Благословение небожителей. Том 6

– Да.

Поколебавшись немного, Се Лянь вынул из рукава неваляшку-оборотня и спросил:

– Это и есть тот демон, который поглотил мои воспоминания?

Хуа Чэн забрал у него куклу:

– Так я и знал, что ты наведаешься в его логово.

Се Лянь кивнул и уточнил:

– Чтобы вернуть мне память, нужно извлечь её из него, верно?

Неваляшка в ладони Хуа Чэна разинула рот, и оттуда, подобно светлячкам, вылетели крошечные огоньки и запорхали вокруг принца.

– Поймай их – и к тебе вернутся все воспоминания за восемьсот лет.

Принц потянулся было к огонькам, но вдруг замер: неужели придётся заново пережить эти годы, всю боль от пронзающего сотню раз сердце меча, позорное поражение, бессилие, гнев… Се Лянь понимал, что это займёт лишь мгновение, но пальцы его заметно задрожали.

Хуа Чэн стоял за его спиной подобно надёжной стене, на которую всегда можно опереться.

– Не бойтесь, ваше высочество.

Се Лянь повернулся вполоборота, и Хуа Чэн обнял его за плечо:

– Верь мне. Неважно, сколько времени пройдёт, мы обязательно встретимся снова.

Верно. Они встретятся.

Принц дотронулся до огоньков, и всё вокруг залило ярким белым светом. Се Лянь еле успел выпалить:

– Я очень рад, что познакомился с тобой.

В следующее мгновение огоньки вошли в его тело, и он осел бы на землю, если бы Хуа Чэн не подхватил его.

Се Ляню потребовалось время, чтобы прийти в себя, а когда он очнулся, первым, что услышал, был шёпот Хуа Чэна:

– Гэгэ?

Губы принца медленно изогнулись в улыбке, он несмело проговорил:

– Вот мы и встретились…

Тот улыбнулся в ответ:

– Я же говорил, верь мне.

– Получается, я прожил один ещё восемьсот лет? – вздохнул принц.

– Я готов ждать и дольше. Сколько бы времени ни потребовалось. – Хуа Чэн помог принцу подняться, и теперь они стояли лицом к лицу. Князь демонов крепко сжал руку Се Ляня и улыбнулся ещё шире: – Но я не хочу даже думать об этом.

Прошлое не изменить. Восемьсот лет назад семнадцатилетний баловень судьбы ещё не знал, что ждёт его впереди. Небеса дали ему на выбор два пути: прыжок на улице Шэньу и встречу с призраком на мосту Инянь – он ступил на оба.

Несмотря на захлёстывающие его временами волны отчаяния, принц упрямо сопротивлялся злому року. Он пережил боль, гнев, разочарование, ненависть, поражение и безумие. Сердце его обратилось пеплом. И родилось вновь.

Но всё это уже в прошлом.

* * *

– Гэгэ, с возвращением.

– Ах…

– Видишь, я не солгал!

– Да?

– Разве я когда-нибудь тебя обманывал? Я, твой гэгэ…

Повисло молчание.

Се Лянь сунул руку за пазуху Хуа Чэну, вынул записку и прочитал:

– Премного благодарен Саньлану гэгэ за помощь. Лянь не может ничем отплатить, но приложит все усилия, чтобы избавить гэгэ от забот, и потому вынужден ненадолго отлучиться. Саньлан гэгэ, не беспокойся, Лянь скоро вернётся.

Хуа Чэн приподнял одну бровь и молча заложил руки за спину. Принц, подражая ему, тоже скорчил гримасу:

– Саньлан гэгэ! Ты и правда очень хороший!

Хуа Чэн рассмеялся:

– Разве это для тебя новость?

Принц вспыхнул:

– Не знаю, не знаю… В последние два дня ты вёл себя не лучшим образом, подумай об этом.

– Гэгэ, зачем ты так? Я всё время был с тобой предельно любезен, мне стоило больших усилий сдержаться…

– О какой любезности речь, ты же явно… явно…

Явно веселился от души.

Се Лянь вспомнил, как вёл себя эти два дня – как семнадцатилетний избалованный дурачок, – и чуть не сгорел со стыда от мысли, что Хуа Чэн просто играл с ним. Он застонал и прикрыл лоб рукой.

– Честное слово! – воскликнул князь демонов. – Даже когда гэгэ называл меня подлецом, я не жаловался.

Принц молчал.

– Если ты не в духе, можешь снова обругать меня – я стерплю!

Не в силах больше это слушать, Се Лянь на цыпочках направился прочь, не отнимая ладони ото лба. Когда Хуа Чэн повернулся, принца уже и след простыл.

– Гэгэ? Не убегай! Ладно, ладно, я виноват!

«Не надо больше называть меня гэгэ!»

Глава 250 Чтение сказок у постели князя демонов

Хуа Чэн захворал.

Это было лёгкое недомогание, но никто вообще не ожидал, что князь демонов может заболеть. Когда Се Лянь вернулся в храм Тысячи Фонарей и по обыкновению направился проверять успехи Хуа Чэна в каллиграфии, то нашёл его с нездоровым румянцем и страшно забеспокоился.

Принц уложил больного на алтарь – они вдвоём целыми днями валялись на нём, раз статуи божества всё равно не было, – приложил ладонь ко лбу Хуа Чэна и заволновался ещё сильнее.

– Какой горячий!

– Разумеется, это от радости при виде тебя! – пошутил Хуа Чэн.

Принц улыбнулся, но тут же попытался притвориться сердитым:

– Даже когда болеешь, не можешь без шуток!

– А что я такого сказал? Я сама серьёзность, – вскинул брови Хуа Чэн. – Гэгэ, не волнуйся, это сущий пустяк.

Однако принц отметил, что голос князя демонов стал более хриплым, а сам он выглядит каким-то уставшим.

– Тебе нужно как следует отдохнуть. Я буду присматривать за тобой, пока не поправишься.

С этими словами Се Лянь убрал в сторону принадлежности для занятий каллиграфией, а Хуа Чэн похлопал ладонью по алтарю подле себя:

– Гэгэ не составит мне компанию?