Благословение небожителей. Том 5

Всё это время Се Лянь жаждал свести с ним счёты, он и подумать не мог, что заклятый враг сам навлечёт на себя беду, поддавшись поветрию ликов. Похоже, прошло немало времени с тех пор, как на его теле проросли эти лица: рядом с ними уже безвольно свисали крохотные ручки и ножки. По измождённому виду Лан Ина было видно, что паразиты высосали из него все силы: по бокам заметно выпирали рёбра, живот впал, кожа пожелтела – жить ему оставалось недолго. Се Лянь с трудом узнавал в этом человеке храброго и свирепого воина, с которым когда-то сошёлся на поле брани. Тот выиграл войну и занял трон, но это не принесло ему счастья.

Се Лянь не мог даже порадоваться своей победе. Схватив Лан Ина за волосы, он взревел:

– Ты издеваешься?!

Принц хотел своими руками убить врага, а тот и без него собирался вот-вот испустить дух! Как это называется? Что теперь делать?

Когда Се Лянь встряхнул Лан Ина, блеснула красная искорка и что-то, подскочив, покатилось по полу. Лан Ин взял принца за руку – даже это далось ему с трудом – и, тяжело дыша, прошептал:

– Бусина… – Повернув голову, Се Лянь увидел коралловую бусину – ту самую, которую подарил когда-то. – Я всё хотел поблагодарить вас за подарок…

Принц опешил: таких речей он точно не ожидал! В душе у него что-то перевернулось, он насилу подавил зарождающееся чувство.

– Ты!..

– Если бы вы дали мне её раньше… К сожалению…

Он не договорил – тело в руках Се Ляня обмякло, голова откинулась назад. Принц не сразу понял, что произошло, но услышал голос Умина:

– Ваше высочество, он мёртв.

– Мёртв? – Се Лянь посмотрел вниз: взгляд Лан Ина остекленел – сомнений не было, он и впрямь скончался. – Как он мог вот так умереть?!

Принц даже не успел ничего сделать. Более того, получалось, что смерть стала для Лан Ина избавлением. При жизни он отомстил Сяньлэ и теперь готовился встретиться в загробном мире со своими близкими, которые всё это время сопровождали его. Мучения Лан Ина закончились, и все проблемы решились, а вот Се Ляню некому было даже отомстить! Обида и гнев, душившие его, обратились другим чувством: ненавистью, жгучей и беспощадной.

Лан Ин раскинулся на полу, а лица на его груди, словно осознав, что хозяин мёртв, горько зарыдали. Их пронзительный вой был хуже, чем скрип ногтей по металлу, и Се Лянь, обезумев от злости, выхватил меч, намереваясь прикончить несносных тварей. Вдруг ятаган Умина взмыл в воздух, заблестела сталь, и в мгновение ока тело Лан Ина оказалось разрублено на десятки и сотни кусков. Кровь и ошмётки плоти разметало по залу.

– Зачем ты это сделал? – удивился принц.

– Вашему высочеству ни к чему пачкать руки.

За дверью послышались торопливые шаги, и мальчишеский голос позвал:

– Дядя!

Се Лянь повернул голову: в дверях показался парнишка лет десяти, он замер на пороге и уставился на незнакомцев. Улыбка, которая успела зародиться на его лице, застыла при виде кровавой картины в зале. Ничто не шевельнулось в душе принца, он лишь холодно спросил:

– Кто ты?

– Я… – начал было мальчик, но затем зашёлся криком: – Дядя!

– Ваше высочество! – окликнул его кто-то снаружи. – Не убегайте без спроса! Государь ведь запретил вам носиться по дворцу! Ночь на дворе, не усложняйте мне жизнь…

Выходит, то был родственник Лан Ина – наследный принц Юнъаня.

– Демоны! Здесь демоны! Сю… – завизжал юный принц.

Его голос оборвался – воин в чёрном нанёс ему удар по шее, и мальчик без сознания рухнул в лужу крови. Однако снаружи уже поняли, что дело неладно:

– Что это было?

– Стража! Стража!

Се Ляню достаточно было бросить на Умина единственный взгляд – тот немедленно кивнул, давая понять, что со всем разберётся, и шагнул за дверь. Спустя мгновение шум стих. Когда принц вышел из здания, земля была устлана телами стражников, а в центре стоял воин в чёрном, с длинного лезвия его ятагана стекала кровь. Издалека донёсся гвалт – приближался ещё один отряд солдат, они кричали:

– Защитим государя!

– Защитим его высочество наследного принца!

Се Лянь равнодушно отвернулся, не удостоив их взглядом. Не прошло и секунды, как воцарилась полная тишина.

Принц резким движением подбородка указал на дворец:

– Сжечь.

– Слушаюсь, – кивнул Умин.

Вспыхнуло пламя, а на его фоне проступили два силуэта, их тени извивались и плясали по земле.

Поднявшийся переполох разбудил людей в пристройках, отовсюду послышались крики «Пожар! Бежим!» и испуганный плач – в точности как в тот день, когда горел дворец Сяньлэ.

– Ваше высочество, что вы намерены делать дальше? – спросил воин в чёрном.

– Отправлюсь в Ланэрвань.

До того как пало Сяньлэ, Се Лянь несметное число раз наведывался в ту деревушку. Он брёл туда нетвёрдой походкой, совершенно измученный, только чтобы принести людям дождь и спасти их. Теперь его цель была прямо противоположной, и чувствовал себя принц на удивление легко.