Благородна и благочестива

Камилла подскочила так шустро, словно сидение припекало, и уцепилась за предложенный локоть Бианки. Так, втроем, улыбаясь по сторонам, они и вышли из залы, направляясь в дамскую комнату. Туда уже убежали некоторые из ллейн — что-то припудрить, капнуть благовоний, поправить убор или растрепавшуюся причёску.

Ллейна Бианка провела их мимо освещённой комнаты, заворачивая за угол, и тотчас ускорила шаг.

— Скорее, — подогнала девиц она, — Эдна должна была уже собрать наши вещи. Твои провожатые готовятся тоже — их горничная предупредила. Мы выезжаем тотчас, пока все заняты балом. Ллей Салават тоже не отлучится от его величества — идеальное время. Чем скорее мы окажемся за защитой стен Эйросского замка, тем лучше.

— Всё так плохо? — уточнила Камилла.

— Во дворце тебя уничтожат, — мельком глянув на свою протеже, ответила Бианка. — Ллей Салават никогда не подымет руку на короля, как не тронул и Тадеуша, но ты ему не нужна. Ты — мешаешь. Ты — угроза.

— Неужели так трудно избавить от его величества? — буркнула Камилла. — Светлый ллей Салават мне показался крепким дядькой.

— Дело не в этом, — нетерпеливо оборвала Бианка, переходя на шёпот и ещё больше ускоряя шаг. — Ты помнишь амулет стихий?

— Камень? Да.

— Этот камень способен вернуть полную магию тому, кто им воспользуется. Не жалкую власть над одной стихией, а власть над всеми четырьмя. А значит, и власть над всеми родами, в ком сохранилась древняя сила. И равных такому магу не будет не только во всём королевстве, а и далеко за его пределами…

— Король сказал, такой амулет может и к праотцам отправить, — засомневалась Камилла.

— Тот, который напитала женская кровь — может. Он нестабилен. У женщин иная энергия, защитная, а потому она противодействует мужской. Нужна кровь мужчин-магов, всех четверых. Только тогда он наберёт силу.

— Так вот отчего Салават не трогает его величество, — догадалась Камилла. — И деда моего, Тадеуша, тоже не прихлопнул. Только разума лишил, чтоб в претендентах на престол не светился.

Ллейна Бианка остро глянула на дочь Золтана.

— С чего ты взяла?

— Ну а как же? — удивилась Камилла. — Ищи, кому выгодно!

— Возможно, ты и права, — быстро кивнула Бианка. — Салавату нужна кровь всех четверых магов. И если бы хоть где-то в мире остался хоть один маг воздуха — то он давно бы решил этот вопрос и воспользовался амулетом.

— Так вот чего он к вам пристал? — спросила Камилла. — Мечтает, что вы ему мага воздуха родите?

— Я или Одетта, — кивнула Бианка, крепче сжимая ладонь дочери в своей руке. — Но Салават ошибается. В нас осталась лишь побочная ветвь. Проклятие живо, и младенцев мужеского пола от нас не рождается…

Камилла помолчала, пока они, подобрав юбки, взбегали по тёмной лестнице. Ллейна Бианка постоянно оглядывалась, а юная Одетта казалась напуганной — не время для вопросов. Уже в галерее Камилла не выдержала:

— А что умеют делать маги воздуха? — Поймала удивлённый взгляд ллейны Бианки и пояснила, — ну, на мага воды я полюбовалась в порту, маг земли саму твердь пошатнуть может, маг огня — ну, верно, чего-то подпалить в состоянии, а что же могут маги воздуха?

— Всё то, что может само небо, — посерьёзнела Бианка. — Призывать гром и молнии, проливать дождь, управлять электрическими разрядами, слепить вспышками света…

— А паладины этого разве не могут?

Ллейна Бианка даже замерла на миг.

— Да ты что, — нахмурилась она, — паладины — это воины Храма. Они могут лишь исцелять да накладывать щиты света для защиты вверенных им людей. Но атаковать магией воздуха — это против законов самого Отца, ни один паладин этого сделать не может. А что?

Камилла вспомнила тёплые карие глаза, в миг колдовства внезапно посветлевшие до синевы, и медленно проронила:

— Возможно, что ничего, светлейшая ллейна.

Двери в покои распахнулись перед самыми их носами. На пороге стояла бледная пэра Эдна.

— Кайна мертва, — одними губами проронила камеристка.

И отступила в сторону, пропуская их внутрь.

…Молоденькая смешливая горничная лежала на пороге их с Одеттой спальни — в стороне от прикроватного столика. Одетта вскрикнула и выбежала из комнаты, а они так и замерли, глядя на белую, как мел, мёртвую служанку. По полу рассыпались фрукты и сладости, приготовленные для ллейн Камиллы и Одетты, да валялось заляпанное соком серебряное блюдо.

— Я говорила ей — никогда не трогать господских вещей, — звенящим и напряжённым голосом проговорила пэра Эдна. — Предупреждала же: пусть сами наслаждаются и сомнительными благами, и их последствиями. Эти кушанья принесли, когда нас не было в комнатах. Дурочка, она решила тайком полакомиться…

Камилла оставалась неподвижной, пока ллейна Бианка отдавала распоряжения быстрым шёпотом. Дочь Рыжего барона не боялась, глядя на мёртвую служанку, но думала о том, что в смерти бедной Кайны виновата она — не менее, чем убийца, подложивший яд. И если из-за неё начали гибнуть люди…

У неё не осталось никакого права на поражение.

Глава 7. Лесная дорога