Благословение Луны

Отец подвёл Амаэль к алтарю. Она смотрела перед собой невидящим взглядом, ощущая, как в внутри разрастается чёрная всепоглощающая пустота, уничтожая все чувства, эмоции, оставляя на месте души лишь пепелище.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

- Отец, - прошептала она, превозмогая себя. – Прошу, не нужно этого делать?

- Не говори глупостей, Амаэль, - раздражённо отмахнулся Арихар. – Не бойся, с тобой будет всё в порядке после ритуала разъединения.

- Я не о себе беспокоюсь, отец, - прошептала она слабеющим голосом.

- Не о себе? Неужели жрец напугал тебя мифическим наказанием богов? 

- Нет, отец… Я люблю Рэмира. 

- Это всего лишь действие благословения. После ритуала всё пройдёт.

- Но я не хочу, чтобы всё проходило! – Амаэль сама не знала, откуда взялись силы на крик, но она действительно прокричала последнюю фразу. Отец внимательно взглянул ей в глаза.

- Между вами что-то было?

- Только поцелуй, - пролепетала этернийка и резко дёрнулась от пощёчины, которую залепил отец.

- Дура! Я же предупреждал! Сама виновата – тебе же будет больно, но это неважно. Ритуал состоится.

Амаэль всхлипнула, приложив ладонь к щеке. Слёзы отчаянья текли по лицу. 

- Зачем всё это, отец?!

- За тем, что твой жених скоро погибнет. Без ритуала ты погибнешь вместе с ним. Я этого не могу допустить.

- Погибнет? – прошептала этернийка. – Как? Но почему?

- Мы свергнем Императора.

- Это же невозможно, отец! Тхалар с лёгкостью разрушают любую магию.

- Зато человеческому оружию им нечего противопоставить…

Амаэль холодела от ужаса, выслушивая чудовищный план отца. В голове билась одна-единственная мысль - она должна сделать что-то, чтобы спасти предназначенного. 

Вернулся жрец, осторожно неся в руках ритуальный кинжал, словно величайшую драгоценность. Отец отошёл к нему, следя за каждым движением служителя. Амаэль поняла, что это её единственный шанс. 

Дотронулась до камня на груди, поцарапала палец об острую грань и громко произнесла:

- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.

Она едва успела послать ментальный зов своему предназначенному, когда отец схватил её за руку, сорвал цепочку с шеи и отбросил в сторону. 

- Глупая девчонка, - прошипел Арихар, скручивая руки дочери за спиной и подводя к жрецу. Девушка не сопротивлялась. Даже не пыталась. Все оставшиеся силы она вкладывала в ментальный посыл жениху, мысленно повторяя.

- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.

Она продолжала даже когда жрец сделал надрез на запястье, выпуская кровь для ритуала, даже когда всё тело скрутила невыносимая боль от разрыва связи, установленной самой богиней Исилторе. 

Амаэль упала на колени, сознание затуманилось, но перед тем, как последняя ниточка Благословения оборвалась, она пробормотала:

- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.

Рэмир Тхалар

Рэмир развеял летящий в него огненный шар, но пропустил удар в спину. Осознал, только когда перед глазами замерцало защитное поле. Обернулся и увидел, как остатки сползают огненными сгустками по щиту. Поискал глазами того, кто мог бы прикрыть его, но не нашёл. Неужели очередной подарок от Благословения? 

У Тхалар щит был невидим. Их аура поглощала определённое количество магии, правда подобная защита имела предел. 

Рэмир поискал в себе источник и с удивлением обнаружил небольшой сгусток энергии в районе солнечного сплетения. Выключил щит. Включил. Снова выключил. Отличный бонус Благословения. Непрошеные мысли о невесте пришлось отодвинуть в сторону, чтобы отразить новый удар стихии и сконцентрироваться на битве. 

Бой подходил к концу. Правящие почти закончили стену, оставалось заделать лишь узкий проход, сила стихии слабела. Воины добивали самых упорных. Где-то справа Тхалар окружали последних ифритов, обращая демонов в пыль. 

В пылу сражения Император не сразу понял, откуда пришла непонятная тревога. Словно какая-то мысль бьётся в голове, пульсирует, не в силах обрести форму в словах.

- Прикрой меня, - коротко бросил ближайшему воину и отступил за спины своих поданных, стремительно переместившись на некоторое расстояние от места битвы. 

Мысль тут же облеклась в слова

- Рэм, это ловушка! Люди атакуют Тхалар со спины, как только вы загоните демонов за стену.

Он застыл, не веря возникшему в сознании сообщению. Оно повторилось снова. Теперь в нём звучало отчаянье. Амаэль! Невеста пытается предупредить его. Треклятые Правящие, всё-таки заключили союз с пришельцами. Мысль повторялась снова и снова угасая, пока Тхалар метался по холмам, пытаясь обнаружить место, где антропиты укрыли отряд, который должен был нанести удар в спину. 

Наконец, он увидел их. Небольшая площадка, техника с вертушками… как же они их называют – вертолёты. Издалека Рэмир разглядел и сияющие серебром и золотом головы этернов. Значит, правда… Надо немедленно уводить Тхалар.