Благословение небожителей. Том 3

Потратить все земные и небесные богатства на самосовершенствование – обычное дело. Пользоваться сменой власти в мире смертных, развязывать войны – кто не без греха. В конце концов, таков мир: нет славы без кровопролития, и после вознесения никто не вспомнит о былых проступках. Но пойти на хитрость, прибегнуть к тёмным чарам, отнять чужую жизнь, чтобы помочь кому-то взойти на Небеса, – это совсем другое.

– Повелитель Ветра, вы вознеслись в ночь накануне Холодных рос? – тихо спросил Се Лянь.

После долгой паузы Ши Цинсюань с силой втянул ноздрями воздух и ответил:

– Да. – Помолчав ещё немного, он продолжил: – Я вспомнил об этом ещё тогда, в городке Богучжэнь. Хотел спросить у вас, не может ли это оказаться зацепкой? Но на душе у меня стало неспокойно, и я не решился. Теперь-то понятно…

Конечно, это не было простым совпадением.

Истинный Пустозвон специально выбрал тот день, показал Ши Цинсюаню впечатляющее кровавое шествие, а потом лишил сил на башне Пролитого Вина. Не стал бы он так стараться без причины. Много лет назад накануне Холодных рос в городке Богучжэнь один господин по фамилии Хэ сошёл с ума, убил множество людей и сам попрощался с жизнью – и той же ночью вознёсся Повелитель Ветра.

Теперь прояснилось послание Истинного Пустозвона: твоё, Ши Цинсюань, вознесение неразрывно связано со смертью главного героя кровавых гуляний!

Как бы Се Ляню ни было горько, его догадка всё больше походила на правду: Ши Уду, чтобы помочь брату, нашёл подходящего человека, прибег к каким-то тёмным чарам и переложил все беды Ши Цинсюаня на того несчастного. Жертвой стал учёный Хэ – парень из бедной семьи, невероятно смышлёный, на которого внезапно обрушилась череда несчастий, закончившаяся разорением и трагической гибелью всех его родных.

Истинного Пустозвона удалось обвести вокруг пальца: юноша заменил Ши Цинсюаня, отдав ему всю свою удачу. В ночь накануне Холодных рос один познал, каков ад на земле, а второй, оберегаемый могучим покровителем, оставил беды позади и вознёсся… Но изначально этим двоим было суждено прямо противоположное!

Глава 117 Гораздо проще демону сожрать другого демона, чем божеству поднять на Небеса другое божество

Се Лянь продолжил рассказ:

– Рискну предположить, что учёного Хэ звали Сюань. А его восемь циклических знаков по рождению были такие же, как у Повелителя Ветра.

Семья Ши вовремя приняла меры: судя по вопросам, что задал Истинный Пустозвон Ши Цинсюаню, он знал только, как зовут мальчика и его гороскоп. Но никогда не видел в лицо, потому и велел подойти, желая рассмотреть поближе.

Чтобы воплотить в жизнь дерзкий замысел Ши Уду – принять на себя беды Ши Цинсюаня, – требовался исключительный человек: мужчина, рождённый с ним в один день и час, с иероглифом «сюань» в имени.

Попробуй подбери подходящую жертву. Однако мир велик, при должном усердии можно найти кого угодно. Повелитель Воды бросил на это все свои силы, и наконец в его сети попался нужный человек. Да не простой, а способный вознестись, готовый к Небесному бедствию!

Как можно было упустить такую прекрасную возможность? Теперь у Ши Цинсюаня отпала нужда тратить годы на самосовершенствование: нашёлся быстрый путь наверх. Другого такого шанса могло и не быть!

Мин И понял, к чему клонит принц, и помрачнел. Ши Цинсюань кивнул, а потом опомнился и оглянулся на Хуа Чэна – тот стоял, прислонившись к двери. Не стоило вести подобные разговоры в присутствии демона. Но тот сложил руки на груди и усмехнулся:

– Повелитель Ветра, не смотрите на меня так. Вам нечего опасаться: ко мне это дело не имеет отношения. Вы бы лучше переживали, как бы кто на вышних Небесах не узнал о грязном секрете вашего брата.

– У вас определённо есть шпион в небесной столице, – угрюмо сказал Мин И.

– Уж кому-кому, а тебе это отлично известно, – равнодушно ответил князь демонов.

Повелителя Земли специально отправили в Призрачный город расследовать это дело, но лазутчик скрывался слишком искусно – за десять лет поисков Мин И так и не раскрыл его.

Се Лянь не сомневался в Хуа Чэне: раз говорит, что не замешан, значит, так оно и есть. Однако его слова навели принца на мысль.

– Повелитель Ветра, той ночью у башни Пролитого Вина вы сами открыли дверь, тем самым разрушив выставленную мной защиту. Вас кто-то позвал? – спросил он.

– Да, – ответил Ши Цинсюань. – Сам Истинный Пустозвон. Он сразу начал с…

Се Лянь спрятал руки в рукава своих одеяний и перебил его:

– Но откуда он узнал, как вызвать вас по духовной связи?

– Так Ши Цинсюань сам направо и налево об этом треплется! – язвительно ответил Мин И. – Все у него друзья, с каждым надо хоть словечком обменяться. Язык без костей!

– Мин-сюн! – обиженно засопел Повелитель Ветра. – Зачем ты так? Я разговариваю только с обитателями вышних Небес. Зачем бы мне общаться с этой тварью?