Благородные лики валюты, или Книга о тех, чьими глазами на нас смотрят деньги

Едва башня начала подниматься над Парижем, как несколько художников, поэтов и писателей (и Мопассан, друзья мои, и Мопассан!) выступили с письмом протеста, в котором доказывали, что башня уродует исторический облик Парижа и что денег на такой гнусное дело Правительству давать бы не следовало бы..…

Началась газетная полемика. Масла в огонь добавил какой-то математик, «доказавший», что башня развалится сама собой, едва достигнет высоты в 220 метров.

Слышится что-то знакомое? Конечно! То же самое было с памятником Петру Первому в Москве и поворотом Сибирских рек… Творческую интеллигенцию не меняю ни времена, ни страны.

Первое время Эйфель пытался вразумлять художников и поэтов, но потом махнул на них рукой и выступил с заявлением, что строительство башни он ведет почти полностью на свои деньги и если Правительство и дальше не будет финансировать строительство, то он достроит башню на свои деньги. Благо к этому времени их у него хватало!

Самая высокая по тем временам башня в мире была смонтирована 250 рабочими в поразительно короткий срок. Пока ее строили, было заклепано 2,5 миллиона заклепок, скрепивших 12000 стальных деталей.

Башня произвела на вставке настоящий фурор. Эйфель стал национальным героем, получил прозвище «Фокусник железа» но, не смотря на несомненный успех башни как экспоната, ее должны были…снести. Спасло железное чудо только то, что как-то само собой получилось, что Эйфелеву башню стали использовать в качестве антенны для радиоаппаратов, а потом Эйфель устроил там первую в Европе аэродинамическую лабораторию.

Рассказ о талантливом конструкторе и удачливом бизнесмене можно было бы и закончить на этом месте. Любимец Франции, строитель с мировой известностью, богач… Но жизнь изобилует неожиданными поворотами. Такой вот поворот случился и в жизни Эйфеля.

А начался этот поворот далеко от Франции — в Египте.

То, что все мы теперь знаем как Статую Свободы, символ Америки и чьи внутренние конструкции когда-то рассчитывал наш герой, на самом деле задумывалось совсем для других целей и для другого места.

По первоначальному замыслу фигура с факелом должна была встать на выходе из Суэцкого канала и олицетворять свет знаний, что несет европейская цивилизация африканцам, но по ряду причин эта идея не воплотилась в жизнь. Говорят, это не понравилось главному руководителю строительства Суэцкого канала — Фердинанду Лессепсу. Тогда статую передали американцам.

И статуя отмстила и Лессепсу и Эйфелю, принимавшему непосредственное участие в ее создании.

Лессепс привлек Эйфеля (в то время инженера уже с мировой славой) к строительству канала через Панамский перешеек. Под авторитет инженеров были собранны огромные средства, но большая часть их пошла не на строительство, а на взятки чиновникам и была разворована. Тысячи мелких держателей акций разорились. Состоялся суд, но облапошенные акционеры не получили даже морального удовлетворения. Все что там происходило, свалили на Лессепса и Эйфеля, настолько далеких от финансовых махинаций, что всем было ясно, что это — «козлы отпущения», но…

По приговору суда Эйфель получил 2 года тюрьмы, а любую приличную аферу с тех пор называют «панамой».

PS. И на солнце тоже бывают пятна.

По недавно появившимся сведениям автором идеи и первоначального проекта Эйфелевой башни оказался цюрихский инженер Морис Кехлен.

Так-то…

200 франков старого образца — Шарль Луи Монтескье (1689–1755). Философ.

На двухстах франках мы видим портрет Шарля Луи Монтескье — просветителя, писателя, правоведа. Заслуживает внимания его идея влияния климата на форму правления. Он считал, что жаркий климат порождает лень, убивает гражданские добродетели и является причиной деспотичного правления, а холодный — наоборот, способствует росту гражданской добродетели. (В силу этой точки зрения Перестройку и последовавшие за ней события вполне можно объяснить мировым изменением климата в сторону похолодания). Был убежденным монархистом, однако одним из первых выдвинул приятные нашему уху лозунги — равенство граждан перед законом, свобода слова, печати… Достойная личность.

500 франков. Блез Паскаль (1623-16620). Ученый.

Самый крупный куш в 500 франков достался Блезу Паскалю. Писатель, математик и физик, как и г-н Жириновский оказался сыном юриста и вошел в историю как пример отроческой гениальности. Многим, верно, памятна история, когда восьмилетний Этьен нашел ошибку в вычислениях отца и сэкономил для семьи какие-то деньги. Но, скажите, что другого можно ждать от ребенка, которому отец в качестве поощрения позволял в свободное время почитывать Евклидовы «Начала»?

Он учится, подхватывая знания, где только можно и к 18 годам прославился, изготовив в 1641 году арифметическую машину. К сожалению, она была несовершенной и осталась игрушкой, казусом…