Благословенные монстры

Он не знал. Он не знал. Он не знал.

Малахия прижал руку к потертой обложке своей книги заклинаний. Кровь стекала по его рукам, капала из глаз, лилась из носа. Он пытался направить магию, бушующую вокруг них.

Он… не справился.

Поэтому он воспользовался силой Чирнога. Малахия направил энтропию внутрь себя. Она его уничтожит. Она поглотит его изнутри. Но, может быть, этого будет достаточно.

Он смутно услышал, как кто-то выругался. Почувствовал, как чья-то рука накрыла его руку. Слишком поздно. Было уже слишком поздно. Они были недостаточно сильны. Они никогда не будут достаточно сильны. Они выбрали свою человечность; они думали, что выбирают жизнь.

Но на самом деле, они выбрали смерть.

56

Серефин Мелески

«Я перехожу на сторону врага. Они не могут держать меня здесь. Я всегда была их игрушкой, их пешкой, их оружием. Вецеслав не может удерживать меня там, где я не хочу оставаться. Боги далеко не так могущественны, как они утверждают. Выходит, транавийцы были правы».

Отрывок из дневника Селестины Приваловой

Серефин ощутил тепло на своей коже. Он нахмурился, смутно осознавая свое пробуждение, но у него не хватало сил, чтобы открыть глаза.

– По крайней мере, он дышит.

Он знал этот голос.

– А остальные?

Вздох.

– Дышат, но без сознания. Прошло уже несколько недель. Возможно, они обречены. Я не знаю, что они сделали.

– Пожалуйста, дайте мне знать, если что-нибудь изменится.

– Конечно.

Скрип закрывающейся двери. Ощущение, что кто-то взял его за руку.

– Твой глаз начал дергаться, и это уже прогресс, – сказал Кацпер. – Может быть, ты все еще здесь. Я надеюсь, что это так. Я скучаю по тебе. А еще не могу помешать твоим мотылькам прогрызать дырки в постельном белье. Катины слуги меня убьют.

Внезапное желание рассмеяться словно пробило стену, которая сдерживала его все это время. Он пошевелился, и Кацпер громко выдохнул от неожиданности.

– Серефин?

Ему потребовалось сделать колоссальное усилие, чтобы открыть глаз. У Кацпера перехватило дыхание.

– Серефин.

Затем его поцеловали. На самом деле он находился не в том состоянии, чтобы целоваться, но это не останавливало Кацпера, который принялся целовать шрамы на лице Серефина.

– Я не должен был этого делать, – Кацпер откинулся назад. – Прости. Я понимаю, что тебе нужно пространство. Просто я очень рад, что с тобой все в порядке.

Но Серефин не был уверен, что это так. Его последним воспоминанием было невыносимое чувство потери. Чирног полностью поглотил Малахию.

Он закрыл глаз.

– Дай мне минутку, – его голос прозвучал совсем хрипло.

Кацпер взял его за руку. Вдруг Серефин почувствовал, что замерзает. Неужели он снова умер?

– С кем ты разговаривал? – спросил он, не открывая глаз.

– С Катей. Я должен сказать ей, что ты пришел в себя.

– Не уходи! – Грудь Серефина сдавила паника. Чирног что-то у него отнял. Он не знал, что именно, и эта мысль пугала его больше всего.

– Хорошо, – тихо сказал Кацпер. – Ты первый, кто очнулся, но, я думаю, единственный, кто не попал в водоворот магии Чирнога.

Его глаза наполнились слезами. Он все еще чувствовал, как у него отбирают все самое дорогое, пока Чирног пожирает все вокруг себя.

– Что случилось?

– Вы вчетвером сделали это. По крайней мере, я так думаю. Не знаю. В том месте появился разлом. Кто знает, что может из него вылезти? Думаю, ничего еще не закончено.

Серефин тихо пробормотал что-то в знак согласия. Кацпер откинул волосы с лица.

– Жанетта и Катя убили Нирокшу. Кажется, наша царевна подружилась со Стервятницей.

– Где мы находимся?

– Где-то на окраине Комязалова. Катя пыталась поговорить со своим отцом, но пока все идет не очень гладко. Судя по всему, царь отказывается говорить, пока твой статус остается неопределенным, но, если мы сможем вернуть Жанетту домой и забрать трон у Руминского, думаю, у нас есть шанс.

Серефин не мог поверить своим ушам.

– Что? – он повернул голову, внимательно глядя в лицо Кацпера. – Что?

Кацпер кивнул.

– Надеюсь, что все это скоро закончится. Я знаю, что это будут сложные переговоры, но, возможно, война уже близка к завершению.

– Иди сюда, пожалуйста.

Кацпер забрался на кровать рядом с ним. Серефин с трудом перевернулся на бок, прижимаясь лбом ко лбу Кацпера.

– Ты говоришь нелепые вещи, – пробормотал он.

– Я знаю.

– Думаю, я умер в поле возле Комязалова.

– На самом деле никто не знает, что произошло. Вы все пролежали без сознания несколько недель.

Серефин нащупал руку Кацпера. Он чувствовал внутри себя странную пустоту, и это пугало его не на шутку. Что же изменилось?

Куда делся Велес?

Он звал, но не слышал в ответ пронзительного голоса. Что… что они сделали?

Кацпер наклонился ближе, нежно целуя его в губы.

– Пора домой, Серефин.