Благословение небожителей. Том 5

Лицо Му Цина вмиг позеленело – он и впрямь не подумал об этом. И не только он – другие тоже успели выбросить из головы историю с его обвинением и побегом из-под стражи.

– Твоя помощь не требуется. Возвращайся в небесную столицу, срок заключения будет продлён, – приказал Цзюнь У.

– Владыка, я не…

– Разумеется, тебя освободят, когда ситуация прояснится. Но сейчас я не могу позволить тебе бродить где вздумается. Закон есть закон!

Му Цин не желал мириться с таким положением дел, но у него не осталось выбора.

– Слушаюсь, – тихо сказал он.

Выражение обиды и негодования на его лице повеселило Хуа Чэна, и тот громко хмыкнул. Му Цин обернулся к нему, затем – к Се Ляню и позеленел ещё сильнее.

Повелитель Дождя не была богом войны и не рвалась в бой – пообещав, что при случае на неё можно рассчитывать, она удалилась. Цзюнь У остался разбираться с тремя горными монстрами и Безликим Баем, который, возможно, ещё бродил где-то поблизости. Се Лянь же выбрал самую сложную задачу – отправиться в столицу. Хуа Чэн бросил кости, и вместе они покинули гору Тунлу.

* * *

На город уже опустилась глубокая ночь, на улицах царили тишина и покой, двери домов были плотно закрыты. Се Лянь с Хуа Чэном вышли из переулка и быстро двинулись вперёд, оглядываясь по сторонам в поисках следов нечисти. Сделав несколько шагов, принц приложил два пальца к виску и, подключившись к духовной сети, позвал:

– Владыка?

– Сяньлэ, что случилось? Вы на месте?

– Да. Мне нужно с вами поговорить.

– Искатель Цветов под Кровавым Дождём что-то сделал с тобой?

Хуа Чэн, словно подслушав разговор, вскинул брови.

– Нет-нет, дело в другом! Просто я торопился и не успел спросить… – Се Лянь вдохнул поглубже и осторожно поинтересовался: – Владыка, вы помните моего наставника?

Цзюнь У, похоже, удивился:

– Ты о советнике Сяньлэ? – уточнил он.

– Да. В прошлом вам ведь доводилось встречаться? Вы не замечали ничего странного?

В Сяньлэ советник занимался проведением церемоний поклонения Небесам, он же выступал посредником между смертными и богами.

– Замечал, – помолчав немного, ответил Цзюнь У.

– И что же? – Принц затаил дыхание.

– Сяньлэ, ты уверен, что хочешь это знать?

– Да.

– Даже если услышанное тебе не понравится?

Се Лянь взглянул на Хуа Чэна и повторил:

– Да.

Владыка выждал ещё какое-то время, а потом неторопливо заговорил:

– Твой наставник, будучи советником Сяньлэ, занимал должность не по способностям. Его знания и умения простираются далеко за границы твоих представлений. – Се Лянь внимательно слушал, и следующая фраза заставила его сердце пропустить удар. – Полагаю, он провёл в этом мире не меньше, а то и значительно больше лет, чем я.

Догадка принца частично подтвердилась: если советник старше самого Владыки, он может оказаться одним из четырёх духов-защитников Уюна.

– Почему вы никогда раньше не рассказывали об этом? – не удержался Се Лянь.

– Потому что долгое время я и сам не был уверен.

– И как вы убедились?

– Когда Сяньлэ пало, я отыскал советника, и мы сошлись в бою. Но, похоже, ему удалось уцелеть.

Оказывается, Безликий Бай не единственный ускользнул от Владыки. Всё это время Се Лянь думал, что советник пропал на войне, ему и в голову не приходило, что это дело рук Цзюнь У.

– Но… почему вы сражались? И почему скрыли это от меня?

– На оба эти вопроса ответ один.

– Что это значит?

– Я предупредил: услышанное тебе не понравится. Впрочем, ты уже не тот, что прежде, – уверен, тебе хватит мужества справиться с этим.

Се Лянь невольно стиснул руку Хуа Чэна, а тот в ответ накрыл его ладонь своей. Затем принц услышал голос Цзюнь У:

– Я узнал, что он собирался пробудить в тебе нечто.

Глава 204 В поисках пятисот добровольцев наткнуться на старого друга Часть первая

– Пробудить?..

– В чём дело, Сяньлэ? – заволновался Цзюнь У. – Почему вообще ты вспомнил о своём наставнике? Ты столкнулся с чем-то на горе Тунлу, и это связано с ним?

Се Лянь хотел вкратце обо всём рассказать, а потом продолжить расспросы, но вдруг Владыка воскликнул:

– Вижу тех горных монстров, о которых вы говорили! Своеобразные создания… Я разберусь с ними, а потом мы вернёмся к этому разговору. Однако раз уж зашла речь, то имей в виду: твой наставник не так-то прост. Если встретишь его, будь осторожен!

Цзюнь У умолк.

– Владыка? – позвал принц, но никто не ответил.

Одолеть одного горного монстра непросто, а Цзюнь У окружили сразу трое. Се Лянь, имея в своём распоряжении неиссякаемый источник духовных сил и громадную статую, и то не справился. Принц не стал дольше отвлекать Владыку от сражения, остановился посреди широкой улицы и пересказал разговор Хуа Чэну.