотелось прикончить Дальтона голыми руками – пусть станут по локоть мокры и красны, – а затем отправиться на поиски Хартинга. Хотелось спалить все вокруг, разнести эту башню по камешку… но он даже пальцем не мог шевельнуть.

Дальтон шагнул к пульту управления, занес палец над кнопкой и вновь шумно, с хлюпаньем втянул в себя протеиновую смесь.

Несмотря на все желание прикончить его, Бладшот был готов закричать «не надо», рассыпаться в мольбах оставить ему память. Он видел, как Дальтон наслаждается всем этим.

– Отправляйся назад, в холодильник, – сказал ему Дальтон, нажимая кнопку.

Казалось, снизу защелкали металлические паучьи жвала. Бладшот почувствовал, как в стали столешницы отворяются щели. Повсюду вокруг него над столом поднялись острые лезвия. Стол превратился в дьявольское сочетание средневекового орудия пыток с технологиями века автоматики. Лезвия с механической точностью рассекли все его главные артерии; наружу свободно, легко, необычайно быстро, словно бы подгоняемая миллиардами нанитов, кишащих в кровеносной системе, хлынула кровь.

Бладшот чувствовал, как драгоценная жидкость покидает тело. Чувствовал, как умирает: казалось, смерть поднимается снизу вверх, точно ледяная вода, и вот-вот поглотит, скроет его целиком. Страх миновал, уступив место бессильной ярости. Воющий берсерк, запертый в неподвижной, безмолвной клетке собственной плоти, смотрел он, как с потолка опускается автоматическая рука. Рука заканчивалась двумя дюжинами игл, собранных в плотный пучок, и выглядела, точно жало смертоносного механического насекомого. Иглы нависли над шрамом посреди груди. Пучок жал идеально совпадал с алым кругом по размеру и форме.

Мышцы челюстей дрогнули, напряглись, но нет: попытка закричать завершилась ничем.

Острия игл вошли в тело.

Веки Бладшота затрепетали, будто бы в фазе быстрого сна.

Шрам замерцал, озарив все вокруг алым светом.

Миг – и Рэй Гаррисон умер вновь.

Глава восемнадцатая

Хартинг наблюдал за происходящим в палате воскрешения, сидя за главным монитором центра управления медицинским комплексом. Автоматическая рука на экране поднялась к потолку, и Дальтон прикончил свой протеиновый коктейль. Этому Хартинг не уставал удивляться: отчего данная фаза Бладшотова цикла доставляет Дальтону такое удовольствие? С другой стороны, ознакомившись с отчетом о состоянии психики бывшего «котика», он заподозрил, что Дальтон получил ментальную травму задолго до того, как остался без ног.