Благословение небожителей. Том 6

– Ах! Никто на свете, кроме главы города, не достоин такой драгоценности! И ни одно украшение, кроме этого, не достойно того, чтобы его носил глава города!

Се Лянь не знал, смеяться или плакать: ему явно польстили. Он не осмеливался спросить напрямую, что думает сам Хуа Чэн, а тот молчал, но глаз его сиял, а с губ не сходила улыбка. Князь демонов коснулся замка на своей шее и открыл было рот, но не успел вымолвить ни слова.

У Се Ляня подкосились ноги, и он упал на колени. Демоны вокруг испуганно вскрикнули, Хуа Чэн позабыл о подарке и подхватил принца на руки:

– Гэгэ? Что с тобой?

Се Лянь, бледный как полотно, через силу улыбнулся:

– Ничего… – Он задыхался.

Как назло, именно в этот торжественный момент вернулась боль – такая сильная, будто сердце взорвалось. Она накатывала волнами раз за разом, и принцу казалось, что ему в грудь вбивают кол из персикового дерева. Он пытался сдержаться, но стало трудно дышать, по лбу потёк холодный пот, и Се Лянь не сумел даже приподнять голову.

Хуа Чэн спал с лица:

– Ваше высочество?! – Он схватил принца за запястье, однако пульс, как и прежде, был в полном порядке. – Ваше высочество! Где вы были вчера?!

Се Лянь с трудом слышал, что говорит Хуа Чэн, – так вопила вокруг перепуганная нечисть. Принц хотел ответить, но не мог: что-то сдавило его горло, и он задрожал в объятиях князя демонов. А тот едва не обезумел от тревоги и растерял всю свою обычную выдержку.

Перед тем как лишиться чувств, принц всё повторял про себя: «Прости!» Ведь сегодня был… день рождения Хуа Чэна!

* * *

Се Лянь не знал, сколько времени пролежал без сознания. Он сделал несколько судорожных вдохов, раскрыл глаза и увидел над собой, как в тумане, потолок храма Тысячи Фонарей. «Что со мной… Я спал?» – подумал принц.

Он ещё до конца не очнулся, когда чья-то рука скользнула ему под спину, помогая подняться, и совсем рядом послышался голос Хуа Чэна:

– Ваше высочество?

Взглянув в обеспокоенное лицо князя демонов, принц потрясённо застыл и собирался что-то сказать, но грудь вновь пронзила острая боль. Се Лянь резко подался вперёд и с такой силой впился пальцами себе в кожу, будто хотел вырвать сердце. Хуа Чэн тут же остановил его:

– Ваше высочество!

Ещё мгновение, и в груди у Се Ляня было бы пять отверстий. Сбоку раздался другой голос:

– Здесь что-то нечисто. Для начала отпустите его.

Се Лянь узнал Му Цина.

– А если он себе навредит? – возразил Хуа Чэн.

Заговорил Фэн Синь:

– Я этого не допущу! Нужно скорее выяснить, что происходит, – нам эту боль не унять!

Хуа Чэн нехотя разжал пальцы, и Се Лянь почувствовал, как уже другая рука схватила его за запястье. К его удивлению, именно в этот момент боль утихла, и он смог пошевелиться. Повернувшись, Се Лянь увидел возле своего ложа Фэн Синя с Му Цином – видимо, их вызвали на подмогу. Князь демонов стоял неподалёку и не сводил с принца глаз.

От этого взгляда боль нахлынула с новой силой. Му Цин это заметил и изменился в лице.

– Отойдите! – велел он Хуа Чэну. – Похоже, ему становится плохо, когда он смотрит на вас или находится рядом!

Хуа Чэн застыл в полном недоумении, а затем вылетел из комнаты – и Се Ляню тут же стало легче. Измученный болью, принц с трудом прошептал:

– Что… происходит?

Товарищи на всякий случай придержали его, чтобы он не бросился к Хуа Чэну.

– Это у вас надо спросить! – отозвался Му Цин. – Что с вами? Попали под чары какой-то нечисти?

– Не представляю, как это вышло…

И Хуа Чэн при осмотре ничего необычного не почувствовал.

– Может, в последние дни вы посещали странные и опасные места?

– Я был только на горе Тунлу и… на могиле советника.

– Что? – нахмурился Му Цин. – На могиле советника?

Хуа Чэн, услышав эти слова через дверь, воскликнул:

– Могила советника Фан Синя?!

– Саньлан, лучше зайди…

– Нет, гэгэ, ты отдыхай, а я отправлюсь туда.

– Я с тобой! – Се Лянь подскочил, но боль в груди вернула его на место.

Князь демонов не ответил – по-видимому, уже ушёл. Принц забарахтался на кровати, и Му Цин прикрикнул на него:

– Да лягте вы наконец! Вы и шагу ступить не сумеете!

Боги войны в четыре руки держали Се Ляня, но он упорствовал:

– Мне не впервой, поболит, и привыкну.

Он не мог из-за какой-то хвори перестать видеться с Хуа Чэном!

– Вы, может, и привыкнете, а вот ваш Саньлан для вас этого не желает!

Перед глазами принца возникло лицо Хуа Чэна, которое он видел за мгновение до того, как лишился чувств. Следом воображение услужливо подсунуло образ князя демонов, осознавшего, что своим обществом он заставляет Се Ляня страдать. У принца перехватило дыхание, сердце зашлось, и он побледнел ещё сильнее. Фэн Синь взглянул на него и спросил:

– Разве Искатель Цветов под Кровавым Дождём ещё не отбыл? Почему боль вернулась?

– Ваше высочество, вы только что подумали о нём? – догадался Му Цин.

Се Лянь стиснул зубы, чтобы не застонать, и, когда давление на грудь немного ослабло, прохрипел:

– Неужели… даже думать нельзя?

– Значит, нельзя! С каждым разом эти мысли приносят вам всё больше страданий. Я налью воды.