Благословение небожителей. Том 6

Глава 224 Меж облаков: великая битва с пылающим городом Часть первая

На глазах изумлённой толпы изваяние взлетало всё выше. Оно было в полном порядке: от повреждений, что нанёс Безликий Бай, не осталось и следа.

– Саньлан! – радостно воскликнул Се Лянь. – Ты починил её?

Хуа Чэн улыбнулся:

– Разумеется, не мог же я явиться к гэгэ на Небеса с пустыми руками. Идём!

Принц кивнул и обратился к собравшимся на улице небожителям:

– Господа, скорее забирайтесь на статую!

Но те наконец разглядели, кто стоит рядом с Се Лянем, и в ужасе едва не попадали на колени:

– Ваше высочество, неужели это тот самый…

Фэн Синь сделался ещё мрачнее и наконец громко позвал:

– Цзянь Лань! Цзянь Лань!

Никто не откликнулся.

Лан Цяньцю заметил, как Ци Жун крадучись скрывается за углом, и бросился в погоню, но раздался взрыв – и дворец Тайхуа обрушился. Все обернулись в ту сторону и увидели посреди бушующего пламени и облаков пыли фигуру с опущенной головой.

Цзюнь У освободился: серебряные бабочки оказались не всесильны.

Ци Жун немедленно подскочил к нему и скользнул за спину.

– Ничтожества! – взвизгнул он. – Никчёмный мусор! Ну, подходите, если осмелитесь!

Ему одному хватило ума приблизиться, остальные молча замерли на местах.

Тело облачённого в белое бога войны пылало тёмной аурой, слепящий свет сменял тьму, и столб энергии вздымался ввысь. Такого Владыку небожители прежде не знали, они не сводили с него глаз и боялись даже вдохнуть. Цзюнь У сделал шаг, и под его ногами занялся огонь, языки яростного пламени поползли в стороны – в точности как у призрака с моста.

Ци Жун, обжёгшись, истошно завопил и с Гуцзы на руках бросился бежать.

В конце улицы появился Цюань Ичжэнь с покрытым сажей лицом, на себе он нёс тело Инь Юя. Увидев Цзюнь У, он бросился вперёд, позабыв о товарище у себя за спиной, однако Се Лянь остановил его. Приближаться к императору сейчас было смертельно опасно.

Очередная волна серебряных бабочек захлестнула Цзюнь У, и Се Лянь, воспользовавшись моментом, скомандовал:

– Чего вы ждёте? Поторопитесь!

Небожители рассудили, что сейчас лучше послушаться принца, и один за другим вскарабкались на гигантскую статую, подобно муравьям. Они разместились на плечах и груди исполина, а тем, кому не досталось места, приходилось цепляться за полы его одежды.

С таким грузом опасно было полагаться только на бабочек и неугасимые фонари, но у всех на виду Се Лянь стеснялся заимствовать у Хуа Чэна духовную энергию. Пришлось проявить смекалку: принц подтянул поближе случайного соседа, за его спиной обхватил лицо князя демонов и прильнул к нему.

Тело вмиг наполнилось духовными силами. Небожитель, которого Се Лянь использовал в качестве живой ширмы, опешил:

– Чем это вы там занимаетесь?

Сотня пар глаз в изумлении уставилась на странную парочку, и только тогда принц понял, что прятался за Лан Цяньцю. «Ох, как нехорошо! Он же совсем дитя!» – устыдился Се Лянь и ответил:

– Ничего-ничего, не обращайте внимания! – Затем принц развернулся и велел статуе: – Давай!

Каменный великан ожил: глаза резко распахнулись, улыбка на лице стала шире. Призрачные бабочки и фонарики разлетелись в стороны – теперь изваяние и без них держалось в воздухе.

Се Лянь и Хуа Чэн в один прыжок взобрались на нефритовую корону на голове исполина.

– Господа, поберегитесь!

Раздался грохот, статуя покачнулась, а затем полетела вперёд так быстро, что казалось, будто каменные волосы и одежды развеваются на ветру.

Небожители были спасены, но нажитое ими за сотни лет осталось в столице, и многие теперь кривились и досадливо оглядывались. Когда суматоха немного улеглась, принц спохватился, что не пересчитал присутствующих, и теперь он не знал, удалось ли бежать Пэй Мину и другим пленникам. Охваченный беспокойством, Се Лянь принялся искать знакомые силуэты в толпе внизу.

– Наставник! Генерал Пэй! Вы здесь? – кричал он.

В ответ послышался голос советника:

– Здесь!

Принц почувствовал некоторое облегчение, но в следующее мгновение кто-то громко воскликнул:

– За нами погоня!

Оглянувшись, Се Лянь увидел позади изваяния ярко-красное пятно – шар огня, несущий смерть. Прежде окутанная благовещими облаками, столица бессмертных превратилась в демонический город, сгорающий в пламени войны.

– Это Владыка… – в ужасе забормотал кто-то. – Он хочет убить нас…

– Он вот-вот нас настигнет!

– Ну уж нет! – возразил Се Лянь.

Он сложил пальцы в печать, и глаза статуи вспыхнули. Ветер в ушах чиновников завыл ещё свирепее, и изваяние вырвалось вперёд на приличное расстояние. Однако затем раздался грохот – охваченный тёмным пламенем город тоже ускорился и подлетел даже ближе, чем в первый раз, – мечущимся в ужасе небожителям стала видна стоящая по центру столицы фигура.

Смертные понятия не имели, что творится в этот момент на Небесах. Играющие на улице дети, заметив несущуюся по воздуху белую фигуру и преследующую её красную вспышку, широко раскрыли рты и принялись тыкать пальцами:

– Там что-то светится! Как красиво!