Благословение небожителей. Том 6

Внезапно мощные колебания духовных сил пробили свод пещеры – забрезжил слабый дневной свет, закапал мелкий дождик. Се Лянь сверху вниз посмотрел на раскинувшегося на земле Цзюнь У и вдруг заметил промелькнувшую на его лице тень облегчения. Принц невольно задумался: возможно, все эти годы Цзюнь У нёс на себе это бремя, тайно мечтая о поражении. Возможно, сам он не в состоянии был разорвать замкнутый круг из одинаковых дней, искажённых безумием.

– Как называется тот приём? – спросил вдруг Цзюнь У.

Принц стер с лица кровь и ответил:

– Разбивание камня на груди.

Император задумчиво улыбнулся, вздохнул и закрыл глаза:

– Прекрасно.

Он не произнёс больше ни слова, и по его лицу все поняли, что у него не осталось сил на борьбу.

Се Лянь убрал ладонь с рукояти Фансиня и в нерешительности обернулся к Хуа Чэну. Тот, заложив руки за спину, стоял на прежнем месте, на единственном уцелевшем участке моста. Поймав обращённый к нему взгляд, князь демонов улыбнулся.

– Ваше высочество, ступайте, – велел советник, не поднимаясь с земли.

– Наставник, а как же вы? – удивился Се Лянь.

Мэй Няньцин покачал головой:

– Я останусь с его высочеством. Ведь в прошлом я покинул его.

Дождь усиливался, его струи смывали кровь со щёк и с закрытых век Цзюнь У, а Се Лянь стоял и смотрел, как жизнь капля за каплей покидает поверженного противника. В какой-то момент принцу показалось, будто лики на коже императора побледнели. Он поразмыслил немного, а затем снял со спины бамбуковую шляпу и накрыл ею лицо Цзюнь У.

Проклятая канга слетела с запястья Му Цина, он тотчас спихнул её ногой в лаву и только тогда смог вернуть себе привычный отстранённый вид. Дух нерождённого соскочил на пол, подполз к Цзюнь У и осторожно дотронулся до его лица, а Фэн Синь на это разразился новой пылкой тирадой: о родном отце несносный ребёнок так не заботился!

Се Лянь, больше ни на что не обращая внимания, помчался к Хуа Чэну. Принц чувствовал себя так, словно родился заново! В каком-то смысле так и было: он чудом избежал смерти.

– Саньлан! – Он со всего разбегу врезался в грудь князя демонов.

Тот пошатнулся, обеими руками обхватил Се Ляня и с широкой улыбкой воскликнул:

– Гэгэ, я же говорил, что ты победишь! – Он приподнял подбородок Се Ляня, осмотрел его лицо и вздохнул: – Ну вот, до чего ты себя довёл?

Крохотная серебряная бабочка проследовала за его пальцами, и там, где её крылышки коснулись кожи принца, раны стремительно затянулись.

– В следующий раз буду осторожнее! – улыбнулся Се Лянь.

Хуа Чэн сурово приподнял бровь:

– Следующего раза не будет.

Принц помолчал и серьёзно ответил:

– Саньлан, я пообещал, что расскажу тебе кое-что, когда выберемся… Помнишь?

– Конечно, помню. Я помню каждое твоё слово.

Се Лянь опустил голову, собрался с духом и заговорил:

– То, что упомянул Цзюнь У, тоже имеет к этому отношение. На самом деле я давно должен был объясниться, но всё никак не решался. Я боялся, что ты узнаешь…

– Узнаю, что ваше высочество однажды чуть не стали Несущим Беду в Белых Одеяниях?

Се Лянь опешил:

– Ты…

Вместо ответа Хуа Чэн преклонил колено и поднял на него взгляд:

– А так? Гэгэ, теперь понимаешь?

Точь-в-точь как безымянный призрак много лет назад… Се Лянь представил на лице князя демонов улыбающуюся белую маску, сердце его заколотилось как бешеное, ноги подкосились, и он с размаху сел на пол.

– Саньлан… Это был ты!

– Ваше высочество, я всегда присматривал за вами.

Се Лянь пробормотал лишь:

– Ты… Ты…

Принц и подумать не мог, что Умин и есть Хуа Чэн. Все слова, которые прежде тот говорил между делом, теперь обрели смысл. Он всё знал. Всё видел. Всегда был рядом!

Слова застряли у принца в горле, его захлестнули эмоции: благодарность, стыд, боль, восторг, но прежде всего – безудержная любовь. Се Ляню показалось, что грудь его вот-вот разорвётся от волнения, он бросился к князю демонов, бормоча:

– Саньлан… Саньлан…

Тот не устоял под таким мощным напором и тоже сел, прижимая к себе принца и громко смеясь. Страх и беспокойство, одолевавшие Се Ляня, развеялись вмиг, и он крепко обнял Хуа Чэна за шею. Когда сквозь смех уже проступили слёзы, принц вдруг заметил кое-что… Раньше князь демонов не отличался внешне от обычного человека, а теперь его красные одежды вдруг начали просвечивать.

Глава 241 Пока играет на губах улыбка, одежды красные теряют цвет Часть вторая

Се Лянь сжал плечо Хуа Чэна и потрясённо воскликнул:

– Саньлан! Что с тобой?

Тот по-прежнему оставался невозмутим:

– Всё в порядке. Немного перестарался.

– Какое там в порядке! Почему ты раньше не сказал?

Духовные силы казались Се Ляню неисчерпаемыми – князь демонов делился ими с неизменной улыбкой, словно для него это сущий пустяк… Но энергия не песок, приносимый волнами, разве она может прибывать бесконечно?

Принцу следовало раньше сообразить! Теперь он глубоко раскаивался.

– Я верну!