Благословение небожителей. Том 6

Великан выпрямился, словно пробудившись ото сна. Сверкающие золотом дворцы покрывали его тело, подобно доспехам. На его фоне статуя принца выглядела жалко: словно ребёнок против взрослого. Пылающий гигант превосходил её размером в пять-шесть раз, он как будто подпирал головой небо и способен был ногой растоптать целый город. От одного его вида кровь стыла в жилах.

Великан обернулся в сторону костяных драконов, из его рта вырвался столб огня, который осушил струи воды. Драконы, почуяв опасность, друг за другом скрылись в пучине. Великан же опустился на морскую поверхность и пошёл по ней уверенным шагом, как по земле.

На макушке гиганта во дворце Шэньу восседал Цзюнь У. От него исходила такая давящая аура, что небожители начали задыхаться.

– Ваше высочество, не стойте на месте, бежим!

– Нам его не одолеть! Очнитесь, ваше высочество!

– Ничего не поделаешь, мы не можем вечно удирать! – возразил принц.

Этот ответ поначалу обескуражил небожителей, но вскоре они поняли: духовные силы не бесконечны – рано или поздно иссякнут, статуя опустится и тогда схватки не избежать. Уж лучше сразиться здесь, нежели вести объятого демоническим пламенем гиганта к людям. Во владениях Чёрной Воды битва хотя бы не затронет простых смертных!

При мысли о том, что придётся сойтись в бою со столь грозным противником, да ещё в демонических владениях, небожители задрожали от страха, но в глубине души они понимали, что принц прав, и никто не осмелился спорить.

– Господа, держитесь крепче, чтобы не упасть! – велел Се Лянь. – В Тёмных Водах всё сразу идёт ко дну!

Объятый пламенем гигант протянул ладонь к каменной статуе, словно хотел схватить её, однако принцу удалось ловко увернуться и отпрыгнуть. Небожителей, цепляющихся за что попало, крутило во все стороны и переворачивало вверх ногами, они то и дело подлетали в воздух и вскрикивали. Даже богам войны нечасто приходилось участвовать в подобных битвах, что уж говорить об остальных чиновниках, которых сейчас набралось большинство, – те вообще редко покидали свои дворцы.

До слуха Се Ляня донёсся крик Цюань Ичжэня:

– У вас нет меча! Вам нужен меч!

– Верно, ваше высочество! – поддержали остальные. – Без него вам придётся туго!

– Я как раз пытаюсь придумать, что использовать в качестве оружия! – ответил Се Лянь.

Жое замельтешила у принца перед лицом, но он отпихнул её в сторону:

– Спасибо, но ты слишком маленькая.

Настала очередь Хуа Чэна:

– Кое-что у нас всё же имеется…

Стоило ему сказать это, как послышался раскатистый рёв: четыре дракона, загнанные гигантом под воду, вновь показались из морской пучины и окружили каменную статую.

– Чего они хотят? – удивились чиновники.

Чудовища не собирались на них нападать, они вцепились зубами друг другу в хвосты и превратились в одного поразительно длинного костяного дракона! Когда он взмыл ввысь, Се Лянь без раздумий вскинул руку, и статуя подставила ладонь.

– Это же… – пробормотал принц.

Кнут из костяного дракона! Им можно было управлять так же, как лентой. Се Лянь направил кнут огненному великану в голову, однако тот успел поймать самый кончик. Драконы резко разъединились, и каменная статуя, шагнув вперёд, угодила кнутом точно в цель. Огненный гигант, словно испытав боль от удара, разжал пальцы, и отделившийся от собратьев дракон уплыл обратно к Се Ляню.

Костяной кнут оказался невероятно гибким, его звенья то разрывались, то соединялись вновь, и каменная статуя, вооружённая им, превратилась в весьма опасного противника. От бесконечных кульбитов волосы небесных чиновников растрепались и спутались, а полы одежд накрыли их головы.

– Не знал, что его высочество столь хорош в бою! Я только видел, как он собирает рухлядь.

– А я всё недоумевал, почему он считается богом войны!..

– Вот этого уже можно было не говорить, – одёрнул болтуна советник. – И про мусор тоже довольно!

Се Лянь, услышав этот разговор, нервно рассмеялся.

Тем временем костяной кнут, словно цепь, со скрипом обмотался вокруг огненного гиганта. Тот тяжело подался вниз, и небожители возликовали:

– Тащите скорее! Пусть утонет в Тёмных Водах!

Каменная статуя потянула на себя кнут, и Се Лянь, стиснув зубы, прошипел:

– Ну же!

Великан опустился ещё немного. Божества снова и снова вливали в изваяние духовные силы, покрикивая:

– Давай! Давай!

Сердце Се Ляня вдруг сжалось от тревоги. Он вскинул голову и взглянул на дворец Шэньу на макушке гиганта. Принц не мог видеть выражение лица Цзюнь У, но почему-то был уверен, что тот усмехается.

Наконец им удалось затянуть великана в пучину, однако его пламя продолжало гореть под водой, озаряя море красными сполохами. Костяные драконы поволокли его на глубину, и свечение постепенно исчезло. Небожители вздохнули с облегчением, однако Се Лянь боялся расслабиться даже на миг. В наступившей вокруг тишине принц вдруг вспомнил, что так и не докричался до генерала Пэя и остальных пленников дворца Мингуана. Если они ушли на дно вместе с великаном, им конец…