Благословение небожителей. Том 3

То была самая никчёмная нечисть, существа тощие и слабые. В руках у генерала они съёжились от страха и взмолились о пощаде. Впрочем, они охраняли местность по чужому приказу – так какой с них спрос? Запугав демонов громкой бранью, генерал отпустил их восвояси. Только одного, особо зловредного, скомкал в шар и пошёл дальше, перебрасывая из руки в руку. Неизвестно, сколько времени заняла дорога сквозь бурные заросли, наконец золотой замок в руках Ши Уду задрожал сильнее, и путники выбрались на поляну в центре леса.

В середине её раскинулось озеро. Небожители направились к нему, однако Пэй Мин вдруг рявкнул:

– Искатель Цветов под Кровавым Дождём! Ещё одна такая шутка – и моему терпению придёт конец!

Хуа Чэн и Се Лянь одновременно посмотрели на него, а потом переглянулись.

– Если хочешь драться, вызови меня на честный бой, – нахмурился генерал. – Я не такой, как те тридцать три небожителя, я тебя не боюсь. Хватит толкать меня исподтишка!

– Гэгэ, поверь, это не я! – удивлённо вздёрнул брови Хуа Чэн.

– Он не стал бы так глупо забавляться! – подтвердил принц.

– Правда? – недоверчиво переспросил генерал.

– Осторожно, – предостерёг Се Лянь. – Возможно, это проделки местной нечисти.

Пэй Мин замолчал, и тут Ши Уду замедлил шаг со словами:

– Здесь.

В этом месте амулет дрожал сильнее всего, а значит, Ши Цинсюань находился где-то поблизости…

– Может, под землёй? – предположил Пэй Мин.

Ши Уду бросил взгляд на озеро, и Се Лянь озвучил догадку:

– Или под водой…

Но с водой во владениях демона связываться было опасно: залезть легко, а выбираться как? Озеро казалось спокойным, в его зеркальной поверхности отражалась высоко висевшая в небе бледная луна и больше ничего – ни звёзд, ни облаков. Пока они обходили озеро по кругу, Се Лянь размышлял, как бы исследовать дно, но вдруг его отвлёк громкий визг.

Первым шёл Ши Уду, замыкал шествие Пэй Мин. Все одновременно повернулись к генералу и увидели, что тощее, скелетообразное тельце пойманного им демона стоит на земле, из шеи на чжан в высоту хлещет кровь, а кричит голова, взлетевшая в воздух.

– Зачем вы его убили?! – изумился Се Лянь.

– Нет! – воскликнул Пэй Мин и внезапно обмяк, опустился одним коленом на землю.

– Обойдёмся без церемоний! – ехидно улыбнулся Хуа Чэн.

– Повелитель Воды, берегись! – в ужасе завопил генерал.

Но что его напугало? Кроме них никого вокруг не было.

Пэй Мин замер, будто связанный невидимыми путами. Ши Уду бросился на помощь, и тут в воздухе мелькнула холодная вспышка. Повелитель Воды ловко увернулся, но на щеке его остался тонкий порез. Он прикоснулся к нему рукой и изменился в лице.

Се Лянь закрыл собой Хуа Чэна и спросил:

– Здесь кто-то под заклятием невидимости?

Пэй Мин наконец-то избавился от незримых оков и рявкнул:

– Держитесь рядом! Не расходитесь!

Ши Уду не обратил на это внимания; почувствовав, как замок долголетия в его руке опять отчаянно затрясся, он со всех ног бросился к озеру, крича:

– Цинсюань! Цинсюань!

В воцарившейся суматохе внимание Се Ляня внезапно привлекла одна деталь: берега озера были совершенно пустынны, а вот в отражении всё выглядело иначе, как будто на противоположном берегу стоит высокое здание – мрачное, больше похожее на тюрьму, чем на человеческое жилище. В нём не было двери – только высокое окно, перегороженное стальными решётками. А между прутьями кто-то просунул бледную руку и отчаянно размахивал ею, призывая на помощь.

Се Лянь резко поднял голову и огляделся – ничего. Только Ши Уду стоял, держа в руке золотой замок. Принц опустил взгляд – в воде всё ещё отражалось тёмное здание.

Похоже, Се Лянь единственный его видел.

– Господа! – выпалил он. – Я нашёл его! Смотрите…

Он замолчал, зрачки его сузились: в отражении позади них с Хуа Чэном выросла чья-то тень.

Глава 122 Чёрные одежды и белые кости в потусторонней обители Тёмных Вод Часть первая

Но на берегу за ними никого не было!

Всю дорогу Се Лянь не выпускал из рук Фансинь, и теперь, увидев силуэт в отражении, не оглядываясь, взмахнул клинком. Удар попал в цель, но лезвие будто прошло сквозь воду – тень подёрнулась рябью, от неё пошли круги, и она исчезла без следа. Хуа Чэн обернулся и нахмурился. Вслед за этим в отражении в озере показались новые силуэты. В ночном мраке были заметны лишь их бледные лица и руки. Се Лянь рубанул мечом и крикнул:

– Генерал Пэй! Эти твари отражаются в воде!

Не будь они сейчас во владениях демона, подобная нечисть не посмела бы и близко подойти к небожителям. Пэй Мин попался потому, что не видел врага, но теперь, посматривая в воду, двумя ловкими движениями клинка сразил целую толпу нападавших. А Ши Уду, услышав о необычных свойствах озера, упал на колени, склонился над зеркальной гладью и позвал:

– Цинсюань! Ты там?

Тёмное здание тюрьмы было едва различимо в чёрной воде, но вдруг мелькнула белая рука – и за решёткой показалось лицо Ши Цинсюаня!