Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Однако (посмотрим), что возражают нам некоторые люди. Один говорит, что я, мол, обеднел и ничем не могу содержать свой дом, кроме клеветы и лжесвидетельства. В ответ приведу слова Соломона: «Неразумный политик великим клеветником [бывает]» (Притч. 28:16). Другой жалуется: дескать, мне самому не нравится заниматься клеветой, предательством и лжесвидетельством, но как можно стерпеть, когда кто-то первый пошел и оклеветал меня перед судьей? Я же пострадал от него! И чтобы отплатить ему, я тоже пошел и оклеветал его. Таковы оправдания, с помощью которых дьявол делает некоторых людей клеветниками, предателями и лжесвидетелями. Первому мы ответим следующее: ты безумец, кто бы ты ни был, раз говоришь такое! Разве исчезли все другие ремесла и рукоделья, дабы ты мог зарабатывать на жизнь себе и содержать свой дом? Разве осталось только дьявольское занятие — предательство и лжесвидетельство, чтобы тебе жить этим? О, неразумие твое! Неужели ты не видишь, несчастный, как все люди в мире живут своим трудом, и не хочешь подражать им? Но я знаю, какая причина заставляет тебя быть клеветником, предателем и лжесвидетелем. Ты беспечный и ленивый и не хочешь работать, как другие. Поэтому, чтобы избежать труда, ты нашел себе способ и ремесло самое необременительное, дабы получать деньги и так жить. Но я знаю еще и то, что неправедные деньги и богатство, сколоченные предательством, лжесвидетельством и кровью нищих, сирот и вдов, ты скоро изблюешь. Как говорит Иов, «богатство неправедно собираемое изблюется» (Иов.20:15). «Потому что ты либо еще при жизни потеряешь его, либо, когда умрешь, лишатся его твоя жена и дети. Как говорит Соломон, обижающий бедного много себе зла творит, дает же богатому во оскудение [себе]» (Притч.22:16). И в конце концов, если ты несчастен, болен и не можешь работать, ищи милости и помощи на пропитание у других христиан, потому что в тысячу раз лучше тебе стать попрошайкой, чем предателем, клеветником и лжесвидетелем. Ибо если ты попрошайка, то не получишь наказания, более того, спасешься. Если же станешь предателем и лжесвидетелем, непременно будешь наказан. А тем, кто предают других, потому что сами были преданы, мы ответим: христианам не подобает ни мстить, ни воздавать злом за зло, но делать добро вместо зла и оставить суд Богу, и Он вскоре совершит воздаяние. Как говорит божественный апостол, никому не воздавайте злом за зло... Немстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу [Божию]. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь» (Рим.12:17–19).

Господь призывает нас любить своих врагов и благодетельствовать им и не делать зла: «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас» (Мф.5:44). Да что там я говорю? Сам Соломон, который был под сенью закона, уделяет этому особое внимание и призывает иудеев не лжесвидетельствовать и не предавать никого, даже предавшего тебя, и не лжесвидетельствовать на него, но терпеть и не мстить. «Не будь лжесвидетелем на гражданина твоего», — сказал он, «и не распространяйся устами твоими. Не говори: «как он поступил со мною, так и я поступаю с ним, воздам ему тем, чем он меня обидел» (Притч.24:28–29); ...не говори: «отомщу врагу», но предоставь Господу и поможет тебе» (Притч.20:22). Но раз уж евреям, которые были как младенцы по сравнению с христианами, воспрещалось клеветать, предавать и лжесвидетельствовать на оклеветавших, предавших или оболгавших их, то тем более вы, христиане, ученики благодати и Евангелия, достигшие человека совершенного в меру полного возраста Христова, вправе ли клеветать и предавать оклеветавших и предавших вас и воздавать злом за зло? Ведь если вы так поступаете и не воздаете злом за зло, то станете подобны Богу и Отцу вашему, Который велит солнцу светить злым и добрым и проливает дождь на неправедных и праведных. Как сказал Господь, «да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает «солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф.5:45). Если же предаете предавших вас и воздаете злом за зло, то вы больше не христиане и подобны не Богу, но нечестивым и неверным, точнее, самому дьяволу.

Клевета и доносы нетерпимы