Благословение небожителей. Том 6

Стоило ему об этом подумать, как на поверхности воды появились пузыри. Их становилось всё больше, в воздух поднялись клубы белого пара – море закипело!

Се Лянь понял, что дело плохо, и собирался взлететь, но тут из воды вырвалась рука и схватила каменную статую за лодыжку. Изваяние резко просело, и принц увидел, как огненный гигант поднимается со дна! Когда он высунулся из воды по грудь, почти угасшее пламя разгорелось с новой силой. Цепь из костяных драконов по-прежнему обвивала его тело, но не могла удержать…

Смех Цзюнь У прокатился над морем, казалось, он доносится со всех сторон. От этого звука, ни на что не похожего, кровь стыла в жилах.

Пылающий великан тянул статую на себя, и она уже наполовину ушла под воду. Небожители в панике карабкались как можно выше, и даже Се Лянь, стоящий на голове изваяния, ощутил удушающий жар – лоб принца покрылся испариной, он весь взмок от пота. Если Цзюнь У затащит изваяние в воду, они сварятся заживо!

Принцу нужен был меч: ни с каким другим оружием он не мог сражаться в полную силу!

Внезапно Се Лянь услышал голос советника:

– Эй, парень… Да, лохматый… Ты что творишь?! Зачем мне этот труп? Постой! Куда ты?!

– Циин? – удивлённо позвал принц.

Юный небожитель спустился по спине статуи, перепрыгнул на руку пылающему великану и направился прямо к макушке.

– Циин, вернитесь! – заорал Се Лянь.

Однако Цюань Ичжэнь не слышал. Стоило ему добраться до предплечья, как его обнаружили: огненный гигант поднял ладонь и с поразительной скоростью нанёс удар, словно комара прихлопнул. Небожители испуганно охнули, но, присмотревшись, увидели, что Циин, целый и невредимый, понёсся дальше – ему удалось проскочить между перстами великана. Он перепрыгнул через целящийся в него палец, вновь чудом избежав смерти, и побежал ещё быстрее. Дважды ему повезло, на третий раз удача могла отвернуться от юного бога войны… Впрочем, на удачу он и не рассчитывал: проворно перескочил в череп костяного дракона, который обвивал торс великана. В тот же миг демонические огни в глазницах чудища ярко вспыхнули, тело засияло белым светом, монстр наполнился энергией. Вскинув голову к небесам, он взревел и со всей мочи дёрнул великана. Се Лянь отчётливо слышал, как скрежещут камни. Под таким давлением хватка гиганта ослабла, и он наконец отпустил лодыжку каменной статуи.

Не теряя времени, принц поднял изваяние в воздух.

– Циин, скорее забирайтесь к нам! – закричал он. – Отстаньте от него!

Цюань Ичжэнь вместо этого вложил ещё больше духовных сил в дракона, чтобы покрепче сжать великана. Битва шла не на жизнь, а на смерть, от гиганта отламывались куски и исчезали в морской пучине. Потеряв терпение, огненный монстр целиком выбрался из воды, во дворце Шэньу вспыхнуло пламя и распространилось по всему огромному телу, поджигая обвивающих его костяных драконов, а с ними и Цюань Ичжэня.

– Циин! – Се Лянь направил статую к гиганту и ударом ладони разбил костяную цепь.

Раскалённые скелеты с шипением рухнули в воду, принц собирался подхватить череп с Цюань Ичжэнем, но великан мощным пинком отбросил его на три-четыре ли в сторону. Ещё мгновение – и Циин угодил бы в кипящее море и сварился бы заживо. Вдруг словно из ниоткуда выскочила костяная рыба, подхватила череп и проворно уплыла куда-то, виляя хвостом.

На этот раз им повезло, Се Лянь воспрянул духом и направил статую вслед за рыбой. Стоило отдалиться от великана, как огонь тут же погас. Драконий череп стучал зубами, открывая и закрывая пасть, словно пытался отдышаться. Внутри лежал Циин: весь чёрный от копоти, опалённые волосы завились ещё сильнее, но ожогов на теле почти не было – череп защитил его от жара. Се Лянь понадеялся, что раны юного бога войны быстро затянутся – всё же тот отличался невероятной живучестью.

Костяным драконам пришлось куда хуже: обожжённые и разбитые, они рассыпались на части, их обломки догорали и уходили под воду. Се Лянь не удержался и ещё раз спросил:

– Ты уверен, что Чёрная Вода не разгневается? Его хранителей избили так, что целой косточки не осталось…

– Не волнуйся. Всё в порядке, – с улыбкой кивнул Хуа Чэн.

– Сколько же он тебе должен…

Небожители, увидев, как пострадал Цюань Ичжэнь, запричитали:

– Ах, какой благородный поступок! Циин в минуту смертельной опасности пожертвовал собой ради спасения остальных!

Принц вспомнил, что в чертогах вышних Небес Цюань Ичжэня не жаловали, и покачал головой: вряд ли юный бог войны рисковал ради своих обидчиков.

Позади раздался гул, и, обернувшись, Се Лянь увидел, как гигант, снова объятый пламенем, взмывает ввысь и скрывается за пеленой облаков. Небожители поверить не могли в своё чудесное спасение:

– Неужели он решил оставить нас в покое?

Принц, напротив, посчитал это дурным знаком и спросил Хуа Чэна:

– Саньлан, почему он так внезапно исчез?

– Он использовал «Путешествие на тысячу ли».

– И куда направился?

Князь демонов мрачно взглянул на Се Ляня:

– В столицу.

Туда, где Ши Цинсюань из последних сил удерживает барьер, защищающий город от мстительных духов!