Благородна и благочестива

— Касательно того, кто раньше женится… — Ллей Тадеуш вдруг остановился и повернулся к ней взволнованным лицом. Ухватил тяжёлыми руками за плечи. — Слушай внимательно! Я люблю тебя больше всех, внучка. Больше сына, больше жизни… Ты спасла меня… спасла всех нас! И я никогда не забуду, как ты пришла в наш замок. Именно поэтому я доверюсь тебе первой. Когда Золтан уехал за Бианкой… Пойми меня, Камилла, доченька: я так давно был один. И наконец-то встретил достойную женщину! И если она не ллейна, то только по недоразумению. Утончённая, сдержанная, ухоженная… Мягкое сердце, золотые руки… Ждать весны мы не станем: оба уже в летах, не до церемоний. Тихо, по-семейному, без глашатаев да пиршеств… С годами больше понимаешь цену времени! Так что, боюсь, обойдём мы вас всех, внучка…

— Деда, — севшим голосом проговорила Камилла. — Ты сейчас о ком говоришь?..

— Я попросил у пэры Эдны руки, — сияя, поделился маг огня. — И она ответила согласием!..

Глава 23. Наследство

Отец ругался, не переставая. Камилла сидела у камина в библиотеке и время от времени тушила ладонью призрачные язычки пламени, вспыхивавшие на переплётах.

— Ты! Запретил мне! Жениться! На низкородной! А сам!..

— Не сравнивай! — резко обрывал ллей Тадеуш. — Пэра Эдна благородна, утончённа…

— Низкородна!

— Имею право! — полыхнул хозяин замка.

Полыхнул в прямом смысле, потому что задымился богатый камзол на плечах мага огня, и кожа раскалилась докрасна. — Я долг выполнил! Мой сын рождён от высокой ллейны, и я хранил ей верность долгие годы после смерти! Я любил твою мать, несносный мальчишка! И если и женюсь сейчас, то потому, что заслужил, и теперь уж дурного не случится…

— Ты сейчас всерьёз, отец? — тряхнул рыжими с проседью волосами «несносный мальчишка». — Камеристка моей супруги станет ей свекровью! Я Бианке ещё не говорил…

— Пэра Эдна о положении не забывает, — посуровел ллей Тадеуш. — И я долго её убеждал, что мы никому не помешаем! Я даже зеркало починю — потому что из всех наших женщин она единственная, в ком не течёт колдовской крови, и потому нуждается в защите… Эдна благороднейшая, утончённая, заботливая, а как одевается!..

— Да слышали мы, — поморщился ллей Золтан, падая в кресло. — И ухаживала за тобой, и платья красивые носила — то, от чего ты уже отвык за долгие годы одиночества. В этом твоя беда, отец — одичал без женского общества, клюнул на первую…

Камилла прихлопнула ладонью вспыхнувший свиток.

— Ну, ну, отец, — успокаивающе проговорила она, оглядываясь в поисках других огоньков. — Деда же не на мэме Мартине женится!

— Только потому, что она в тюрьме, — отмахнулся Рыжий барон.

— На исправительных работах, — поправил ллей Тадеуш. — Влюблённая женщина готова на большие глупости, зачем её наказывать ещё сильнее? Поработает до лета, одумается, отпустим с миром. Разумеется, в Фэйерхолд дорога ей заказана, отправлю в дальние поселения…

— А ты бы хоть поддержала! — набросился на дочь Рыжий барон. — Что молчишь?..

— А толку что-то говорить? — удивилась Камилла. — Вы, кажется, оба достаточно сказали. А у меня времени столько нету, чтобы кого-то переубеждать. На ярмарку опаздываю.

Эйросские ллеи переглянулись.

— То есть, тебе всё равно? — нахмурился Рыжий барон.

— То есть, я понимаю, что упрямство ты взял не от покойной бабули, — вздохнула Камилла, поднимаясь и оправляя платье. — И если деда тебя двадцать лет назад не переубедил, то почему ты решил, что у тебя сейчас получится?

— Потому что мы теперь — родственники короны! Что скажет двор?

Ллей Тадеуш только отмахнулся.

— Двор уже привык к сумасбродству Эйросских ллеев — с твоей подачи, сын! Второй неравный брак их уже не так впечатлит. Разговоры утихнут за седмицу.

— То есть, я тебе невольно помог? — не унимался Рыжий барон. — Тем, что дорогу проторил?

— Сам виноват.

— А наследство! — снова вспылил Золтан, не сдавая позиций. — Это что же получится…

— Наследника у нас с Эдной как раз не получится, — посуровел ллей Тадеуш. — К сожалению, моя будущая супруга вышла из возраста деторождения. Я надеюсь на тебя, сын: роду Эйросских ллеев нужен маг огня! И ллейна Бианка всё ещё молода и здорова…

— Так, это уже без меня, — оборвала долгоидущие планы деда Камилла. — Я — на ярмарку. Ллейна Одетта и Рафаэль, верно, заждались.

— Нужна ты им, как телеге пятое колесо, — бесчувственно брякнул Рыжий барон, всё ещё злясь на отца и дочь. — Что? Не кипятись, отец: жарко от тебя. Вместе поедем. Прямо все вместе! — досадливо добавил ллей Золтан, выходя вслед за дочерью.

Камилла не сердилась. В кругу любящей семьи и друзей она внезапно чувствовала себя бесконечно одинокой. Прав был мэм Фаиль, когда говорил, что и у счастья есть своя цена.

Отец, в дни бездумного наёмничества на Островах, говорил иначе.

«Герой дело сделал, герой может уходить».

Кажется, и её время пришло.

На улице оказалось темно и морозно, и, если бы не суматоха, носившиеся слуги, запрягавшие экипажи, да яркий свет от десятков фонарей и факелов, Камилла бы тотчас и передумала. Чай, не последняя ярмарка в жизни, а отморозить важные места с такой погодой совсем не хотелось.