Благословение небожителей. Том 6

Хоть голос Хуа Чэна звучал по-прежнему твёрдо, бледное лицо его становилось всё прозрачнее. Се Лянь потянулся к его щеке, но пальцы прошли насквозь. Принц застыл.

Хуа Чэн молча смотрел на него, во взгляде, нежном и пылком, сияла безмерная любовь. Он пошевелил губами, как будто хотел что-то добавить, и Се Лянь подался вперёд, чтобы ничего не пропустить, но князь демонов внезапно исчез. На глазах принца Хуа Чэн рассыпался на тысячи серебряных бабочек и обернулся неудержимым звёздным вихрем. Не в силах поверить в случившееся, Се Лянь остался сидеть на коленях, не двигаясь и даже не моргая – обнимая сверкающую пустоту.

Фэн Синь и Му Цин вмиг побледнели и бросились к принцу с криком:

– Ваше высочество!

– Как же так вышло?! Только что всё было в порядке! – Фэн Синь первым добежал до Се Ляня. – Это из-за проклятой канги?!

Му Цину хромота не давала дотянуться до призрачных бабочек, он вскинул голову и закричал:

– Искатель Цветов под Кровавым Дождём! Не шути так! Если ты жив, немедленно покажись!

Разумеется, бабочки ему не ответили. Одна за другой они, хлопая крылышками, взмывали в небо. Фэн Синь подал Се Ляню руку, чтобы помочь подняться, но тот остался сидеть на мосту.

– Мы можем чем-то помочь? Вам нужны духовные силы? Его можно спасти? Как же быть? – Фэн Синь так растерялся, что сыпал вопросами без умолку.

Му Цин уже всё осознал и прикрикнул на него:

– Оставь его высочество в покое, просто заткнись! Ничего тут не сделаешь!

Небо заволокло серебристым мерцанием – как в их первую встречу спустя восемь сотен лет разлуки. Одна бабочка тихонько подлетела к принцу и по очереди коснулась его запястий, щёк и лба, словно пыталась выразить таким образом свою любовь и тоску. Се Лянь в оцепенении вытянул вперёд руку, позволяя крохе устроиться у себя на ладони. Серебряная бабочка, хлопая крылышками, проворно опустилась на его средний палец. Ещё мгновение – и её унесло порывом ветра. А на том месте, где она сидела, осталась по-прежнему яркая красная нить.

* * *

– А дальше?

– Всё.

– Всё?

– Всё.

Пэй Мин не выдержал:

– Да вы издеваетесь?! Я в этом деле ничего не смыслю, но печёнкой чую, что такого быть не может!

Му Цин опустил на стол толстую стопку бумаг и сурово ответил:

– Я посчитал правильно. Если сомневаетесь, давайте ещё раз: вычесть восемь миллионов восемьсот восемьдесят тысяч заслуг, прибавить шесть миллионов шестьсот шестьдесят тысяч, затем ещё семнадцать миллионов двести тысяч, теперь отнять…

– Ладно, довольно! – перебил его Фэн Синь. – Число верное. Должно быть, мы что-то упустили…

– Это уже не моя проблема. Не нравится – поищите кого-нибудь другого на роль счетовода. Я уже жалею, что вызвался…

После разрушения небесных чертогов разбросанные по свету небожители с трудом собрались вместе и организовали временный лагерь на вершине горы Тайцаншань, давно заброшенной смертными. В данный момент боги бурно спорили о том, как будут восстанавливать свою столицу. Мало того, что пожар уничтожил шикарные золотые дворцы чиновников, из-за чего они теперь ютились в шатрах, – в пламени сгинули все документы! Бумаги пропали, и небожители который день безуспешно пытались разобраться с подсчётами.

Пэй Мин, одна рука которого висела на перевязи, другой почесал подбородок и спросил:

– Мне кажется, или в последнее время в речах генерала Сюаньчжэня всё больше яда?

– Он всегда таким был, просто теперь перестал это скрывать, – ответил Фэн Синь.

Му Цин закатил глаза, и небесные чиновники принялись возмущённо тыкать в него пальцами:

– Как не стыдно!

Генерал молча развернулся и ушёл. Цюань Ичжэнь, обмотанный с ног до головы повязками, походил на цзунцзы[4], лишь сверху торчали растрёпанные кудри.

– Как же быть? Кто займётся подсчётами? – невнятно пробормотал он.

Присутствующие обменялись смущёнными взглядами, закашлялись и попятились – никто не хотел браться за этот неблагодарный труд. Пэй Мин вздохнул:

– Эх, нам бы Линвэнь!.. Что ни говори, в работе с документами ей не было равных. Уверен, она помнила содержание тех бумажек до последней цифры, а в её голове записям никакой пожар не страшен. Она бы за день тут со всем разобралась.

На самом деле бюрократия замучила абсолютно всех, но никто не решался первым пожаловаться. Стоило генералу упомянуть Линвэнь, как остальные тут же закивали:

– Вот именно!

– Больше никогда не назову дворец Линвэнь бесполезным!

– А я так и не думал!

В этот момент снаружи доложили:

– Господа, прибыла Повелитель Дождя!

Лица небожителей просияли, все бросились навстречу гостье, и только Пэй Мин замешкался, поколебался немного да так и остался сидеть. Затем послышался ещё один голос:

– Ваше высочество, вы тоже здесь!

Глава 242 И осядет пыль на вершине горы Тайцаншань

Настал черёд остальных небожителей застыть в замешательстве. Се Лянь, словно не замечая их реакции, прошествовал в своём белом даосском одеянии, излучая любезность. Чиновники предельно вежливо и осторожно приветствовали его:

– Наследный принц!

– Ваше высочество!

Се Лянь учтиво ответил всем и двинулся навстречу Юйши Хуан:

– Повелитель Дождя!